LETTRE XLVI

D'Auguste de Palmène, à Edouard.

ParU , ce a3 |iiin.

O mon ami ! nos malheurs sont au comble !

M.Duplessis a été arrêté hier, uniquement ^our auùir recueilli chez lui les en/ans de la veuve d'un noble qui est elle-même en arrestation.

La gouvernante de ma sœur est morte; nous ne pouvons plus voir maman depub huit jours !.... Nous logeons maintenant dans un cmn de notre

maison, mais tout est sous le scellé! Nous

n'avons dans cette déroute que le portier, une servante pour ma sœur, et le vieux Hubert qui ne m'a point quitté. Roussel n*est arrivé ici avec toutes vos lettres que plusieurs semaines après la fuite d'^âaïde, qui s'est sauvée de Bomeval avec madame Roussel, le 1 5 de mai. Nous ne Tavons su qu'au bout de treize jours. On vouloit la contraindre à jouer publiquement dans les

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fêtes nationales le rôle de ta déesse Raison ; on croît que c'est ce qui l'a fait émigrer. Elle est partie très • précipitamment, et n'a écrit à personne. Au reste, elle est bien heureuse .d'être hors de la France, puisqu'elle va trouver son père, sa mère, ses frères et ses sœurs. Il est malheureux que Roussel ne soit pas arrivé avant son départ; elle ne pourra pas recevoir vos lettres , et elle ne sait pas précisément on vous êtes : mais elle vous croyoit en Suisse , et le fermier de Rom^val a écrit positivement qu'elle est allée danô ce pays, et que c'est là qu'elle vous cherchera. Qoe je voudrois vous savoir réunis !

ce seroit une grande consolation pour moi !

O mon ami ! que nous sommes à plaindre ! Nos inquiétudes pour maman et pour M. Duplessfs ne nous laissant pas un moment de repos. Nous pleurons et nous prions Dieu , c'est tout ce que nous pouvons faire.* Le jeune André n'est arrivé ici que depuis le départ d'Adélaïde. Je ne Taî vu qu'une fois, il n'ose pas reffenir. On craint de se compromettre en nous approchant. Cela

nous effraie bien, et ce n'est pas pour nous

Je ne sais comment je te ferai parvenir cette lettre, je ne vois plus personne Hubert est

Lien bon ; mais il est si peureux, qu'il est impossible d'obtenir de lui la moindre démarche. Le portier est encore plus cra^tif , et il est si effrayé quil nous quitte dans deux jours. La servante est une vieille femme incapable de faire une commission. Il n'y a que Dien qui puisse venir a notre secours.

Suite de la lettre d'Auguste.

10 juillet;^

Ah ! mon cher ami , on se cha^e de cette lettre. Tu Ja recevras; le plus généreux ye^/we homme me donne toutes les preuves imaginables dam^tié : je ne puis t'en dire davantage. Nous sommes toujours dans la même situation, mais du ^oins j'ai un ami de plus.

LETTRE XLVn.

D'André^ à Edouard.

paru , 10 juillet.

Cher Citotek y

Je vous envoie la lettre de votre ami> j*ai trouvé un moyen sûr de vous la Jj^re parvenir,... Votre infortuné cousin ne sait pas tous ses malheurs.... J'ai découvert^ à n'en pouvoir douter, qift sa mère sera envoyée au tribunal dans trois jours. J'ai en tête un projet qui, s'il réussit, pourroit la sauver; je risquerai tout ^our y parvenir. Je n'ai que treize ans , mais j'ai du cœur. Je n'ai pas encore eu le temps de m' attacher a la -vie; et tout ce que je vois m'en dégoûte si fort, que je l'exposerai sans pçine. Adieu, cher citoyen; comptez que je n'abandonnerai point celui que vous aimez, et que j'aime aussi comme un frère.

LETTRE XLVIU.

Lord Selby, à kudy Elisabeth sa inere.

Lausanne, 5 août 1794* Ma MÈll£y

Je puis et je dois enfin vous dire les vrais noms de mes amis. Cette famille n*esi point irlandaise. Le père s'appelle le comte d'^r^ millj. Ce nom, très-<;onnii., vous le sera particulièrement; feu mon père vous en aura sûrement beaucoup parlé ; car^ pendant son séjour en France \ il se lia intimement avec le comte d'Armilly. Ce dernier vient de reprendre son nom ; voici pourquoi. Il avoit laissé en France cette charmante enfant dont je vous ai parlé. Pav une suite des malheurs attachés a ce temps y une grande quantité de lettres ou supprimées 0!i percUies cause aujourd'hui lembarras cruel 011 ^^ trouve cette famille infortunée.... Les pareus I. 15

tQO LES PETITS

restés a Paris n^ont pii savoir ni le nom supposé quavoit pris M. d'ArmiUy, ni dans quel lieu il s'étoit réfugié depuis sa fuite de la Belgique. Cependant y pour éviter , à ce que Ion croit , Topprobre de jouer un rôle puUic dans les fétos impies et ridicnks établies par Roberspierre , mademoiselle d'Ai'milly s'est sauvée avec sa gouvernante le 1 5 de mai dernier : ou assure qu'elle est en Suisse , et tout doit le faire présumer. En conséquence, .M. d'Armilly a surle-champ reprb son vrai nom, afin que sa fille puisse pins facilement le retrouver. Il a laissé madame d'ArmîUy près de Zurich, et il pareourt la partie de la Suisse opposée à celle où je suis avec son fils. Moi, de mon côté, avec Edouard que j'ai grand soin d'appeler à pr&ent de son nom de famille, j^ visite de nouveaa Lausanne, Morges, Genève, etc., en prenant tous les renseignemens néoessaires pour décocw vrir la jeime fugitive que j'ai tant d'envie de ooonoitre. En outre, nous avons fait inséi^, daiM les gazettes de ce pays, le nom du lieu où réside madame d'Armilly ; ces mêmes articles sont eiv voyés aux gazetiors de Hollande; et je vous supplie de les faire mettre dans lea papiiars anglais^

tels que je vous les envoie séparément dans ceu« lettre. Noas sommes très -persuadés que made* moiselle d'Armilly est en Suisse; mais il ne faut négliger aucune précaution, puisqu^il est possible qn elle soit dans un antre pays. Vous pouvez mieux que personne^ mon excellente mère, juger des" inquiétudes mortelles des parens de cette enfa nt adorée. Ils n'ont aucun détail sur sa fuite ; c'est un autre enfant de douze ans qui a mandé cetts nouvelle. Il paroitque mademoiselle d'Ârmilly n'a été suivie que de sa gouvernante; c'est, dk-» on, une femme de mérite : mais, si jeune, tra^ verser un pays livré à des brigand^ forcenés,, parcourir des roules teintes de sang, parsemée^ d'échafauds, de soldats armés et d*espi(ms sanguinaires et vigilans, et sous Ig seule conduite d'une femme de chambre... sans protecteur, sans honmies^ sans domestiques !.... q le de sujets de crainte et d'affreuses anxiétés!.... Ce n'est pas la seule peine de cette malheureuse famille. Une sœur chérie de madame d'Ârmilly étoit arrêtée; et l'on mandoit, le 10 juillet, qu'elle devoit oomparoitre devant le tribunal le i3 , c'est*àr<dire être conduite a l'échafaud le 1 4* On a caché cette accablante nouvelle à madame

ft^l LES PETITS

d'Ârmilly. I.a mort de Roberspierre la rassure sur le sort de son inforumée sœur, qui vraisem* hlablement n'existe plus, puisque le tyran de . la France n'a péri qge le 27.

Mon jeune ami me derient tous les jours plus cher; il a autant de courage que de sensilnlké; sa dorleur n'est point cdle d'un enfant, c'est la douleur d'un homme; elle est profonde, rien ne Ten peut distraire; dans tous les momens, son Qçeur la ressent avec la mèm^ énergie , et son visage en porte l'empreinte avec la mén^ expression; mais il ne gémk point, ne se plaint point, et travaille sans relâche; il consacre à l'étude tous les instans qu'il donnoit à la disdpation avant d'avoir reçu de si funestes nouvelles. Je Tons entretiens de gens que vous ne^comnoissez point, et qui ne peqvent vous intéresser; mais j'avoue que je me suis tellement attaché à eux, que dans ce moment surtout je ne puis m'occu- }>er d'autre chose. Que ne donnerois^e paspcMir leur faire retrouver promplement Tintéressante enfant qu'ils cherchent! Adieu, ma mère; je vous récrirai par le prochain couVrier pour vous parler de moi. Je tâcherai d'y penser un peu d'ici là.