XAVIER
MONSIEUR GROUSSAN. — ïu dois être lier ! . . . Sans compter que tu as entraîné tes camarades Dutreil dans cette bête d'aventure...
XAVIER. — Ils y allaient pour leur compte aussi bien que moi...
MONSIEUR GROUSSAN. Tu mCUS!... lls
n'ont pas voulu te laisser assommer... mais ils étaient écœurés... La preuve, c'est qu'ils sont allés ce matin, spontanément et gentiment, faire des excuses à ces messieurs... qui les avaient d'ailleurs bien arrangés!...
XAVIER, indigné. — Ils ont été faire des excuses à ces vieux birbes?...
MONSIEUR GROussAN. — Gomme tu vas venir leur en faire toi-même...
XAVIER. — Jamais!...
MONSIEUR G B. ou s s A?<, paisible. — A l'instant, mon petit!...
XAVIER. — Mais c'est de la folie furieuse!...
MONSIEUR GROUSSAN. — Appelle ça comme tu voudras ! . . . Ça m'est égal ! . . . Mais tu feras ce que je te dis...
XAVIER, exaspéré. — Nous allons bien voir !...
Il veut presser le pas.
MONSIEUR GROUssAN, le rattrapant par le bras. — Oui !... Nous allons voir!...
XAN 1^.^,86 secouant. — Lâche-moi donc!... Tu m' fais mal !...
MONSIEUR GROUSSAN, sans clcsserre/' les doigts. — Tant pis!... Fallait pas rouspéter, mon petit ! . . . {Xavier veut se secouer).. .Oh !.. . pas de bêtises!... Pour ce qui est de la force... de la bonne et simple force... tu ne peux pas encore faire la pige avec ton vieux papa!... Ah!... c'est embêtant!... Mais c'est comme ça... parce qu'il boit du vin, le vieux papa!... et qu'il monte à cheval au lieu de faire de l'auto... Allons, marche droit, mon petit bonhomme... et alors je te lâcherai, parce que, pour les gens que nous rencontrons, je ne voudrais pas avoir l'air de conduire un malfaiteur au poste...
XAVIER. — C'est bon!...
Monsieur Groussan le lâche.
MONSIEUR GROUSSAN. — Quaud tu auras fait des excuses à Messieurs de Varangeville et de Stenay, tu viendras en faire au docteur
Dutreil... qui est furieux contre toi d'abord... et aussi contre ses fils...
XAVIER. — J' sais bien!... Ils me l'ont dit... mais il est surtout furibard parce qu'ils se sont laissés rosser... (// rit). Car ils l'ont été, y a pas d'erreur !...
MONSIEUR GROUSSAN, 27 regarde la figure tuméfiée de Xavier. — Et toi aussi, tu l'as été... il n'y a pas d'erreur non plus!...
XAVIER. — L' père Dutreil prétend que, si on est rossé, c'est qu'on est des moules !... (Un temps) ... Ben, y V verra bien !...
MONSIEUR G R ou S S AN. — Qu'cst-cc que tu dis?...
XAVIER. — Rien!... Oh! rien d'intéressant ! . . .
MONSIEUR GROussAN. — Tu as dit : « y r verra bien !,.. » Tu n'as pas, je présume, l'intention de faire quoi que ce soit contre le docteur Dutreil?...
XAVIER. — Voyons P'pa!... Comment, veux-lu, toi qui n'es pas bête ordinairement... {Mouve?nent de M. Gi^oussan.) que je puisse, moi, quelque chose contre le docteur Dutreil?... 11 est médecin à Trouville... nous habitons Paris... Dans quinze jours nous décanillerons d'ici... Alors quoi?...
MONSIEUR GROussAN. — Quoi?... Je n'en sais rien, parbleu !... Est-ce que, avec toi, on peut être jamais tranquille?... {Amer.) Il y a toujoursderimprévu!...Nousvoilàarrivés!...
XAVIER. — Où ça?...
MONSIEUR GROUSSAN. — Ghez ces messieurs...
XAVIER, toisant l'hôtel qui est modeste. — Comment... c'est ici qu'ils logent?... (Ahuri.) Ah!... Mince de punaises!...
Il rit.
MONSIEUR GROUSSAN. — Moute devaut...
et sois poli... Sinon... tu sais ce que je t'ai promis?...
XAVIER. — Je serai charmant!... {En luimême.) C'est l'Docteur qui paiera pour tout r monde!... Et bien!... Oh! mais là!... tout c' qu'il y a de mieux en fait d' paiement !...
La salle à manger cliic de l'hôtel des Vagues-Bleues. Table de douze, dix, huit, six, quatre et deux couverts. Service très élégant. Verres mousseline, fleurs très fraîches. Argenterie (Hincelante, linge qui a l'air d'être en satin blanc. Quelques femmes en grande toilette; bijoux, chapeaux mirobolants.
A une table, monsieur et madame de raincy, Jacques, JEAN, FRANÇOISE ET ROSETTE, l'oNCLE ETIENNE, MONSIEUR ET MADAME d' AIGUIÈRES ET LOUTON.
A une petite table de deux couverts, placée adroite de celle des Rainry, anémone d'antibes et monsieur
DE CORROZO.
A gauche des Raincy, monsieur et madame groussan,
XAVIER et SUZANNE GROUSSAN, MADAME SERV1ÈRES, .MIREILLE, PAQUERETTE ET MISS, MONSIEUR ET MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE et LEUR FILS CHARLES, ET ROBERT
d'elzéar.
MONSIEUR DE KW^CY , af/acc (le voù' Anémone (TAntibes à la table voisine. — Allons!... bon!... C'est vraiment insiippor-
table!... Depuis cette stupide histoire, nous ne pouvons pas faire un pas sans rencontrer cette... (// cherche un mot convenable.) cette...
LOUTON, lui envoyant le mot. — Grue, grand-père!...
MONSIEUR DE RAiNCY, ahuri, apvès un temps, dun ton aigre. — Merci!... {Les enfants pouffent.) Kh\... Je vous conseille de rire !... C'est votre faute si...
JACQUES, suppliant. — Oh! P'pa!... On avait promis qu'on ne parlerait plus de ça!...
MONSIEUR DE RAiNCY. — Eh! je 116 demanderais pas mieux que de n'en plus parler!... Mais à chaque instant il se produit un incident quelconque qui... {Il hausse les épaules.) Jusqu'à ce crapaud (|ui vient mettre son mot... et quel mot!...
LOUTON. Il comprend vaguement qu'il a
(jajfû. — J'ai flit ça... pac' que... d' puis hier (|u' la clame est arrivée, grand-père l'a appelée beaucoup d' fois la grue... Alors... tout à l'heure... quand jai vu qu'y r'trouvait plus l'nom... j y ai envoyé... comme j'aime qu'on m' fasse quand c'est moi qui récite...
MONSIEUR d'aiguières, qui a envie de rire. — C'est bon!... c'est bon !... On ne te demande pas d'explications...
L o u T 0 N , vexé. — Ah !.. .
MADAME DE RAiNCY, pouv rompre les chiens. — Qu'est-ce que vous faites ce soir, les enfants?... Vous allez au tir... j>our changer?...
JACQUES. — Nous devions y aller avec les Dutreil... Mais ils sont consignés, les pauv's Dutreil... à cause d'hier soir !...
11 louche vers la table où Xavier Groussan pérore précisément — pour éblouir les petites Servières — sur la bataille de la veille.
MONSIEUR DE RAiNCY. — lls ne l'ont pas volé ! . . .
l'oncle Etienne. — Les pauv's gosses!... Ils se sont trouvés dans une fichue situsrtion!... Ou taper sur des messieurs respectables, ou laisser aplatir un camarade... peu intéressant, je le veux bien... mais un camarade tout de même...
MONSIEUR DE RAiNCY. — Comme on ne l'aurait pas tué...
l'oncle ETIENNE. — Sans le tuer, on l'aurait mis en fâcheux état... J'ai vu Stenay ce matin... il m'a dit avoir tapé de tout son cœur... 11 était exaspéré et ça se comprend!... Mais c'est un solide bonhomme, et dame... sans l'intervention propice des petits Dutreil... Ils sont d'ailleurs gentils, ces moutards-là!... et bien nés, et sympathiques!... Stenay m'a dit qu'ils sont venus faire des excuses à Varangeville et à lui
324 Li:S PETITS JOYEUX
avec beaucoup de tact et de simplicité...
MONSIEUR DE RAiNCY. — Il ue pcut pas y avoir que des enfants antipathiques... Il en reste encore quelques autres !...
ROSETTE. — Par exemple nous quatre!...
et Louton pour l'avenir!...
ANÉMONE DANTiBEs. Rohe d'Irlande sur transparent jaune d'œnf. Chapeau Vigée- Lebrun gigantesque, en crin noir, orné de six plumes jaunes de différents tons . — G' qu'il fait chaud dans cette boîte, c'est rien de 1' dire!...
MONSIEUR LEBOURDON DE CORROZO.
Quarante-cinq ans. Grand, gros, colossal. Cheveux, moustaches et favoris cVun noir bleu. Teint jaune. Habit, gilet blanc, j^crles à sa chemise et à son gilet. Accent ignoble. — Moi, je n'ai pas trop chaud... {Un temps.) Vous n'avez pas pris votre bouquet?...
ANÉMONE. — Quel bouquet?...
MONSIEUR DE coRROZo. — Comment quel?... Mais celui d'orchidées... que mon valet de chambre vous a apporté tout à l'heure...
ANÉMONE, — Ah!... Oui!... Mais, je ne pouvais pas le prendre comme ça!...
MONSIEUR DE CORROZO. — Pourquoi donc pas?... Il arrivait de Paris, ce bouquet, ma Chère?...
ANÉMONE. — Quand même il arriverait d'Amérique, je ne peux pas me promener avec un bouquet d'orchidées à la main comme les mariées des pièces du Palais-Royal...
xMONsiEUR DE CORROZO. — A quelle heure vous l'a-t-on remis, mon bouquet?,..
AF.ÉMONE. — Jen'saispas !... J'ai pas fait un nœud à mon mouchoir pour me le rappeler...
MONSIEUR DE CORROZO. — Enfin... Vous vous souvenez bien, à peu près?.,,
320 LIÎS PETITS JOYEUX
ANÉMONE. — A peu près... Oui... J'm'habillais quand vot' imbécile de larbin a gratté à la porte... Il y a deux heures de ça I . . .
MONSIEUR DE CORROZO. VoUS VOUS
habilliez?... Alors, vous auriez pu mettre à votre corsage une llenr... une toute petite fleur de mon bouquet?...
ANÉMONE, l'imitant. — « Une toute petite fleur!... » Des orchidées mauves grandes comme des assiettes!...
Un beau jeune homme entre dans la salle, se faufile entre les tables et arrive près de la table d'Anémone contre laquelle il passe sans avoir l'air de la voir.
ANÉMONE, yo^<fl/^^ la surprise. — Ah! par exemple ! . . . [Elle saisit le beau jeune homme par le pan de son smoking.) Eh bien!... C'est comme ça que vous dites bonjour à vos amis?...
MONSIEUR DE GORROzo, l'ail' embêté. — Ah!...!...!,..
LE BEAU JEUNE HOMME. Vingt-huit ŒilS,
Trop joli garçon^ trop bien habillé. Marque très mal. Une énorme orchidée mauve à la boutonnière. Il joue, lui aussi, V étonnement . — Est-il possible ! . . . Vous me disiez que vous n'iriez pas à Trouville !...
ANÉMONE. — La femme propose... iJËlle indique Monsieur de Corrozo.) et Dieu dispose !...
LE BEAU JEUNE HOMME, saluunt Monsieur de Corrozo avec un peu d'ironie. — Mes compliments!...
Il tend la main. Monsieur de Corrozo, qui tique sur Torchidée de la boutonnière, lui serre la main sans enthousiasme.
ANÉMONE. — Vous avez dîné?...
LE BEAU JEUNE HOMME. Mais HOn!...
J'arrive !...
MONSIEUR DE CORROZO, il louche avec persistance sur l'orchidée. — A l' instant?...
LE BEAU JEUNE HOMME. H V ïl deUX
heures...
MONSIEUR DE CORROZO, très assoYiibri. — Ah!... (// regarde la fleur.) Je me disais aussi...
ANÉMONE. — Puisque vous n'avez pas dîné, vous allez dîner avec nous?...
LE BEAU JEUNE HOMME. — Mais... 611 vérité... je...
Il cherche des yeux une chaise.
MONSIEUR DE CORROZO, arjacé. — Mais...
ne croyez vous pas que cette table est insuffisante et que...
ANÉMONE. — Bast!... On se serrera un peu !... Ça aura l'air d'une dînette !... ça sera très amusant !...
MONSIEUR DE CORROZO, hs deiits sevrées.
— Très amusant!...
Un garçon apporte uno chaise.
ANÉMONE. — Là!... Appuyez sur moi...
Ne craignez pas ! . . . il y a de la place ! . . .
MONSIEUR DE CORROZO, ttvec une visible répugnance, mais pressant cependant, — Non !... Appuyez par ici... Ça ne me gêne pas !,.. Appuyez!...
11 attire brusquement par un pied, la chaise du beau jeune homme qui manque de tomber. Les garçons rapportent les premiers plats. Un silence.
MONSIEUR DE CORROZO, ail hcau jeune homme. — Gemment diable avez-vous fait pour trouver une orchidée pareille?...
ANÉMONE, à part elle. — Patatras!... {Elle regarde le beau jeune homme de travers.) Gaffeur, va !...
LE BEAU JEUNE HOMME, UTl peU trO'uble.
— Mais... ça n'est pas difficile!...
MONSIEUR DE coRROzo. — Vous m'étonnez!... J'en ai cherché partout à Deauville et Trouville et il m'a été impossible d'en trouver...
LE DEAU JEUNE HOMME. — Pourtant...
chez la fleuriste qui est...
MONSIEUR DE CORROZO. ToutCS IcS
fleuristes de la ville m'ont dit que, non seulement elles n'en avaient pas, mais encore qu'il leur était impossible... absolument impossible de m'en procurer...
LE BEAU JEUNE HOMME, gêné. — Pourtant...
ANÉMONE. Elle rompt les chiens. — A quel hôtel êtes-vous?...
LE BEAU JEUNE HOMME. AllX VagUCS-
Bleues...
ANÉMONE. — Comme nous!...
MONSIEUR DE coRROzo. — Gai'çon!... le dessert!... et dépêchons, n'est-ce pas?...
ANÉMONE. — Mais nous avons bien le temps !... Nous...
MONSIEUR DE CORROZO. — VoUS m'cXCU-
serez, ma Chère... Si je presse le service, c'est pour vous...
ANÉMONE. — Je ne suis pas pressée !...
MONSIEUR DE CORROZO. — Peut-êtrc...
mais j'ai, moi, une migraine épouvantable... Je ne voudrais pas vous priver de dessert... comme une petite fille qui n'aurait pas été .sage... Alors... comme j'ai tout à fait envie de me coucher, je fais apporter la fin de votre dîner...
ANÉMONE. — Mais, mon pauvre Ami...
il fallait le dire plus tôt, que vous aviez la migraine !... Comment ça vous a-t-il pris?...
332 lf:s petits joyeux
MONSIEUR DE coiiROzo. — Comme un coup de fusil 1...
ANÉMONE, t7'ès intéressée. — El quand ça?...
MONSIEUR DE coRKOzo. — H v ti quelques minutes... (// indique le beau jeune ho7nme.) Depuis que monsieur est entré...
ANÉMONE. — Montez donc tout de suite, si vous ne mangez plus... Je vais vous rejoindre dans un instant...
MONSIEUR DE coRRozo. — Non!... Je préfère, s'il vous plaît, vous attendre...
XAVIER G R ou s s AN, qui regarde ce qui se passe à la table voisine. — Pas content, le ras ta!...
MIREILLE, elle se tord S7xr sa chaise pour apercevoir ce qui se passe à la table d'Anémone d'Antibes. — Oui !... Ça ne biche pas, ou dirait !...
MADAME SERViÈRES, qui lie voït rien, sino?i que Mireille se retourne à chaque instant. — Qu'est-ce que tu as donc à te tortiller comme ça?...
MIREILLE. — Rien M'man!...
MONSIEUR DÉSAUBRY-LALUETTE. Il est
inouï que dans un hôtel comme celui-ci on ait à supporter certaines promiscuités...
MADAME SERVIÈRES, qui continue à ne rien voir. — Quelles promiscuités!... A quel propos dites-vous ça?...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE, elle gesti-
cule pour faire taire son mari. — Mais... à propos de rien... Je ne sais pas ce que mon mari veut dire...
Elle regarde si Charles n'a rien vu ni entendu.
CHARLES DÉSAUBRY-LALUETTE, Ic neZ
baissé sur son assiette^ V air paisible et inno-
cent. — Le poisson n'est pas 1res frais!...
Sa mère le regarde avec tendresse.
Un garçon vient enlever un des couverts d'une table restée vide à côté de celle des Dcsaubry-Laluettc, Groussan, etc., etc.. et dispose, devant le couvert qui reste seul, une gerbe de roses jaunes admirables et qui embaument.
MONSIEUR GROUSSAN, il regarde ces préparatifs avec intérêt. — Nous allons avoir à côté de nous quelqu'un de tout à fait dernier cri !...
PAQUERETTE, intércsséc aussi. — Oui...
On fignole le couvert!... Mâtiche!... Mince de roses!... Ça sent salement bon!...
CHARLES, qui prépare l annonce d'une migraine. — Ça sent très fort, effectivement!...
Il porte les mains à ses tempes.
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTTE, inquiète.
— Qu'est-ce que tu as, mon Chéri?... Tu n'as pas mal à la tête?..
CHARLES. — Un peu... très peu...
MONSIEUR DÉSAUBRY-LALUETTE, inqUiet
aussi. — C'est ennuyeux, ces maux de tête!... Us deviennent très fréquents depuis quelque temps!...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE. Tu
prends trop de bains !...
MONSIEUR DÉSAUBRY-LALUETTE. — Tu
les prends surtout trop longs !...
PAQUERETTE, entre ses dents. • — Pauv' chat ! . . .
MIREILLE, à Xavier Groussan. — ...ttention à côté!... v'ià qu' ça chauffe!...
ROBERT d'elzéar, allongeant son grand cou. — Qu'est-ce qui chauffe?...
PAQUERETTE. — Si OU VOUS 1' demande. ..
ben, VOUS savez pas?...
ROBERT. — Non... Quoi?...
PAQUERETTE. — Voiis direz qu'vous en savez rien !..,
Robert d'Elzéar roule vers Mireille des regards éperdus qui semblent dire : a Vous A'oyez ce que j'endure pour vous?... »
SUZANNE GROussAN, elle finit par se retourner en entendant Monsieur de Corrozo qui parle très haut. — Ah!... Non seule- Dfient ça chauffe... mais ça brûle, on dirait!...
XAVIER. — L'fait est qu'ils ont l'air plus près de se bouffer l'nez que de se sucer la pomme?...
MADAME SERViÈRES, elle prend un lorgnon pour regarder. — Quelle pomme?...
MIREILLE. — Cherche pas, va, M'man!...
A la table voisine, brouhaha, bruit, chaise repoussée. Monsieur de Corrozo se lève violemment.
XAVIER. — Gare dessous !...
11 se lord. Madame Désaubry-Laluette regarde anxieusement Charles, lequel mange, silencieux et absorbé, sans paraître voir ni entendre ce qui se passe autour de lui.
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE, à JiaHelle.
— Chéri, va!... Il n'aperçoit rien... il vit en lui-même... C'est sa licence qui Je préoccupe... peut être sa migraine aussi...
MONSIEUR DE coRROZo, debout et trépidant, à Anémone qui pèle lentement une pèche. — Ma Chère, venez, je vous prie?...
ANÉMONE, sans se presser. — Je vous suis dans une minute...
MONSIEUR DE CORROZO, la mâcJioire contractée par la colère. — Non!... Pas dans une minute... à l'instant même, s'il vous plaît?... [Elle ne bouge pas.) Ou alors pas du tout!... [Elle le regarde, et, voyant qu'il ne plaisante pas, se décide à se lever.) Ah!...
bon !... Voilà que vous devenez raisonnable... J'en étais sûr!...
ANÉMONE, au beau jeune homme qui s'est levé aussi. — Au revoir!... (A Monsieuflde Corrozo.) Allez!... j' vous suis!...
MONSIEUR DE coRROZo, il sefface. — Non... devant !... Passez devant, je vous prie?... {Elle passe. Au beau jeune homme, avec un geste léger de la main.) Adieu!...
XAVIER. — Il est à cran !... {Ravi.) C'està-dire qu'on aurait arrangé les choses exprès, on n'aurait pas fait mieux !...
MONSIEUR GROussAN, étonné de cette explosion. — Arrangé quelles choses?...
Qu'est-ce que tu veux dire?...
XAVIER, se reprenant. — Rien!... Je me comprends !...
MONSIEUR GROUSSAN, aigrc. — Tant mieux pour toi !.. . [Xavier regarde sa mon-
LA LEÇO
tre.) Qu'est-ce que tu as?... Tu es pre^^'^ XAVIER. — Pas du tout!,
Une petite femme pas jolie, pas chic non plus, entre, glisse entre les tables comme une souris et vient s'asseoir devant la gerbe de roses, tandis que le garçon recule précipitamment la chaise, puis la rapproche de la table avec soin.
MIREILLE, avec éclat — Ah!... Elle est bien bonne!... {On se tourne vers elle.) les roses... le couvert chic !... C'est pour madame Belphégor !...
Mouvement. On se retourne. Tout le monde regarde Madame Belphégor qui, les lèvres pincées et les yeux durs, s'installe à la petite table voisine.
XAVIER, il la regarde en riant. — Ahl... Mince d'esbrouffe!...
MONSIEUR GRoussAN. — Mais, ne crie donc pas si haut!...
iTS JOYEUX LF''
- — TTT. — J' glousserai, si tu veux,
.^jmme s'il y avait un malade... mais ça ne
fera pas son jeu...
MIREILLE, à Xavier. — Si elle fait sonner son grelot, c'est pour qu'on la remarque, pas vrai?,..
XAVIER. — Tu parles!...
Robert d'Elzéar fait un nez.
MADAME SERViÈRES. Elle lovgue admiratwement Anémone (TAtitibes qui passe en coup de vent à côté de la table, suivie de Monsieur de Corrozo furieux. — Quelle merveilleuse Irlande!... Avez-vous vu?...
PAQUERETTE. — M'mau qui r'iuque les cocottes à c't'heure !...
MADAME SERVIÈRES, Sûisic. Moi... je...
MIREILLE. — Parfaitement!... Et c'est à nous que tu reprocheras de manquer de tenue !...
PAQUERETTE. — C'est un comble!...
MADAME SERViÈRES. — En vérité... je ne pouvais pas penser que cette dame... si élégante... si bien...
Mireille, Pâquerette et Xavier se tordent.
MADAME GROussAN qui cherche à rappeler Xavier à l'ordre. — Xavier!...
MONSIEUR GROUSSAN, même rappel à l'ordre. — Voyons, Xavier?...
XAVIER. — Ah! non!... Laissez-moi rire! ...
MADAME SERVIÈRES, interdite. — Alors...
cette... cette... personne... qui est notre voisine d'appartement?...
MIREILLE. — Pas de nous... des Raincy...
MADAME SERVIÈRES. — Enfin. .. j'eutcuds qu'elle habite dans le même corridor... et à quelques portes de nous... Elle est arrivée hier... ou avant-hier...
MIREILLE, sévère. — Alors, M'man, tu passes ton temps à zyeuter les cocottes de l'hôtel ?...
PAQUERETTE. G'cst (lu joli !...
MADAME GROUSSAN, pour chaurjev la conversation. — Alors, cette célèbre madame Belphégor, qui traverse des fleuves sur un fil de fer, c'est cette petite femme vulgaire, pas même jolie?...
XAVIER. — JMon Dieu!.,, pour marcher sur un fil de fer, il n'est pas nécessaire d'avoir la beauté grecque...
MIREILLE. — ... fectivement!... Car si c'était nécessaire elle y marcherait sûr pas!...
MONSIEUR GROUSSAN. — Par excmplc, elle a l'air intelligent...
SUZANNE. — Les singes aussi!...
XAVIER. — G't égal!... Faut qu'elle soit bigrement laide pour que Suzon se décide à égratigner !,.. (77 envoie un baiser à sa
sœur.) Bravo, Suzon!... on fera quelque chose de toi !...
MADAME GROussAN. — Mes enfants, je déteste vous voir vous occuper de... de femmes de ce genre... [Elle cherche à formuler S071 observation,) dont...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE, achevant.
— Dont vous ne devriez même pas savoir le nom!...
Charles bat des cils légèrement, tandis que sa petite bouche vieillotte se pince un peu plus.
XAVIER, taquin. — Qu'en pense Charles?...
CHARLES, il semble tomber des nues. — Qu'est-ce que tu dis?...
XAVIER. — Je te demandais, jeune homme modèle, phénomène en train de réhabiliter le sexe auquel nous devons nos pères, ce que tu penses de madame Belphégor plusieurs fois nommée?...
CHARLES, impassible. — Maisje pense que c'est une jolie femme...
Cris, protestations.
— Oh!...
— Jamais!...
— Elle est laide, voyons!...
— Une laideur pauvre...
— Et pas fraîche !...
— Et pas propre!...
CHARLES, de plus eii plus impassible. — Ah!... je croyais... Mettez que je n'ai rien dit!...
MONSIEUR GROussAN. — Est-cc quc nous faisons un tour sur la plage?...
MIREILLE. — Non !... au Casino !...
MADAME GROUSSAN. — Lc micux Serait peut-être d'aller aux voix...
XAVIER. — Ou de faire chacun ce qui lui chante... Quel besoin avons nous de rester
ensemble comme des canards qui ont avalé une ficelle ?...
.MADAME GROUSSAN. — Vraiment, tu as des comparaisons...
MADAME SERViÈREs. — Il ôst ueuf heures. . .
MIREILLE, d'un air épouvanté. — Une heure indue!...
MADAME SERVIÈRES. — Jc ne dis pas que ce soit une heure indue... mais enfin...
PAQUERETTE. — Aux voix!... aux voix ce qu'on va faire ce soir!...
MIREILLE. Aux voix!...
PAQUERETTE. — CasiuO !...
ROBERT d'elzéar. — Promcuade sur la plage!...
11 roule, en regardant Mireille, des yeux tour à tour langoureux, ardents et éperdus.
MIREILLE. — Casino!...
D'Elzéar la regarde d'un air douloureusement
blesse qu'elle ne semble même pas apercevoir.
SUZANNE. — Casino!...
XAViEH . — Petits chevaux...
MONSIEUR GROUSSAN, sincève. — Fumer une bonne pipe sur la plage et me coucher...
MONSIEUR DÉSAUBRY-LALUETTE. Moi
(le même...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE, à Chuî^eS.
— Et toi, mon Chéri?...
CHARLES. — Oh!... moi!... J'ai une terrible migraine !...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE. Là!...
j'en étais sûre!... Tu souffres beaucoup?... CHARLES, doux et résigné. — Assez!...
Il se lève.
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE. — Va te
coucher, mon Chéri!... J'irai tout à l'heure voir si tu as bien tout ce qu'il te faut?...
CHARLES, déférent. — Je vous remercie Maman... tout autant que si je profitais de votre bonté... Mais si je parviens à m'endormir. .. je serais très malheureux d'être réveillé...
MADAME DÉsAUBRY-LALUETTE. — Je Comprends ça, pauvre Chéri!...
CHARLES. — Et j'ai le sommeil tellement léger que si vous ouvriez la porte... si vous Fentrouvriezseulement, je vous entendrais...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE. Sois
tranquille, mon Chéri... je ne bougerai pas!... C'est toi qui taperas si tu as besoin de quelque chose... Tu me le promets, n'est-ce pas?...
CHARLES. — Je vous le promets!... Bonsoir Maman...
XAVIER, narquois. — Bonne nuit, mon Vieux!...
Il rit.
MADAME DÉSAUBUY-LALUETTIi, «yja/V elle.
— Ce petit Groussan n'a pas de cœur !...
Chai'lcs salue et disparaît sous les regards attendris de ses parents.
MADAME SEuviÈRES. — Ah! chèTB Madame!... Quelle chance vous avez d'avoir un fils comme celui-là!...
MADAME DÉSAUBRY-LALUETTE. C'cst CC
(|ueje me dis chaque jour !...
MADAME SERviÈRES. — Moi, jc n'ai que des filles, heureusement!... Car quand je vois les jeunes gens d'aujourd'hui, leur indocilité, leur mauvaise éducation, leur...
XAVIER, se frappant la poitrine. — Attrape, mon Vieux!,..
MADAME SERVIÈRES, interloquée. — Mais je ne pensais pas à...
XAVIER. — Oh!... un peu!... un tout petit peu tout d' même!... Enfin, je dois encore
VOUS être reconnaissant de m'avoir laissé me nommer moi-même !...
MADAME SERYiÈRES, abasourdie. — Mais...
PAQUERETTE, elle rit. — L'est tuée, c'te pauv' M'man ! . . .
MONSIEUR GROussAN, mécofitent. — Il y a (le quoi!... (A Xavier.) Tu vas me faire le plaisir de garder pour toi tes réflexions déplacées, n'est-ce pas?...
Madame Belphégor se lève de table et sort sans que personne fasse attention à elle.
PAQUERETTE. — Beu, pour uu effet raté, y a pas, c'est un effet raté !...
MADAME SERVIÈRES. Qu'cst-Ce qUC tU
dis?...
PAQUERETTE. — Je plaius cette pauvre (lame!... qui s' fourre des roses sur sa table pour faire croire qu'on lui en envoie... qui arrive après tout l'monde pour faire
350 LES PETITS JOYKUX
son petit effet et qui n'arrive à rien de rien...
XAVIER. — A moins qu'elle n'arrive à quelque chose de gros?...
MONSIEUR GROussAN. — Degros?...
XAVIER. — De très gros!...
MONSIEUR GROUSSAN. — Mais eucoreV...
XAVIER. — D'énorme!...
MONSIEUR DÉSAUBRY-LALUEÏTE. — Mais
à quoi?...
XAVIER. — Ça n'vous amuserait pas!...
MONSIEUR DÉSAUCRV-LALUETTE. — Je
n'insiste pas !...
Broiiliaha. Sortie gént-rale.
ROBERT d'elzéar, ù madame Servières.
— J'ai eu l'honneur de me présenter chez vous tantôt... sans vous rencontrer... Me ferez-vous la grâce de me recevoir demain vers deux heures?...
Madame Servières fait signe que oui.
Minuit. Xavier Groussan demande à la porte du bureau de l'hôtel :
— Est-ce que Madame d'Antibes est rentrée?...
UNE VOIX. — Madame n'est pas sortie...
XAVIER. — Merci !...
Il s'engouffre dans l'escalier.
LA VOIX, charitablement. — Monsieur non plus!... Monsieur est là... avec Madame !...
XAVIER. — Bon!... Bon!... Merci... (// mo7ite, tourne dans un corridor et entre dans sa chambre, après avoir écouté aux trois portes qui précèdent la sienne.) Tout va bien!... P'pa ronfle comme un sabot... Chez
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M'man on n'entend rien... non plus chez Suzon!... Rien à craindre du côté de la famille... (// rouv7'e sa porte et écoute.) Les Américaines d'en face ?. . . Rentrées ?. . . Ah ! . . . non !... Les v'ià!...
Bruit (le voix. Plusieurs jeunes filles très élégantes et une dame d'un certain âge rentrent gaîment en courant et en causant dans le corridor.
LA DAME. — Pas tant de bruit, mes enfants ! . . . Vous allez réveiller tout le monde ! . . .
UNE DES JEUNES FILLES. — Réveiller!...
à minuit et demi!... Des poules, alors!...
Elles entrent dans leur appartement. Tout redevient silencieux.
XAVIER, il sort dans le corridor. — Les Raincy?... Rentrés tous... stjrement... sauf peut-être le vicomte... J'ai toujours eu l'idée <|ue ça doit être un vieux farceur, l'oncle
Etienne !... C'est d'ailleurs pas lui qui habite à côté du CoiTozo... C'est Jacques et Jean qu i ont la chambre voisine... V'ià leurs ripatons... et les luisants d' l'oncle Etienne!... (// prend un des souliers posés à la porte de l'oncle Etienne et le regarde.) Y sont bien!... Y a pas, il est chic, ce vieux-là!,.. Oh!,., les croquenots de Corrozol... Ah! nom de nom !... Ben, en v'ià des boîtes à violon !... Ah! Tonnerre... Y doit être bougrement fort, le type qu'a des soubassements comme ça!... {Il regarde avec admiration les souliers américains ignobles qui gisent à la porte du rasta.) Ah ! . . . (// écoute.) Y dorment pas ! . . . y s' disputent encore !... Faut-y commencer maintenant... ou plus tard... Voyons?... en deux sauts j' suis chez moi... (// ouvre sa porte toute grande.) Faudrait que j' sois une rude moule pour me faire pincer...
Allons-y !...
11 s'approche de la porte et frappe.
VOIX d'anémone. — Qu'est-ce que c'est?...
VOIX DE monsieur DE CORROZO.
Qu'est-ce qu'il y a?...
XAVIER, d'une voix voilée. — Monsieur, c'est le docteur!... [Un petit temps.) que vous avez demandé...
VOIX COURROUCÉE DE CORROZO. — Je
n'ai rien demandé du tout!...
XAVIER. — Ah ! pardon, Monsieur !...
Toutes mes excuses!... (A part lui.) Il est déjà furieux!... Faut espacer... espacer beaucoup!... (// rentre chez lui et s'allonge sur son lit.) Eh!.,, Pas de bêtises!... J' vais m'endormir si j' reste là!... {Il prend un journal. Au bout de cinq minutes^ il s^assoupit, puis finalement, s'' endort. Une heure et demie plus tard il se réveille en sursaut.) — Quelle heure?... Gristi!... j'ai dormi!...
Deux heures!... (// sort dans le corridor et va frapper à la porte d'Anémone.) Ils n'entendent pas!... Ils dorment!... {Il frappe jjIks fort.) Ah !...
II envoie un coup de pied dans la porte.
