SCENE PREMIERE

de notre vénérable aïeule une jolie cassette à fermoir d'argent, devant laquelle je l'ai souvent surprise... A mon approche, elle la fermait vivement, et je me disais : Mon Dieu! que peut-il y avoir là de si intéressant, de si mystérieux ' Cela me tourmentait. Ah! j'en ai rêvé cent fois !

LÉON

Bref, tu as tini par ouvrir la précieuse cassette?

CLARICE

Hier, seulement, et encore, à qui la faute? à grand'muman, qui avait oublié la clef.

LÉON

Ah! je comprends : elle a voulu garder un souvenir de

jeimcssc...

CLARICE

Et d'amour, n'oublie pas ce mot-là.

LÉON

J'allais le dire.

CLARICE

Comme elle a religieusement conservé le voile blanc, le bouquet et la couronne de mariée, avec cette différence, pourtant, que ces précieux insignes sont sous verre et visibles pour tous, tandis que la tendre correspondance!...

Ah ! Clarice, si grand'mamau savait que tu as eu l'indiscrétion...

CLARICE

Ce n'est pas par indiscrétion, monsieur, c'est par curiosité; d'ailleurs, je n'ai pas tout lu, non. Deux lettres sur un paquet haut comme cela...

LÉON

Maii comment sont-elles restées entre tes mains?

CLARICE

Parce qu'on est entré brusquement et que j'ai à peine eu le temps de fermer la boite en m'esquivant; depuis, la clef a disparu, et, ne sachant comment les remettre, il faut bien que je les garde.

0 LES PETITS PECHES DE Lk GRAND MAMAN

LÉON

C'est juste, et ta conscience n'a rien à te reprocher. Si nous les partagions, dis? une pour toi, une pour moi. Donne, donne donc vite.

CLARICE

Avant tout, monsieur, regardez-moi bien en face et répondez... M'airaez-Yous?

LÉON

Si je t'aime, Clarice!...

CLARICE, montrant deux portraits accrochés au fond du salon.

Un instant *. M'aimez-vous autant que grand-papa, ici présent, aimait grand'maman que voilà /

Air : Wais il ^fuit loin de son amie.

Oui, ma Clarice, je t'adore!

T'aimer, n'est pas assez pour moi.

CLARICE

Il faut le répéter encore.

LÉON

Je ne veux adorer que toi.

CL'ARICE.

Pour toi j'éprouve, au fond de Tàme, Un doux retour.

LÉON

Mais cette ardeur qui nous entiamme, Est-ce l'amour?...

CLARICE

Oui, c'est l'amour!

CLARICE, lui donnant une lettre.

Allons, tout est pour le mieux, et, comme il n'est nullement question de me donner, à un autre, Léon sera mon mari,

LÉON

Et Clarice ma femme.

Léon, Clarice.