XII

A ERGOTÈLE (2) D'HOMÈRE,

Vainqueur au dolichodrome (3).

Fille de Jupiter-Libérateur (4) , Fortune (5) conservatrice des cités , accorde , je t'en conjure , ta protection divine à la florissante Himère.

Qest toi qui fais voler sur les ondes les vaisseaux légers -, c'est toi qui présides aux combats sanglansetaux sages délibérations des mortels. Tu te joues de leurs espérances trompeuses : tantôt tu les portes au sommet de la roue , tantôt tu les en précipites.

Jamais aucun d'eux ne reçut des immortels un présage certain de son avenir : leur esprit , enveloppé de ténèbres , ne peut porter ses regards au delà du présent. Souvent des malheurs imprévus trompent leur attente et leurs désirs, tandis que d'autres , battus par la tempête , voient le bonheur tout à coup leur sourire , et leur destin changer en un instant.

Ainsi , toi-même , ô fils de Philanor ! si une sédition allumée parmi tes concitoyens ne t'eût pas arraché à Gnosse, ton ancienne patrie , réduit comme le coq belliqueux à des combats ignorés , tu aurais vu s'évanouir dans une honteuse inaction cette gloire que tu viens d'acquérir à la course.

Au lieu que maintenant , couronné à Olym-

pie , deux fois vainqueur à Delphes et à l'Isthme , tu vas , ô Ergotèle ! rendre célèbres les bains chauds des Nymphes (6) , près desquels tu as établi tes paisibles foyers.