GÉOGRAPHIE

Les Toucoulors tels que nous les avons définis occupent le pays de la rive gauche du Sénégal qui va du Oualo au pays de Gàkm et qui comprend les provinces du Dimar^ du Toro, du Fouta et du Dâmga, c'est-^à-dire une bande de terrain obliquement placée du 18'' au 1Ô* de longitude ouest, du 17* au 15^^e latitude hord.

Oh compte plusieurs sous-divisions parmi les ToucoulofS Torbdos, à Savoir : les Dimar qtii occupent le pays depuis Dagtna jusqd'àu marigot de Doué ; les Seilobés qui occupent de Doué â Âleïbé, Tes Uve de Âleïbé à Saldé.

Les Bossyabès, les Irélabès, les Hebyabès^ les Vorgos de Sàldé à Matam, les Guenar dans le Damga.

ORrotm ET PLAGE ETHNOGRAPHIQUE,

Les Torodos sont^ avons-nous dit, des métis de Peuls et de Ouolô'fs ; il est naturellement entré dans le mélange un peu de âftng des peupladies voisines : Saracolais, Maures, Mandingues et, suivant la contrée où on les examine on les voit posséder tels où tels attributs de préférence; mais cependant ils ont des caractères assez bieti communs. Leur place ethnographique est au-dessous des Péuls et des Maures, mais au-dessus des nègres prof^ement dits : Ouolofs, Saracolais, Mandingues, etc.^ etc., et d'ailleurs, il <Bst incontestable qu'ils sont supérieurs aux méliiniettbfiuh, tton-seutement quand on jette un coupd'œil sur

leur iicj|iéet»t)UyéfaiU&i mm enoÊln qaaÉidà étjoAh 4alp»lkl(iite du pays. IJëB f brcNhie^ «en seSet ^ pfennént nke propfwicriÉce notable sur les abords <lû Sénégal et d'autre qpart «tiaiiilB ambi^ iîeuk portmt de ee fiays poinr râyon^mr dbns le SoiidiEm ^tfci* dental nrivent chez les autres peuptadeB Si des positions itrèsélevées et par conséquent (rès-lucratifes, m fMnroir reyail où pontifical dans tïcmibre d'endi*oits.

l'histoire des Torodos comine celle de toutes les peuplades Sénégarmbiennes est ibrt obscure pour la raisoû que nous avons donnée : du oMinque de documents écrits» de sorte que ce ix'«8t que (par deb lambeaux trdp souvent tronqués, défigurés ffiékae que notis sffvens ce qui s'est passé dans les teinffe antérieurs. Néamnoins voici (pfeèques détails qui pcuveit fixer les idées Jusqu'à ce que de nouveaux renseignements nous ttieût été fournis touchant cette classe d'boïmnes.

Pendant longtemps sans doute les popelations nègres aàtoothofies ou au ftioins les ptuB ^ncienneft sur les bords du Séné(<Él â Mvoir : les Ouolofs d'une part, les Saracolais d'autre part, vé«curent tranqufnemtent mus avoir de grandes occisions de se néltfttger. Le pays étant très-vaste, la firOiputatioQ très^peu tiombreuse^ d'immenses contrées ëtaiiefAt inhabitées; les aggle^ 4aéMtiom hfûmaines restaient comprises dans les endroits les phis feytiles sams avoir besoin de miettre é coMributiôn la teitè ralativement nfroiiM riche. 11 se trouvait dorô que (es uns ^Ment êiltiÈ le bas fnays, les autres restarieM dans le pays de Gulm^ éW léH grandes pfeinéïdù pays interméd^e, pays moins ferfiies et dMteok'S tk*ep^i3(M &ei Mffrifes n'avaient qoe de très^nmès lifabiVMils, si tikttit elles en avaient. La contrée depuis le éap ^th jix^% Saim-LDuis» 4epû\W «ttttt^fjouf B jtisqu^ftiix environs

de la Falemé constituait le vaste empire du Djolof dont le souverain, quoique très-puissant, avait en somme plus de terre inoccupée que de lieux cultivés dans ses possessions.

L'arrivée des Peuls« celle des Mandingues et en un mot l'extension que prit Tislamisme à une certaine époque donna une impulsion particulière au pays. Des mouvements de la population^ des mélanges, des guerres vinrent augmenter les relations des diverses races primordiales entre elles et bientôt les individus de sang mêlé surgirent ça et là, d'abord à l'état isolé, puis eu se groupant d'une manière relativement un peu plus dense.

On comprend ce mouvement et ces résultats sans les connaître à fond, aussi nous n'entrerons pas dans plus de détails i ce sujet, faute de documents sulTisants. Nous dirons seulement qu'il y a cent cinquante à cent quatre-vingts ans, toute la basse Sénégambie à savoir: le Sine, le Saloum, le Baol, le Cayor, le Oualo et le Fouta^ étaient encore réunis sous la domination d'on roi du Djolof. Des guerres civiles survenues au commencement du dix-huitième siècle chassèrent de leur pays les Djaïbés qd étaient des Ouolofs du bas Sénégal : Ces Djaïbés après avoir erré d'une contrée à l'autre sur les bords de la rive gauche da Sénégal, obtinrent des Bakiris (Saracolais) un terrain dans les environs du point ouest construit aujourd'hui lepostefde fiakd et une source de Tôncoulors se produisit de ce côté.

D'autre part après avoir pénétré dans le liaut pays, quelques Peuls descendirent la rive gauche du Sénégal et s'étendirent dans tout le Fouta Sénégalais depuis Galam jusqu'à Dagana ; ils se fondirent bientôt dans le sang nègre et donnèrent naissance aux Déliankés qui conservaient beaucoup du caractère de leurs ascendants paternels et qui, comme les pasteurs devenus cultivateurs, e'est-à*dire les gens besogneux devenus aisés, s'amollirent et oublièrent les traditions de hardiessCi de courage et d'instinct guerrier qui avaient valu à leurs ancêtres la domination du paya. Enfin en troisième lieu, les relations devenant

plus fréquentes entre les Maures et les nègres sur les deux rives du Sénégal, il en résulta une autre catégorie de Toucouleura« l» Bossyabés et les Irélabés (croisement d'un Madré avec une De«* lianké).

Les éléments purs : Peul, Maure et Ouolof ne se rehoave* lant pas dans le pays avec une abondance suffisante, il arriva \m jour que les Toucouleurs qui formaient la basse classe : captifs, gens besogneux, etc., etc., furent plus nombreux que les individus rie race pure. Ces Toucouleurs étaient naturellement hostiles à leurs supérieurs en fortune el dans la hiérarchie sociale, de sorte qu'ils cherchèrent bientôt le moyen de leur nuire et de prendre la suprématie. Pour cela il y avait une marche bien simple à suivre dans ce pays où la religion de Mahomet avait pénétré mais où elle était pratiquée assez mollement par des gens qui, n'étant pas précisément très-fanatiques, laissaient un peu les consciences libres. Au lieu d'être doux, tranquilles, tolérants, les Toucouleurs se firent des musulmans fervents, ite de« vinrent intolérants, tracassiers, belliqueux; et bientôt, d'agressions en agressions, ils finirent par chasserde presque tous leurs villages les anciens possesseurs de la contrée qui se réfugièrent dans les environs de Guédé sur le marigot de ce nom (côté sud de Tile ft Morphil), où on trouve encore des Déliankés purs à l'état d'une petite population qui perd d'ailleurs ses caractères de jour en jour et finira bientôt par disparaître.

CARACTÈRES PHYSIQUES

Les caractères physiques des Toucouleurs sont en rapport avec les diverses races qui les ont engendrés, la chose se comprend si bien qu'elle n'a pas besoin d'être indiquée plus longuement et nous n'étonnerons personne en disant que le long du Sénégal ils présentent des différences marquées. Ici, ils ont la

belle stature des Ouolofs ; là ils ont les formes sèches et vigou reuses des Maures ; plus loin l'aspect plus harmonieux des Peuls, ou bien la teinle approchant du bronzé acajou des Saracolais. Aussi ne décrirons-nous pas en détail les divers caractères physiques; le lecteur, se reportant à ce que nous avons dit des Peuls, des Maures et des autres catégories primordiales de populatiout peut y suppléer très-bien.

CARACTÈRES INTELLECTUELS

Les caractères intellectuels des Toucouleurs sont intéressants à étudier pour nous, d'autant que comme c'est une populatim qui tend à s'accroître dans de grandes proportions, nous aurons dans l'avenir souvent ailaire avec elle et que de nos relations dépendra assurément le développement graduel de notre colonie Sénégalaise.

Tout d'abord il faut signaler que les Toucouleurs exècrent aa fond du cœur tous les autres habitants de la Sénégambîe ; ils haïssent le Peul et le Maure parce qu'il sentent qu'ils leur sont inférieurs. En revanche ils méprisent le nègre Saracolais, Maadingue> Bambara ou Ouolof parce qu'ils se croient très-supérieurs à eux. Orgueilleux et insolents, ils n'hésitent pas à se dire le premier peuple du monde et les enfants chéris de Dieu, parce qu'ils sont plus prompts que les autres à recourir aux armes. Ils considèrent leurs voisins comme des ennemis nés, et ces deux sen* timents ne sauraient nous surprendre : ils sont si naturels au ' cœur humain d'essence inférieure, que nous les rencontrons sur notre route à chaque pas : <ic Notre ennemi c'est notre maître^ » dit la fable, qui n'a envisagé là qu'un côté delà question : notre ennemii, c'est aussi notre inférieur, peut-on ajouter, pour être complet ; et si au point de vue philosophique, nous devons nous attrister de voir les hommes obéir à de si tristes sentiments ;

au point de vue de noire prépondérance dans le pays, nous pouvons nous en féliciter, car diviser c'est régner, dit le proverbe; et des peuples divisés à l'avance d'une manière aussi irréconcilinble surtout, sont, par cela même, plus faciles à conduire vers le but que nous voulons leur faire atteindre.

L'esprit du Toucouleur est ombrageux ; ces hommes aiment l'indépendance d'une manière remarquable ; mais il faut reconnaître que ce n'est pas par amour platonique de la liberté individuelle, car lorsqu'ils peuvent dominer les autres, ils trouvent tout naturel un commandement qui les révoltait lorsqu'ils avaient à le subir.

Ils ont un sentiment de fierté exagérée et ne se plient pas volontiers ajux règles établies par les autres. On peut dire même que quand ils se courbent devant elles, c'est avec l'impatience du révolté ou avec la résignation de l'ambitieux qui se promet bien de fouler aux pieds, le jour ou il sera le plus fort, ces obligations devant lesquelles ils est obligé de céder en ce moment. Je n'ai pas besoin d'ajouter que des hommes qui ont une pareille tendance ne sont ni affectueux ni reconnaissants; on peut leur rendre des services, on peut leur faire du bien, leur gratitude a des limites très-bornées. Nul plus que le Toucouleur ne vérifie d'une manière plus frappante cet adage que l'oubli des services rendus est l'indépendance du cœur.

Le Toucouleur méfiant jusqu'à l'excès vis-à-vis de nous est crédule au delà du possible dans certaines circonstances, surtout lorsque c'est au nom delà religion musulmane qu'on lui parle, et en particulier quand on le sollicite à prendre parti contre les autres races métisses ou noires, contre nous autres même. Aussi ne devons-nous pas nous méprendre à cet égard; c'est le plus fort qui commandera dans l'avenir entre eux et nous comme par le passé du reste ; et le jour où notre puissance militaire locale diminuerait, leur hostilité contre notre domination croîtrait en relation absolument directe.