ENFANTS

. Les enfants vont à peu près nus jusqu'à l'âge de sept ou huît ans. Dans les villes, on les voit courir dans les rues sans autre

vêtement qu'une ficelle qui porte une perle grosse comme un pois autour des reins. Pendant la saison froide, ils ont quelquefois un petit bonbon, mais c'est l'exception ; aussi je ne comprends pnsqu'ils ne meurent pas dans une plus grande proportion encore. Quand ils arrivent à l'âge de sept ou huit ans ils njoutent, à la ficelle qui leur sert de ceinture, un morceau d'étoffe : le gemba qui est large comme la main et qui pliicé perpendiculairement à cette ceinture couvre à peine le plus indispensable.

Les petites filles ont vagué nues jusqu'à six ou sept ans, moment où elles commencent à se ceindre les reins d'un petit pagne qui ne dépasse pas les genoux. Jusqu'à dix ou douze ans, elles ne restent guère sévèrement couvertes et, pour peu que l'occasion, la chaleur, la précipitation le justifient, on les voit bien fréquemment entièrement nues, n'ayant souvent même pas Ae gemba pour se protéger. L'Européen qui passe dans les rues de Saint- Louis et de Gorée voit à chaque instant des choses bien étranges dans cet ordre d'idées.

Les enfants des deux sexes ont la tête rasée. C'est avec des tessons de bouteille qu'on les dépouille de leurs cheveux, et le caprice de la mère laisse une touffe çà et là. Il n'est pas rare de voir les garçons avoir le tiers, le quart de la tête pourvu de cheveux assez longs, quand le restant est rasé de frais; d'autres fois des dessins sont pratiqués ainsi. Nous avons dit que les fillettes ont souvent une petite mèche à laquel'e est oppendue une perle, un coquilla^'e, une petite pièce de monnaie, etc.

Un complément obligé du costume des deux sexes chez les H Ouolofs, de n'importe quel âge, est le (/ri- jfri, amulette ache- [ tée plus ou moins cher et destinée à^gréservÊr de nombre de maux^ de malheurs, de pièges, etc., etc. Les enfants n'ont souvent qu'un gri-gri pour tout vêtement; pas un myâulman^ homme ou femme, n'en manque. Si nous cherchions bien, nous trouverions que les Ouolofs catholiques qui n'en portent pas sont en très-petit nombre. .^ ^ ^ »; ^

Les gris-gris ont toutes les formes possibles ; c'est généralement un verset du Coran écrit sur un morceau de papier et recouvert soit d'une enveloppe d'étofïe, soit d'un morceau de cuir, soit enfin d*un morceau de métal. La forme et le volume de ces gris-gris varient à l'infini ; Tun est sphcrique comme une noisette, l'autre est triangulaire, Taulre carré. Il y en a pour mettre autour de la tête ; d'autres qui vont au doigt, au poignet, à la cheville, en sautoir, en ceinture. Quelques nègres en ont un véritable fardeau. Celui qui ne peut avoir une enveloppe métallique pour son gri-gri, se sert de cuir, d'un bout de chifr fon. — Une dent de requin, de chacal, un os, une coquille, un simple morceau de bois constituent souvent des gris-gris trèsvénérés.

Ce gri-gri est destiné à prévenir mille maux. Il y en a contre le mal de la tête, la douleur des dents, les coups de feu, la morsure du caïman, du requin, du serpent ; j'en ai vu qui sont des- .^ tinés à combattre l'astuce du marchand auquel on a affaire, les ., ^ maléfices des sorciers. Il y en a, en un mot, contre tout- ce qui \ peut nuire au bien-être physique ou moral d'un individu^ La con-

\ ^•}j^\S fiance du nègre dans son gri-gri est aveugle, et quand il a Is^ ^; V ** ' preuve matérielle de son inanité il n'attribue le malheur qu'à 1^

inauvaise confection du talisman ; il se hâte donc de s'en procu ^ rer un autre plus efficace, c'est-à-dire plus cher, au lieu d'êt guéri de sa superstition.

M. Pichard, consul de France à Sainte-Marie, rapporte à sujet l'anecdote suivante que bien des gens ne croiront pas: • \Ja boulanger de Bathurst, pour prouver l'efTicacité de son gri-gri^ qui devait le rendre invulnérable aux coups portés par des armes tranchantes, s'est ouvert le ventre d'un coup de couteau. Il a été fort surpris de tomber sous Teffrayante douleur qu'il a éprouvée. Mais sa confiance n'a pas été ébranlée, et, une fois guéri, il est allé trouver le marabout vendeur du fameux gri-gri ; lai recommandant de bien prononcer toutes les prières en en Jaisaot^

un autre ; car^ disait-il, tu dois en avoir oublié une, puisque le couteau est entré (sic). »

Je connais au moins deux autres faits où un malheureux s'est ouvert le ventre, croyant être invulnérable par la verfu de son talisman. Nous pourrions citer mille autres choses aussi extraordinaires, pour montrer la crédulité inouïe des Ouolofs relati*

un cachet spécial bien différent, au premier coup d'œil, de celui qui appartient au Ouolof de la ville ; mais il faut faire une dis- -^ tinction entre les diverses classes sociales pour bien faire saillir /^ C^*^ les particularités qui leur sont propres, car le Ouolof noble, aisé, j / t c r ^"^ '

vement aux gns-gns.

Ouolofs des campagnes. — Le Ouolof des campagnes possède . ^

guerrier, prince ou roi, n'est pas habillé comme celui de la ./ , ^ » plèbe ou le captif, ^^

Les premiers sont vêtus comme les Ouolofs musulmans des ^ j..c__ villes, avec l'adjonction cependant d'une arme : fusil ou sabre. " v . /^/^ ^ Cette arme est le complément si indispensable du nègre aisé de ^ ^ /y > la campagne, qu'il ne saurait vraiment pas marcher s'il ne Tavait ^ ^ " à la main, sur l'épaule ou à la ceinture. Un large chapeau, (ait ''^ dans le pays, moins élégant et moins fin que celui que les habitants ) des villes font venir du bas de la côte, l'abrite du soleil pendant la saison chaude. Ce chapeau est quelquefois orné de plumes d'autruche.

Quant aux femmes aisées, elles sont semblables aux Ouoloves ^/ musulmanes des villes, avec cette différence que les objets de toilette, coûtant plus cher à mesure qu'on s'éloigne des centres de

une certaine

commerce, il faut une plus grande richesse pour avoir un(

élégance. / ; . ' ' ' ' ^ '' ^ ' *" ^ .

Les Ouolofs hommes et femmes de la basse classe sont, dans les campagnes, très-sommairement vêtus: Thomme a un gemha, ...i

c'est-à-dire un vêtement réduit à sa plus simple expression ; la femme ne porte qu'un pagne très-court, ceint autour des reins. Dans la saison fraîche, la femme ajoute un second pagne porté

sur les épaules; l'homme transforme en manteau le premier morceau d'étoOe quMl rencontre, depuis la couverture de laine jusqu'au sac en toile, fuute de mieux. Quand il n'a pas d'argent pour acheter un vêlement, il grelotte, s'enrhume, mais ne prendra pas désormais la bonne résolulion d'applifiuer une partie de son gain de la saison chaude à l'achat d'une couverture ; il est bien trop insouciant de l'avenir pour cela.

HADrrATIONS.

Le logement des Ouolofs diffère suivant qu'on l'examine dans les centres européens ou dans les campagnes. Dans les villes de Saint-Louis et de Corée, ils habitent le rez-de-chaussée des maisons européennes, dans des chambres basses, noires, mal aérées. Dans les villages exclusivement nègres, ils se construisent des cases qui ont toujours exactement la même forme et la même disposition : c'est un cylindre recouvert d'un cône plus ou moins élancé. L'édifice n'est d'ailleurs ni compliqué, nifaitave^ des matériaux bien variés. En effet, pour construire sa case,leOuolofva chercher une quantité suffisante de branches d'arbres rectilignes de la grosseur du bras, les plante circulairement, les surmonte d'un cône fuit avec des branches analogues et qui a la forme d'un énorme parasol. Le squelette de la case a ainsi l'air d'une trèsgrande cage à perroquet. Une fuis le dôme bien assujetti avec de la corde, on le couvre de petits roseaux encore munis de leurs feuilles ei attachés à l'aide de ficelle, et la case est bientôt entourée de ce revêtement en paillette, n'ayant généralement qu'une ouverture pour la porte.

Autour de la case, et plus souvent autour de deux ou trois cases appartenant à la même famille, on fait une haie avec des pieux et des roseaux. Cette palissade est parfois recouverte d'une sorte d'argile détrempée, elle s'appelle alors fapaef^. Ainsi entourée, l'habitation du nègre a une cour dans laquelle bêtes et gens passent

leur journée, souvent lâ nuit. Dans cette cour sont les ustensiles de ménage, la cuisine, des poules, des canards, des moutons, Isr vache; un chien, plusieurs chais complètent la population. Le poisson péché la veille sèihe sur la toiture, les animaux morts récemment pourrissent avec les intestins de mouton, de volaille et de poisson dans les environs. Tout cela, joint à la malpro-f^/ .^/^ prêté sordide habituelle au nègre^ fait que Tatmosphère des vil- i lages est toujours infectée.

L'ameublement du Ouolof est très-sommaire ; car, qu'il habite dans le rez-de-chaussée des maisons de Soint-Louis ou de Corée, i J^ ^ ou bien qu'il soit dans un village nègre, il n'y a dans la case . /j / qu'un lit et un ou deux coffres. Le lit est le plus souvent dans , les villes un bois de lit ordinaire en sapin ou bien une sorte de table. Dans les villages de Tintérieur les nègres couchent sur le tdgalj lit qui est fait en morceaux de bambous juxtaposés et placés par couches successives. Une ou plusieurs nattes rendent la couche suffisamment molle, et, chez les élégants, une moustiquaire complète le lieu du repos.

n y a généralement deux lits par case : un pour le mari, Tautre pour le restant de la maison. Les nègres couchent vêtus^ De se couvrant au besoin qu'avec des pagnes; les draps leur sont totalement inconnus.

Les coffres sont plus ou moins gros, plus ou moins nombreux, suivant la fortune du possesseur. Souvent ce sont des malles en bois plus ou moins enjolivées de grossières peintures. Ils servent [ x ' â serrer les objets précieux de la maison, et^ suivant leur état, ^ f .'r^r servent d'ornement à la case ou sont placés sous les lits.

Au milieu de la case, il y a le plus souvent une petite excavation sur le sol, c'est la cuisine ou plus exactement le foyer, et comme l'édifice est en paille, on comprend que Tincendie est i- ^ x, très-fréquent. Heureusement l'apathie naturelle du Ouolof, dou- ' L bfée du fatalisme musulman, fait qu'il ne se désole pas d'un pareil ^ ^' ffltilheur; il reconstruit sa case et vil aussi insoucieux que par le

passée jusqu'à ce qu'elle brûle de nouveau, ce qui ne tarde jamais beaucoup.

MOCRRITURE.

Le Ouolof est, comme le Maure de la rive droite du Sénégal, extrêmement sobre quand il le faut^ et même le plus souvent dans sa vie; mais il ne faut pas lui en faire une qualité, car il n'est réservé que par manque de nourriture. Quand un mets passe à sa portée, son appétit n'a pas de limites et son intempérance est inrmie. Le plat fondamental de la vie ouolove est le comcous: farine de mil pilé, préparée à Tétuvée; ce couscous est assez analogue à celui des Arabes de rAlgérie ; moins blanc, moins appétissant peut-être, mais lui ressemblant néanmoins. \: Le couscous se fait à la viande de bœuf^ de mouton^ de volaille, \\' * de poLSSon? suivant les hasards de l'existence. Le poisson entre pour beaucoup dans l'alimentation du pays, à cause de son extraordinaire abondance ; il est mangé frais ou séché au soleil, trop souvent dans un état de demi-putréfaction et toujours pré- \ paré d'une manière qui révolte noire goût, notre odorat et notre \>\vue.

aV y^ La cuisine est peu recherchée et peu compliquée; — il faut V V beaucoup au nègre; — n'importe la qualité quand la quantité ,v" ^. r^ ne laisse pas à désirer. — Les aliments sont préparés avec une «' malpropreté inouïe et ils sont mangés d'une manière véritablement bestiale. Les Ouolofs aiment les sucreries, les friandises grossières comme les enfants, et leurs pâtissières font des gâleaux dans lesquels le sucre, le lait, le beurre rance et les amandes d'arachides sont réunis à l'inverse de ce qui devrait être pour constituer quelque chose de savoureux.

Gomme la plupart des noirs, ils sont adonnés à l'ivrognerie d'une façon déplorable : l'eau-de-vie de traite appelée sangara est le rêve de leur gourmandise et le mobile de leur existence

entière. Dans la ville ils ne travaillent que pour s'enivrer quand

ils pourront. Dans les campagnes, les chefs passent leur vie dans

une ivresse crapuleuse qui commence le jour de leur entrée en • . j, ;^ ,

fonctions pour cesser au moment de la mort. Cp /.A ^

On dit que ceux qui sont musulmans ne s'adonnent pas à Tivro» gnerie et on s'est basé là-dessus pour prétendre que nous devons favoriser la propagation de l'islamisme au point de vue de la civilisation des nègres. — Cest une très-grande inexactitude, et si on regarde un peu de près, on voit bien vite que les musulmans noirs, qui ne s'enivrent pas, sont des gens du haut pays ; les Ouolofs sont intempérants sous n'importe quel rite religieux, s'ils ne boivent pas de san^ara ouvertement, ils ne résistent pas J /^// \ (^ à l'alcoolisme dans la vie cachée; — s'ils n'usent pas d'eau-de- / vie ou de vin de vigne, ils se grisent avec du vin de palme ou / '^f/'-^^^'''' toute autre liqueur fermentée, qui ne vaut guère mieux. '

La consommation des spiritueux est prodigieuse en Sénégam* bie ; d'après les renseignements de M. Pichard, consul de France ^^ ," (. en Gambie (fi^t/i/e maritime et coloniale de juin 1865), Une //^y s'est pas consomme moins de dix-huit cent mille litres d'eau-de- rJ v- ^

vie detraite chez les noirs de la basse contrée en 1 863. — La con- / / ^ / ^^ sommation eu 1873 a dépassé deux millions cinq cent mille litres. ^ / ^ / /

Dans le Oualo et le Gayor il n'est pas rare de voir les cultiva- - ^ ^ leurs troquer leur récolte entière contre de Teau-de-vie qu'ils boivent dans l'espace de quinze ou vingt jours ; — passant le restant de Tannée dans la plus grande misère et les privations de toutes sortes. Dans le Baol, le Sine où la civilisation est moins avancée relativement l'ivrognerie est infiniment plus ignoble et plus répandue encore. — Ces populations sont d'ailleurs mena- / ^ /^

cées dans leur existence même si elles ne changent pas d'habi- / v ' 1 tudes ; les enfants à la mamelle sont enivrés déjà par leurs mères ' . et on peut dire sans métaphore qu'aux jours de fête, tous, grands ;k < : ^ et petits, sont gris.

Le nègre ouolof, comme la plupart des autres Sénégalais, ne

rêve le pouvoir el la richesse que pour pouvoir s'adoqner plus complètement à Tivrognerie ; aussi les chefs secondaires n'hésily tent-ils pas à assassiner le chef supérieur pour prendre sa place, v^ — subissant à leur tour le même sort. Tout cela fait (luele pays est ^^ V en somme livré à la plus déplorable anarchie la plupart du temps. ^ \^ L'eau-de-vie de traite s'appelle, avons-nous dit, lesangara.

C'est la plus épouvantable boisson que Ton puisse imaginer, et la preuve, c'est que la formule de sa composition est le plus souvent la suivante : — r quelques feuilles de tabac, — 2o une poignée de poivre en grains, — 3"^ quelques pimenis rouges; le tout infusé ou bouilli dans huit litres d'eau. On ajoute à cette affreuse infusion deux litres d'alcool de qualité inférieure, et on a dix litres de sangara. On comprend que les malheureux nègres qui boivent cette ignoble préparation avec excès trouvent tout d'abord une ivresse crapuleuse ; bientôt une sénilité précoce et abrutie, — enfin la mort même à une courte échéance. Nos soldats qui, par désœuvrement ou gourmandise, se laissent entraîner à boire du sangara, sont une proie assurée aux plus terribles endémies des pays tropicaux.

LANGAGE

La langue ouolove est une langue monosyllabique à fort peu d'exceptions près. On la dit voisine de la langue Diolaque parlent quelques peuplades du Gabon ; je ne saurais avoir une opinion là-dessus. *— Elle contient des sons gutturaux et quelques aspirations. — Elle exprime énergiquement, dit-on, la pensée au temps présent et au mode direct, mais elle manque de préci^n , pour les temps passés ou futurs et les modes indirects. — A mon \ avis, elle estlout simplement une manière grossière et impar- I faite de traduire les idées. '

Les Ouolofs ont la numération quinaire comme toutes lesraces

mélaniennes. D'ailleurs, leur mode de compter et surtout de compter de l'argent est vicieux et difficile, car plusieurs éléments divers sont tour à tour indiqués: c'est ainsi que l'ancienne habitude de se servir des écus de six livres fait qu'ils appellent six francs les pièces de cinq francs ; il s'ensuil que souvent il faut dans leurs fixations de prix faire une réduction proportionnelle et que par exemple Tappellalion : trente 50t/5 représente dans leur esprit : un franc vingt-cinq centimes seulement.

Les Ouolofs ont encore l'habitude de dire : quarante sous moins deux pour exprimer : un franc quatre-vingt-dix centimes, et nombre d'autres règles obscures autant que pleines d'exceptions font que leur numération est véritablement incompréhensible à chaque instant.

CARACTÈRES INTELLECTUELS

Le caractère du Ouolof est, au fond, d'une grande apathie et d'une extrême paresse ; c'est un mélange peu réussi de quelques qualités et de beaucoup de défauts. Ces nègres sont doux mais imprévoyants et surtout inconstants au delà de toute expression ; il sont en somme très-incomplets.

A propos de leur imprévoyance, croirait-on que chaque année ils vendent, au moment de la récolte, leurs arachides et leur mil JAJ â vil prix sans en conserver un seul grain, puis, ils vont, quatre , . ,* ^ ou six mois après, racheter aux mêmes traitants mulâtres oui . blancs la semence qu'ils ont vendue ; la payant cette fois cinq ^ - ^" oudixfois le prix qu'ils en avaient obtenu au moment de la récolte.

Les domestiques ont toujours dépensé la moitié de leurs gages avant la fin du mois et les individus relativement riches sont souvent entraînés à acheter des objets pour plus d'argent qu'ils n'en possèdent dans le moment, de telle sorte, on peut dire, que dans la vie ordinaire il n'y a pas un seul noir en Sénégambie qui ne doive quelque chose à un créancier. Les mulâtres

abusent étrangement de cette triste habitude et les prêts les plus monstrueux sont souvent effectués.

On comprend queleur grande imprévoyance jointe à une paresse native qui fait que le Ouolof ne cultive la terre ou ne travaille de ses mains que juste ce qu'il faut pour satisfaire aux besoins les plus pressants du moment^ le tiennent dans un état perpétuellement très-précaire. — Aussi, pour peu que Tannée soit mauvaise, la contrée est menacée de disette; et il n*est pas rare que des populations entières souffrent et meurent même de misère dans de grandes proportions à certains moments.

Le Ouolof est puérilement vain, on pourrait dire même ridiculement orgueilleux ; il est souvent difficile de garder le sérieux devant leurs absurdes prétentions à se singulariser et à leur désir de se faire admirer.

Croirait-on que le Ouolof ne peut rester insensible aux louanges quelque grossières qu'elles soient? Ainsi par exemple, un malheureux manœuvre vient de toucher quelque argent ou d'acheter quelque objet indispensable, un griot se place devant lui et lui dit qu'il est beau comme le jour, que ses ancêtres étaient les plus braves guerriers de la contrée. Mille autres choses plus absurdes les unes que les autres arrivant comme un flot à la bouche du fliiteur» l'argent convoité depuis longtemps parle manœuvre change de propriétaire et le malheureux noir s'est laissé bénévolement dépouiller en quelques instants du bénéfice de plusieurs jours de travail.

Rien n'est curieux, comme de voir à Saint-Louis, quelques jours après la descente des traitants du fleuve, à la fln de l'hivernage, les divtTtissements de certains d'entre eux. Ils entreprennent de fidre les beaux et essayent de frapper l'esprit de la population; pour cela, celui qui veut faire parler de lui se couvre d'habits magnifiques, il monte sur un cheval aussi superbement harnaché que possible, et se fait précéder de plusieurs gi*iots qui font une musique infernale devant le nez de la

pauvre bête, pendant que son cavalier la harcèle de coups de talon et lui met la bouche en sang en tirant sur le mors n tour de bras. Le sol sablonneux empêche le cheval de se défendre très-efficacement, de sorte que c'est une martyrisa tion ignoble sans danger pour le cavalier. Toutes les négresses, tous les quèmâMéiïrs des environs suivent Tamphilryon qui s'arrête devant chaque débit de boissons, abreuvant gratis la compagnie entière. On comprend qu'à ce jeu tout le monde est gris bierjtôt, et la foule va croissant d'heure en heure au bruit assourdissant du tam-tam et des oris des griots. Ceux qui sont fatigués se couchent ç.^ et là; seul^ le cheval aiguillonné incessamment se débat jusqu'à ce que le cavalier tombe ivre-mort; trop souvent il est fourbu avant.

J'ai toujours doploré pour ma part que la loi Grammont ne protégeât pas cette pauvre bêle, mais les nègres de Saint-Louis n'y songent guère. Bien plus celui qui voit un camarade faire

vanfage aussitôt qu'il pourra. /':'*'- ' t^' ^"^^ \^^ ,, t , ^

Cet amusement coûte des sommes folles à celui qui veut faire \^ y , , parade de sa richesse devant ses compatriotes ; le plus clair de ;^ »

ses bénéfices y passe le plus souvent sans compter que plus d'un impatient s'endette fréquemment vis-à-vis de sa maison de commerce qui l'emploie, et sera oblige de travailler une bonne partie delà saison prochaine pour combler le déficit entraîné par une promenade à travers les rues de Saint-Louis en compagnie de cent ou de deux cents ivrognes.

Le Ouolof aime les fêtes, les jeux, les représentations, il s'y amuse d'une joie enfantine; on le voit profiter de toutes les occasions pour se mettre en liesse ; les jours fériés officiels, les solennités de la religion catlioli(]ue, les dates annuelles de la religion musulmane, tout enfin esl misa profit par le désir immodéré de faire de la toilette, de passer un jour sans travailler, surtout d'avoir une occasion pour être intempérant.

cette orgie de bruit et de boisson se promet bien ^'en faire da- y .,<

, , - Hs font à Corée el à Saint-Louis mais surtout ù Corée une fête

^\i V c qui ne manque pas d*originalité : la fête des lanternes pendant

^ ji ]a nuit de Noël. — Tout bon nègre se promène cette nuit-là avant

^ et après la messe de minuit avec une lanterne à la main ; cette

1/ lanterne a les formes les plus originales et celui qui a pu se pro-

^ ^^ curer ou fabriquer le modèle le plus étrange est assurément le

plus heureux ce soir-là. — Les jeunes gens se réunissent un mois au moins à Tavance, se cotisent et se mettent à Tœuvre pour faire une lanterne monumentale qui est portée par huit hommes ou traînée sur un petit camion à bras ; reiTet de celte lanterne est assez joli quelquefois.

On comprend que tout ce qu'il y a de désœuvrés dans Pile, hommes, femmes et enfants, suit la lanterne monumentale pour l'admirer sans se lasser un seul instant ; — les promoteurs de la fête s'arrêtent devant chaque débit pour solliciter un don de sangara et toute la suite chante des refrains divers dans lesquels on entend revenir d'une manière assez monotone et surtout trèsfréquente les paroles suivantes :

Réveillo bo maté, Réveillo à mosé baiUo.

(Réveillon bon matin^ — réveillon à M. le bon.) Dès dix heures les gens ivres ne se comptent plus autour de la lanterne ; passé minuit c'est un charivari qui nécessite souvent l'intervention de la police et qui prend fin par l'envoi au violon d'une demi-douzaine de tapageurs.

Pendant rhivemnge les requins sont très-hardis dans ces parages et viennent rôder jusqu'au bord de la plage, il n'est pas rare d'en voir passer un entre les pieux les plus éloignés des apponlements de Corée; les nègres qui travaillent au déchargement des navires se hâtent dans ce cas de leur présenter un émeriilon caché dan? un morceau de lard, et parfois le vorace squale se

jette sur cette proie. C'est alors un moment de réjouissance publique pour toute la population noire de Tile, peut-on dire. — Eq eiïet, dès que la bête est crochée par Thameçon, le cri de diarrh'bé : le requin» retentit. Tout le monde accourt, s'attelle à la corde de la ligne pour le hâler à ten^e et une fois là les plus hardis, armés de bâtons, de haches, de tout ce qu'ils ont pu trouver sous leur main, martyrisent le captif de toutes les manières. — Bientôt c'est une véritable fureur générale ; cinquante individus au moins se mettant à tirer sur la corde parcourent toutes les rues de l'ile en courant, s'arrêtant à chaque instant pour pousser de frénétiques cris de diarrh-bé ; toutes les femmes, tous les enfants sortent de leurs cases et quand quelqu'un peut s'approcher de la bête il lui dit, en lui montrant le poing : Requin, tu as mangé mon père. — Tu as mangé mon frère. — Ils passent ainsi en revue tous leurs parents et leurs amis, accompagnant leurs gestes de contorsions vraiment amusantes à observer. Celte scène dure trois, quatre, six heures, tant que le commissaire de police fatigué par le bruit ne leur dit pas : Assez ; et pendant ce temps tout est suspendu, travail, prière, cuisine; il n'est pas possible de tenir un nègre, une négresse ou un négrillon en place.

On court alors le risque d'être écrasé dans les rues de Corée ; je conviens que cette affirmation est une des choses qui praitront les plus exagérées. Je maintiens pourtant mon dire, et ceux qui ont vu le spectacle me diront s'ils n'ont pas été effrayés parfois de voir une foule affolée de cent ou deux cents personnes se jeter au pas de course dans les étroites rues de Pile, en traînant an bout d'une corde un requin de cent cinquante ou deux cents kilogrammes de poids.

Les Ouolofs sont très-braves et très-entreprenants, généralement vains, aimant par-dessus tout la louange, il est facile de les entraîner et on obtient d'eux des efforts très-satisfaisants. Au temps où la voix des armes se faisait souvent entendre dans notre

, . V ^ .: colonie du Sénégal, nous avons eu pour chaque expédilion de

"; ' \ r ; nombreux volontaires auxquels ii ne fallait pas demander la ré-

J ' ' w.^ sistance opiniâtre et la discipline des troupes régulières, mais

' xy" qui ont montré à maintes reprises une vigueur d*atta<]ue et un

éclat de bravoure que ne dédaignerait aucun soldat du monde. ' Le Ouolof est susceptible de dévouement, c*est incontestable,

et si à toutes les heures de sa vie il est mendiant vis-à-vis du blanc, s'il profite de toutes les occasions pour extorquer à l'Européen quelques petits objets ; s'il est souvent oublieux dans les \ ^ * ^ circonstances ordinaires du service qu'on lui a rendu, il est \ V •• f:'^ néanmoins reconnaissant quelquefois. — Dans les grandes cir- ^ '^ > \ constances TTest même capable d'un sacrifice, ce qui dénote une \y^ I v**^ bonne fibre au moins dans son cœur et qui peut faire espérer ' *" qu'avec de la persévérance nous arriverons à faire quelque

chose de lui.

Habitués à nous depuis des siècles, les Ouolofs des villes et ceux qui vivent dans les environs de nos établissements se considèrent comme eniièrement liés vis-à-vis de nous. Jamais par exemple il ne leur viendra à l'idée de faire une conspiration comme on Ta vu dans l'Inde ou en Algérie, et si personnellement ils peuvent avoir quelque animositi*, queNiue colère, une ^ ,- .' rancune contre un particulier, on peut dire que collectivement

ils jfpnljpas dans nos comptoirs le sentiment d'une existence diCrérenle de la nôtre.

Les Ouolofs des villes cherchent à imiter les Européens dans leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J'ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre priorité pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent même leur infcriorilé quand ils sont tout à coup mis en présence geait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

reconnaissance implicite de notre suprématie, c'est la confiance avec laquelle ils s'abandonnent dans les moments graves de leur existence à nos conseils et à notre direction. ^

Ajoutons que d'un naturel très-discipliné, étant volontiers (J y^^J* / respectueux par éducation comme par nature, le Ouolof est un l^^^^' 'J. être facile à diriger pour ceux qui sont chargés de conduire les '^ c -<-* . • . ^ masses soit dans la vie civile, soit dans la vie militaire. ' .. ' * ^jj ^ /'"^'^ . .

Le caractère du Ouolof est enjoué ; il ne saurait garder long- ^, l'j • ^'^ temps sa rancune ou sa mauvaise humeur ; — sensuel et ' ;

enfantin, il ai me plus à rjre qu'à pleurer. Les iflées tristes n'ont J^^"" "■ '^^^ pas de pri.se sur lui et il supporte l'adversité, les privations, la Jt^^^ ^-^^ [ douleur physique ou morale avec un stoïcisme que j'ui eu maintes fois Toccasion d*admirer. Si nous rappelons eh outre qu'il est crédule au dernier point, on comprend que rien n't^st facile fr-C^^ /

comme de surprendre sa bonne foi et qu'il y a dans celte popu- W^^'^^à^^ " lalion plus de parasites griots, marabouts, etc., vivant aux dépens ftA^ - ^ .

du prochain qu'on n'en voit chez les blancs restés à Tétat de /^ >»

société primitive. C'^^-^^^^^^rCd-n^ u /^^ « < -

Les Ouolofs croient fermement aux sorciers, a leurs maléfices ^

comme tous les ignorants, et, en raison de leur esprit enfantin très-facilement impressionnable, ils rattachent volontiers ce ^ ^. / 1^ > ^*^ qu'ils ne comprennent pas à une influence surnaturelle. Pour / ^^y<l^' ' ' peu qu'ils eussent le pouvoir, on les verrait faire de nos jours ce ^^^^^^ / \ 'que la populace du moyen âge faisait dans ses aflolements sury u^*-^^^" quelques malheureux. i^y^^^^i-c^

Pendant que j'étais en Corée, une femme de nos voisines était réputée comme sorcière, son embonpoint qui était d'ailleurs I ^ « assez notable était attribue à ce qu*elle dévorait des enfants />' l»endant la nuit, et nombre de négresses m'ont affirmé l'avoir vue se transformer en chat, en chèvre et en divers autres animaux. Mon incrédulité les choquait autant qu'elle les étonnait.

Les Ouolofs croient comme les Arabes, les Corses, les Italiens^

^ . V ^ ,. colonie du Sénégal, nous avons eu pour chaque expédilion de

nombreux volontaires auxquels il ne fallait pas demander la réj / ' . ^ sistance opiniâtre et la discipline des troupes régulières, mais

• \y qui ont montré à maintes reprises une vigueur d'attaque et un

éclat de bravoure que ne dédaignerait aucun soldat du monde. ^ Le Ouolof est susceptible de dévouement, c'est incontestable,

et si à toutes les heures de sa vie il est mendiant vis-à-vis du blanc, s'il profite de toutes les occasions pour extorquer à l'Européen quelques petits objets ; s'il est souvent oublieux dans les \ ^ ' ^ circonstances ordinaires du service qu'on lui a rendu, il est \ V '" ) '.^ néanmoins reconnaissant quelquefois. — Dans les grandes cir- 'j ^ ]\ constances ITest même capable d'un sacrilice, ce qui dénote une Vy ^ V" bonne fibre au moins dans son cœur et qui peut faire espérer

• '' qu'avec de la persévérance nous arriverons à faire quelque

chose de lui.

Habitués à nous depuis des siècles, les Ouolofs des villes et ceux qui vivent dans les environs de nos établissements se considèrent comme eniièrement liés vis-à-vis de nous. Jamais par exemple il ne leur viendra à l'idée de faire une conspiration ^. \ *■ comme on Ta vu dans l'Inde ou en Algérie, et si personnelle-

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rancune contre un particulier, gn peut dire gue^ollectivement ils n^nl jpas dans nos comptoirs le sentiment d'une existence différente de la nôtre.

Les Ouolofs des villes cherchent à imiter les Européens dans leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J'ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre priorité pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent même leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence geait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

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reconnaissance implicite de notre suprématie, c'est la confiance avec laquelle ils s'abandonnent dans les moments graves de leur existence à nos conseils et à notre direction.

Ajoutons que d'un naturel Irès-discipliné, étant volontiers ^ *" yy ^ respectueux par éducation comme par nature, le Ouolof est un j/^"^^' être facile à diriger pour ceux qui sont chargés de conduire les / c^^ "■ . masses soit dans la vie civile, soit dans la vie militaire. ' .- ' ^' / 1 y ; ^^^ , .

Le caractère du Ouolof est enjoué ; il ne saurait garder long- ^ t* • ^*^ temps sa rancune ou sa mauvaise humeur ; — sensuel et^ ^

enfantin, il ai me plus à rir e qu'à pleurer. Les iflees tristes n'ont ^c^^a^^ - /« pas de prise sur lui et il supporte l'adversité, les privations, la />-- ^" douleur physique ou morale avec un stoïcisme que j'ai eu maintes fois l'occasion d'admirer. Si nous rappelons en outre quMI est crédule au dernier point, on comprend que rien n'ost facile j/-0^ / ^/ comme de surprendre sa bonne foi et qu'il y a dans celte popu- W^'^^à^^ lation plus de parasites griots, marabouts, etc., vivant aux dépens iM - ^"^^ , , du prochain qu'on n'en voit chez les blancs restés à l'état de/^ h^^ société primitive. (A^^^^^^^i^L^c^^^ '^ /^^

Les Ouolofs croient fermement aux sorciers, à leurs maléfices *"

comme tous les ignorants, et, en raison de leur esprit enfantin très-facilement impressionnable, ils rattachent volontiers ce ^ '• /^'^* qu'ils ne comprennent pas à une influence surnaturelle. Pour / i.>'^* ' ' peu qu'ils eussent le pouvoir, on les verrait faire de nos jours ce '^^^^[X / • que la populace du moyen âge faisait dans ses aflolements sur^ .^JJ^^" quelques malheureux. JL^-^^-^^'^^

Pendant que j'étais en Gorée, une femme de nos voisines était réputée comme sorcière, son embonpoint qui était d'ailleurs I ^ « assez notable était attribue à ce qu'elle dévorait des enfants ^ |)endant la nuit, et nombre de négresses m'ont affirmé l'avoir vos se transformer en chat, en chèvre et en divers autres animaux. Mon incréduhté les choquait autant qu'elle les étonnait.

Les Ouolofs croient comme les Arabes, les Corses, les Italiens^

V . v' \ * colonie du Sénégal, nous avons eu pour chaque expédilion de

^ ' X / \' nombreux volontaires auxquels il ne fallait pas demander la ré-

i .' ' w. sistance opiniâtre et la discipline des troupes régulières, mais

' \y qui ont montré à maintes reprises une vigueur d*atla<]ue et un

éclat de bravoure que ne dédaignerait aucun soldat du monde. ' Le Ouolof est susceptible de dévouement, c'est incontestable,

et si à toutes les heures de sa vie il est mendiant vis-à-vis du blanc, s'il profite de toutes les occasions pour extorquer à l'Européen quelques petits objets ; s'il est souvent oublieux dans les \ ^ ^^ circonstances ordinaires du service qu'on lui a rendu, il est \ . • ) ' ^ néanmoins reconnaissant quelquefois. — Dans les grandes cîri '' ! \ constances ITest même capable d'un sacrifice, ce qui dénote une Vy , V bonne fibre au moins dans son cœur et qui peut faire espérer

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chose de lui.

Habitués à nous depuis des siècles, les Ouolofs des villes et ceux qui vivent dans les environs de nos établissements se considèrent comme eniièremont liés vis-à-vis de nous. Jamais par exemple il ne leur viendra à l'idée de faire une conspiration comme on Ta vu dans l'Inde ou en Algérie, et si personnellement ils peuvent avoir quelque animosito, quelcpie colère, une .\ ' /. ^- ^' rancune contre un particulier, (uijeutjlirejiuecollec^vement ^ \ ils n'ont pas dans nos comptoirs le sentiment d'une existence

différente de la nôtre.

■'' Les Ouolofs des villes cherchent à imitej jes Européens dans

leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J'ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre prioiiié pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent mênie leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence d'une de nos inventions auxquelles leur esprit imparfait ne songeait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

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Ajoutons que d'un naturel très-discipliné, étant volontiers {) yy^ respectueux par éducation comme par nature, le Ouolof est un •/ ^^^^ ' être facile à diriger pour ceux qui sont chargés de conduire les ^ c-^ "^ , masses soit dans la vie civile, soit dans la vie militaire. ' . ' "^' / 1 y ^^ r^''- , *

Le caractère du Ouolof est enjoué ; il ne saurait garder long- . t* * '^^ temps sa rancune ou sa mauvaise humeur ; — sensuel et*" ^

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Les Ouolofs croient fermement aux sorciers, à leurs maléfices ^

comme tous les ignorants, et, en raison de leur esprit enfantin très-facilement impressionnable, ils rattachent volontiers ce ^ ^/ / tr^ qu'ils ne comprennent pas à une influence surnaturelle. Pour y ^^^, /. * peu qu'ils eussent le pouvoir, on les verrait faire de nos jours ce "^^[2- / ' * que la populace du moyen âge faisait dans ses aOolements sury ^^ /^^ quelques malheureux. JLy-^^-^^^>C^

Pendant que j'étais en Corée, une femme de nos voisines était réputée comme sorcière, son embonpoint qui était d'ailleurs I ^ < assez notable était attribue à ce qu'elle dévorait des enfants ) |iendant la nuit, et nombre de négresses m'ont affirmé l'avoir vue se transformer en chat, en chèvre et en divers autres animaux. Mon incrédulité les choquait autant qu'elle les étonnait.

Les Ouolofs croient comme les Arabes, les Corses, les Italiens^

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^ Le Ouolof est susceptible de dévouement, c'est incontestable,

et si à toutes les heures de sa vie il est mendiant vis-à-vis du blanc, s'il profite de toutes les occasions pour extorquer à l'Européen quelques petits objets ; s'il est souvent oublieux dans les \ ^ '^ circonstances ordinaires du service qu'on lui a rendu, il est \ V ■ ) ^ néanmoins reconnaissant quelquefois. — Dans les grandes cir* ^ ^ '^ ! \ constances ITestlnème capable d'un sacrilice, ce qui dénote une Vy^ » v"^ bonne fibre au moins dans son cœur et qui peut faire espérer . • '' qu'avec de la persévérance nous arriverons à faire quelque

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Habitués à nous depuis des siècles, les Ouolofs des villes et ceux qui vivent dans les environs de nos établissements se considèrent comme eniièremont liés vis-à-vis de nous. Jamais par exemple il ne leur viendra à l'idée de faire une conspiration comme on Ta vu dans l'Inde ou en Algérie, et si personnellement ils peuvent avoir quelque animosilo, quelque colère, une rancune contre un particulier, on peut dire que collectivement ils n'ont ^pas dans nos comptoirs le sentiment d'une existence différente de la nôtre.

LerOuolofs des villes cherchent à imiter les Européens dans leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J*ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre prioiiié pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent même leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence d'une de nos inventions auxquelles leur esprit imparfait ne songeait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

reconnaissance implicite de notre suprématie, c'est la confiance avec laquelle ils s'abandonnent dans les moments graves de leur existence à nos conseils et à notre direction. fin/ j^^f

Ajoutons que d'un naturel très-discipliné, étant volontiers \J UiC--^ respectueux par éducation comme par nature, le Ouolof est un •/ ^^^^ ' ' J être facile à diriger pour ceux qui sont chargés de conduire les / c -<- "^ , • ; masses soit dans la vie civile, soit dans la vie militaire. - " ^ i y ^ /^^ .*

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comme tous les ignorants, et, en raison de leur esprit enfantin très-facilement impressionnable, ils rattachent volontiers ce qu'ils ne comprennent pas à une influence surnaturelle. Pour peu qu'ils eussent le pouvoir, on les verrait faire de nos jours ce que la populace du moyen âge faisait dans ses aQolements sur^ quelques malheureux. JLy-4-^^^i-c^

Pendant que j'étais en Corée, une femme de nos voisines était réputée comme sorcière, son embonpoint qui était d'ailleurs I . assez notable était attribue à ce qu'elle dévorait des enfants |)endant la nuit, et nombre de négresses m'ont affirmé l'avoir vue se transformer en chat, en chèvre et en divers autres animaux. Mon incrédulité les choquait autant qu'elle les étonnait.

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^ .V ,. colonie du Sénégal, nous avons eu pour chaque expédition de

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I chose de lui.

Habitués à nous depuis des siècles, les Ouolofs des villes et ceux qui vivent dans les environs de nos établissements se considèrent comme entièrement liés vis-à-vis de nous. Jamais par e^Lcmple il ne leur viendra à l'idée de faire une conspiration . \ *■ comme on Ta vu dans l'Inde ou en Algérie, et si personnelle-

{ , ment ils peuvent avoir quelque animosito, quelque colère, une

' rancune contre un particulier, on peut dire que collectivement ils n^ont pas dans nos comptoirs le sentiment d'une existence différente de la nôtre.

Les Ouolofs des villes cherchent à imiter les Européens dans leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J'ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre priorité pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent même leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence d'une de nos inventions auxquelles leur esprit imparfait rie songeait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

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Ajoutons que d'un naturel très-discipliné, étant volontiers (J U^ii-' i respectueux par éducation comme par nature, le Ouolof est un i^f^^"^' ' j être facile à diriger pour ceux qui sont chargés de conduire les - c.-t- "^ , . ; masses soit dans la vie civile, soit dans la vie militaire. ' ' "^ \\j ; r^^'' .y

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Les Ouolofs (les villes cherchent à imiter les Européens dans leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J'ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre prioiiié pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Us sentent et avouent même leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence geait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de cette

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Pendant que j'étais en Gorée, une femme de nos voisines était réputée comme sorcière, son embonpoint qui était d'ailleurs l^^ assez notable était attribué à ce qu'elle dévorait des enfants )' |)endant la nuit, et nombre de négresses m'ont affirmé l'avoir vue se transformer en chat, en chèvre et en divers autres animaux. Mon incrédulité les choquait autant qu'elle les étonnait.

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leurs ouvrages, car au fond ils nous tiennent pour supérieurs sans vouloir en convenir ouvertement. J*ai eu pour ma part l'occasion de leur voir reconnaître notre priorité pour les faits de la médecine et de la chirurgie, par exemple. Ils sentent et avouent même leur infériorité quand ils sont tout à coup mis en présence geait pas ; car ils répètent alors à demi voix : le blanc est bien fin. y D'ailleurs, la meilleure preuve que je puisse donner de celte

Nous pourrions dire mille choses dans cet ordre d'idées sans grande utilité, car on peut se rendre compte de la crédulité et de rimperfeclion intellectuelle des gens qui nous occupent en disant qu'ils ont toutes les faiblesses qu'avaient lesgens du moyen âge. D'ailleurs remarquons que» tant au point de vue de l'industrie, du commerce que de Torganisalion sociale, politique, de Tinstruetion et du développemenl intellectuel, les Ouolofs, de même que les nègres de la Sénégambie, me semblent ident i ques ^ ^^

à ce qu'étaient n os ancêtre s, il y a dix ou douze siècles. f o ^\ a.^ ^^

Les OuolofsTcomme tous lesautres nègres, comme tous les<^ /'^^ peuplesmême, ont des légendes; des traditions dans lesquelles ^ le merveilleux joue un grand rôle en générai. Nous allons rapporter quelques-unes de ces légendes pour faire connaître lu tournure d'esprit de cette catégorie de Sénégambiens.

LÉGENDE DE LA CRÉATION DE l'EMPIRE DE DJOLOF.

Au temps jadis, le Gayor, le Oualo, le Djiolof, le Baol, le Sine . ^ et le Saloum formaient une sorte de république sans chef sa- /?/ /^ /^ ^ |^

prême et dans laquelle chaque ^illa^ e éta it absolum ent indép^"- . / / » /t ^« /' '

da nt de svoisins.Ily avait souvent, on le comprend, des alterca- r ' / ^ tiens etdeT^dtailles de village à village, de sorte que la tran-. J! >v^ » • *" quillité du pays était perpétuellement troublée. >/. ^ ^ v

Un jour une dispute naquit au sujet d'un tas de bois recueilli eo commun par des habitants de plusieurs villages et que chacun convoitait au détriment de son voisin. -^ Quelques conteurs disent qu'au lieu de bois il s'agissait du produit de la pêche qui se faisait dans un marigot des environs de Saint-Louis par les gens des villages voisins. — Quoi qu'il en soit, sous le prétexte du bois ou du poisson inégalement partagé, le sang allait couler comin^ cela arrivait tous les jours, quand un vieillard vénérable sortit tout à coup des eaux d'un marigot voisin, et sans dire mot

partagea insfantanément la chose en lots si égaux que tonte dispute cessa. Cette apparition mystérieuse frappa tout le monde, chacun se sentit saisi de respect et désira obéir désormais à cet homme surnaturel, mais le vieillard avait déjà disparu.

Les habitants employèrent alors la ruse pour se saisir de ce

chef tant désiré et le mctire à leur tête, ils simulèrent une autre

querelle pendant laquelle le vieillard se montra de nouveau pour

apaiser la dispute par un partage équitable, et il tomba ainsi entre

leurs mains.

ç A- \ Le vieillard ne se souciait pas de l'honneur qui lui était réservé,

riJ^ il resta même plusieurs jours, sans manger. Les habitants craî-

^>i"^x^ 8"3nt qu'il ne se laissât mourir d'ennui entreprirent de le divertir.

y V" ' V ^^"^ ^^'^ ^^'"^^^ '^^ ^*"^^ ®' '^^ femmes de la contrée se mirent

' V j , à jouer, à danser, à fumer devant lui en prenant les poses les

V ri ' -. ' P'"^ lascives, pensant bien que le vieux Djiaian ou Sam-Sam,

TA ^" comme on Tappelle, finirait par en distinguer une entre toutes,

voudrait la posséder et arriverait une fois de plus à vérifier le r-N proverbe de tous les temps et de tous les pays : — ubi amar, ibi ^ patria.

Ce qui avait été prévu arriva. — Bay Sam-Sam jeta son dévolu sur une charmante jeune fille qui fumait et qui, voyant qu'elle était regardée avec persistance par lui, lui offrit la pipe. — Le génie commençait à s'humaniser ; en effet, au lieu de rester indiCfi'rent à tout, il avait des regards bienveillants pour la jeune fille ; bientôt il se montra sensible à l'odeur d'un succulent couscous (jui cuisait devant la porte de la case, le nègre reprenait décidément le dessus chez lui. — Or il faut savoir qu'à cette époque les Européens n'apportaient pas encore ces marmites de fonte munies de trois pieds qui servent actuellement à la cuisson des aliments, la cuisine se faisait dans des canaris en terre qu'on plaçait sur des boules d'argile, et par une étrange coutume on n'employait que deux boules, de sorte que le canaris étant en état d'équilibre instable, le diner'était exposé à de fré-

quents accidents ; deux fois déjà la marmite s'était renversée, le couscous était tombé en partie dans la cendre. — Sam-Sam était menace de se passer de diner, — aussi regardant la cuisinière il lui dit: boss gnet (boule trois.) — Ce fut un trait de lumière, désormais les femmes ouoloves mirent trois boules au lieu de deux, sous leur marmite, un grand progrès ctait consacré. — Ce ne fut pas le seul ; Sam-Sam était décidément vaincu par la belle enfant à la pipe et par Texcellent couscous non renversé ; il épousa les deux négresses aux(]uelies il avait eu alTaire ainsi, et il n'gna pendant un grand nombre d'années, sous le nom de Bay Sam-Sam : — père San-Sara. — Son fils Mam Paie lui succéda, étendit son pouvoir de plus en plus, soutint des guerres heureuses contre les Maures et ses descendants finirent par avoir une autorité extrêmement étendue. Us avaient constitué le grand empire en une série de petits États comme le Cayor, le Sine, le Oualo, etc., etc., commandés chacun par un chef.

Un descendant de Bay Sam-S.im oublia les saines traditions qui avaient valu à ses ancêtres le titre de Bour-Ba-Djiolof (empereur du Djiolof) ; il élait allier, cruel, etc, etc., il fit appeler un jour le chef du Cayor auprès de lui et lui fit subir plusieurs avanies qui exaspérèrent les chefs secondaires du pays et provoquèrent une révolte. Amadi N'gono, le même qui avait passé huit jours exposé au soleil et au serein de la nuit pour attendre le bon plaisir de Bour-Ba-Djiolof^ se rendit indépendant d'abord et prit le nom de Damel, puis les autres se déli\rèrentpeuâ peu de leur vasselage, et l'empire du Djiolof fut ainsi démembré.

Si nous comparons celte lé gend e avec bien d'autres, si nous songeons surtout à ce qui se passe dans la pratique, chez les noirs, nous y voyons le récit imagé d'une série d'événements habituels en Sénégambie, où le pouvoir nuit, s'éteint et se perd toujours pour la mêmejraison et d'une manière semblable. Le vieux Sam-Sam, que la légende fait sortir miraculeusement du marigot, éta t un ambitieux qui comme tant d'autres eut 1$

désir de régner sur ses semblables ; pour cela il s'attacha à aroîr

une réputation de sainte té, d 'équité, de sagesse, qui finit par lui conquérir Taffection d'un certain nombre de petits villages qui se placèrent spontanément sous sa direction morale d*abord, puis effective, militaire, politique, elc, etc.

Son fils qui n'était pas encore un grand chef chercha à s'étendre, se forlifier. Puis, dans les générations futures l'orgueil mclanien, les habitudes d'intempérance que le nègre prend si volontiers, et le désir d'en imposer à ses subordonnés, firent qu'un roi prit plaisir à hu milier les ch efs secondaires q ui, de leur côté, manœuvraient, complotaient pour se rendre indépendants, dans le but d'opprimer à leur tour les faibles et d'avoir assez de richesses pour assouvir leurs nombreux et méchants besoins. C'est toujours la même chose en Sénégambie. Ne pourrait-on pas ajouter que bien des nations, bien des prétendants sont analogues aux Ouolofs dont je parle?

LÉGBIfDE DES TROIS FILS DE NOÉ.

\\} Noé qui est après Adam le père de tous les hommes avait

^ trois fils : le premier qui s'appelait Toubab, était blanc de figure

^ ^ / comme le sont les Européens ; il avait une santé faible, mais son vAJ esprit était très-sublil et très-rusé; grâce aux ressources de son

imagination il avait toujours raison sur ses frères soit par la ^ parole soit par les actes. Il excellait dans l'art de se procurer

les objets dont les autres avaient besoin et il savait en les vendant en retirer une rétribution qui était toujours supérieure à leur prix réel.

Le second dont le nom était Hassan était si brun qu'on ne savait au juste s'il était blanc ou noir; il était maigre aussi, mais bien mieux portant que Toubab, ne craignant ni le soleil ni la chaleur comme lui, n'ayant pas la fièvre à chaque instant ; au

contraire, agile et aimant la chasse, il montait volontiers à che- i r ^ / * val, gardait les troupeaux de son père et les soignait avec beau- -i^ 1 / ^ I- ^ coup d'habileté. 11 était d'humeur batailleuse, d'un caractère ni /^/t ' irascible, et surtout il avait le très-vilain défaut de dérober au , l ^ voisin tout ce qu'il pouvait prendre et tout ce qui lui paraissait / bon à quelque chose. Maintes fois il avait volé Toubab, mais en définitive il était toujours sa dupe, car ce dernier se rattrapait bien vite en échangeant quelque chose avec Hassan.

Le troisième, Samba, avait la couleur des Ouolufs. Plus grand ^^y^'' ( ' ^

et plus fort que ses frères, il traversait impunément les saisons A I . ' fraîches et chaudes sans être malade, il savait mieux cultiver la y f" "- ^ ' terre et faisait produire au sol des graines, du coton et des her- \f^ / i "

bages savoureux, mais ayant infiniment moins d'astuce que son ' ^t ^^^ ^ \l frère Toubab, trop peu de méfiance vis-à-vis de son frère ^/^ Hassan, sa récolte était toujours dépensée, avant qu'elle ne fût . , v "^v i arrivée au grenier; nubien quand il était parvenu après mille ' , /^ dangers de rapt à la mettre en sacs, il était obligé de la donner ^^ tout entière à Toubab pour avoir un des menus objets de luxe ou / / ^ //

de gourmandise q^ie son tempérament lui faisait désirer avec ' ^ ;

une avidité irréfléchie. Samba menait donc en somme une vie ^[ /' \ "^

besogneuse, ayant plus de convoitise que d'aisance, condamné ^/^

à be;iucoup travailler pour avoir le moindre des plaisirs. V^ i » / ^^ y

Le père Noc qui était très-riche, puisqu'il s'était trouvé seul i ; ' possesseur du monde entier, avait obligé pendant de longues /M ^' années ses fils à vivre en bonne intelligence, en les mettant dans des conditions d'une juste égalité; il donnait souvent en cachette à Samba ce que le pauvre noir n'avait pas su se procurer et que ses frères avaient bien su acquérir, il lui répétait chaque jour qa'il ferait bien d'oublier sa paresse et de mettre à ses occupa* tiens l'assiduité qui caractérisait Hassan; qu'il devrait être économe comme son frère Toubab. Mais autant en emportait le vent. Samba se hâtait d'assouvir sa gourmandise et son orgueil, les

dons de son père n'étaient utiles qu'à sa paresse.

Noé, arrivé à la fin de ses jours, réunit ses trois fils, il leur recommanda de s'aimer, de vivre en bonne intelligence et il leur légua tous les biens de la terre qui étaient en sa possession ; leur disant qu'ils devaient se les partager bien également en trois portions. Puis, il mourut, et le premier sentiment de douleur passé, SOS fils se mirent en devoir de l'inhumer.

Quand les enfants eurent rendu les derniers devoirs à leur père, ils parlèrent du partage de l'héritage. Chacun d'eux fît sonner bien fort le désir qu'il avait de ne posséder qu'un tiers de la fortune paternelle, et pour que le partage fût bien équitable ils firent un inventaire très-minutieux. Tôubab fit remarquer qu'il fallait mettre d'un côté les troupeaux, de l'autre les objets précieux, les tissus, les armes, la poudre, de peur que les animaux en se détachant ne vinssent à gâter ces objets d'un grand prix ; et il commença sans affection à empiler les caisses du côté de la case qui regardait la mer.

Pendant que Toubub s'occupait à cette besogne, Hassan, lui, plaçait les troupe.mx, les chevaux, les dromadaires, du côté de la case qui regardait le désert et il les éloignait peu à peu de l'habitation sous le prétexte de les mettre à portée d'un meilleur pâturage, de même que Toubab rapprochait de plus en plus de la mer où l'arche était mouillée et flottait comme un navire, les caisses de provisions, de tissus, d'armes et de poudre, prétendant que le vent du désert était contraire à leur bonne conservation.

Pendant que les deux frères travaillaient ainsi sans relâche. Samba fit la sieste; il joua un air de tam-tam, aida un peu par-ci, par-Iày à chacun des deux autres et surtout ne perdait pas de vue la cuisine où un plantureux couscous se préparait, promettant à son odorat sensuel des jouissances de gourmandise qu'il savourait à l'avance.

Le travail d'inventaire et de classement finit avec le jour* Toubab l'avait évidemment prolongé à plaisir et grâce à des

excuses dont ses frères n'avaient pas soupçonné la véracité, Hassan avait bien quelquefois jeté un coup d'œil de méfiance sur son aine, mais comme il avait eu soin de mettre dans le lot des bestiaux qu'il comptait avoir à sa part les meilleures têtes du troupeau, il laissait faire Toubab en se disant : Il ne faut pas rîndisposer contre moi, car je pourrai mieux ainsi m'entendre avec lui pour laisser à Samba le lot des bêtes maigres.

Lorsque la nuit fut près d*arriver, Toubab dit à ses frères : soupons, puis hâtons-nous de dormir et demain matin au jour nous commencerons le partage ; de cette manière, nous pourrons faire les lots bien égaux, e( s'il y avait par hasard des contestations, nous aurions le temps de modifler ces lots et de tout finir avant la chute du jour. D'ailleurs, leur dit-il, je suis souffrant, vous le savez, et je suis trop fatigué à cette heure pour fMfc quoi que ce soit.

La proposition de Toubab fut appuyée fortement par Samba

qui, à plusieurs reprises, avait dit à la cantonade : on devrait bien

soQper ; le couscous se brûlera si on tarde de le manger ! J'ai grand

faim, je voudrais bien souper. Et comme Hissan avait deux ou

trois lois dans l'après-midi senti avec plaisir les émanations de

la cuisine, on décida à l'unanimité qu'on dînerait sans plus de

retard. Toubab toucha à peine au couscous, il avait toujours eu

pea de symfiath e pour ce mets; il lui fallait de la viande grillée,

des sortes de. petites graines, des choses qui n'étaient ni de la

viande, ni du poisson, et qu'il conservait dans des boites en

fer blanc, il ne mangeait habituellement que du pain de farine de

blé, au lieu de farine de mil, de sorte qu'il laii^sa beaucoup de

sa part d'aliments. Hassan mangea comme deux, mais Samba

dévora comme quatre, et bien plus il laissa Hassan s'abreuver

avec du lait, Toubab avec du vin de France, et il ingurgita pour

sa part toute l'eau-de-vie et le vin de palme qu'il trouva à sa portée.

Après le dîner même, il bourra sa pipe et fuma avec délices

jusqu'à ce que le sommeil le surprit.

Bientôt on se coucha ; Toubab qui se plaignait toujours de la chaleur se plaça du côte de la mer qui était aussi le côté de Farche et des caisses d'objets précieux.

Hassan sous le prélexte qu'il veillerait mieux sur les troupeaux se mit du côté du désert. Quant à Samba, lui^ bien repu et un peu ivre, ayant fini de fumer sa pipe, il se coucha carrément au milieu de la natte,' et il ne tarda pas à ronfler comme un bienheureux. Hassan s'était promis de surveiller les mouvements de Toubab, mais comme il avait très-bien dîné le travail de la digestion le poussa irrésistiblement au sommeil.

Quant à Toubab, il n'avait pas fermé Tœil comme on le comprend bien ; aussi, dès que ses frères furent endormis il se leva sans bruit, chargea les caisses d'objets précieux sur l'arche, et partit vers le nord dans des pays où la chaleur est moins forte qu'au Sénégal et ou il se trouva infiniment plus à l'aise^ avec la fortune et les provisions qu'il possédait.

Aussitôt que la lune se fut levée, Hassan s'éveilla, son premier regard fut pour voir ce que faisait Toubab et il s'aperçut aussitôt de sa disparition. Il se leva précipitamment, et courut à la plage où il arriva juste à temps pour voir l'arche disparaître à l'horizon.

Il revint à la case assez dépité et voulant se concerter avec Samba mais voyant relui ci ronfler sans soucis et ne pas s'éveiller quand il r8p()elait, il se dit : après tout pourquoi ne ferais-je pas de mon côté comme a f»it Toubab. Incontinent il monte â cheval et pousse devant lui les troupeaux jusqu'au fond du désert.

Le soleil était déjà haut quand Samba s'éveilla ; les fumées de Teau-de-vie et du vin de palmes avaient un p u obscurci ses idées de sorte qu'il fut un long moment avant de rien comprendre à ce qui était arrivé. Quand il entrevit la réalité, néanmoins, il eut un moment de désespoir, mais en jetant les yeux sur les restes du repas de la veille il trouva encore une bouteille d'eau*

de-vie, un peu de tabac et une pipe. Il fut consolé aussitôt à moitié, il but encore, fuma de nouveau et toutes les pertes qu'il avait subies furent oubliées.

Voilà pourquoi depuis de longues années les blancs naviguent sur la mer avec Tarche et des objets précieux, en leur qualité d'enfants de Toubab, gagnant beaucoup d'argent à faire du commerce. Voilà pourquoi les Maures ont de beaux troupeaux et s'enfoncent volontiers dans les profondeurs du désert. Voilà pourquoi enfin les noirs qui sont les descendants de Samba sont toujours dupés par les blancs et par les Maures, ne trouvant de consolation à leur triste condition que dans le tabac et Teau-devie.

Celte légende dont j'ai trouvé la trace dans le livre du père bbat et qui par conséquent date d*au moins deux cents ans me parait plutôt être la ciéation de quelque religieux européen que rinvention du nègre ouolof: bien plus, j'y vois pour ma part une tentative pour opposer aux histoires inventées pour la plus grande gloire de la croyance musulmane, quelque chose d'analogue pour la religion chrétienne. Aussi bien qu'elle soit originale, et peigne bien jusqu'à un certain point l'état de la situation delà Scnégambie où le nègre est exploité par le Maure d'une part, par l'Européen d'autre part, je ne puis croire que son essence soil mélanienne. En revanche la légende de Colhi Barma a on parfum que je crois incomparablement plus indigène.

LÉGENDE DE GOTm BARMA.

Cothi Barma, le philosophe ouolof qui vivait à une époque que personne ne peut déterminer, dans un pays qu'on ne désigne pas d'une manière précise, et qui par conséquent est probablement on être de raison comme la plupart des héros des légendes, disait souvent : Suivez les conseils de trois personnes, le père, la

mère» le fils aine. Ne suivez pas les conseils de trois autres» la femme, l'esclave, le griot.

Cothi disait: on a parfois un ami, on n'en a jamais plusieurs ; et il donnait pour exemple la légende de Mafal qui passait pour avoir d'innombrables amis et qui pour les éprouver alla un soir frapper successivement à la porte de chacun d'eux et leur dit : je viens de tuer le fils du roi. Chacun le repoussa avec horreur et l'abandonna excepté un qui lui répondit : fuyons ensemble, je t'aiderai à te sauver, et qui abandonna sa jeune femme pour se mettre en route aussitôt.

Cothi ayant eu un enfant, lui laissa croître quatre touffes de cheveux, au lieu de lui raser la lé(e comme cela se fait d'habitude chez lesOuolofs, et il disait à qui voulait l'entendre : Chacune de ces touffes représente une vérité connue de moi seul et de ma femme. Le Damel, son ami, avec qui il était au mieux, et auquel il avait rendu de grands services, lui demandait souvent quelles étaient ces vérités, mais Cothi restait muet. Il eut alors recours A un subterfuge ; il fît venir la femme du philosophe et parvint à force de présents à lui faire dévoiler son secret.

En effet celte femme lui dit : mon mari prétend que la première touffe signifie : Un roi n'est ni un protecteur ni un ami.

La seconde signifie : Un enfant du premier lit n'est pas un fils, c'est une guerre intestine.

La troisième : Il faut aimer sa femme^ mais ne pas lui dire son secret.

La quatrième : Un vieillard est nécessaire dans un pays.

Le Damel fut très-irrité contre Cothi de la première citation et ordonna qu'il fût arrêté et conduit au supplice. Mais quand les gens du pays virent le philosophe prisonnier, un des vieillards des plus influents alla trouver le D.imel et fit tant qu'il obtint sa grâce en souvenir de ses longs et bons services. Cette grâce n'arriva cependant pas assez tôt pour empêcher Coihi d'arriver au lieu où il devait être décapité, et déjà un fils que sa femme

avait eu d'un premier lit avait obtenu de l'exécuteur l'autorisation de le dépouiller de ses vêtements, disant qu'ils devaient lui revenir en héritage, et qu'il ne voulait pas les avoir tachés de sang.

La grâce accorde'e, le Damel voulut faire des reproches publics à Cothi qui apprenant ses griefs lui dit : Eh 1 bien c'est moi qui ai raison en tous points et la preuve qu'un roi n'est ni un ami ni un protecteur, c'est que sur un simple moment d'humeur vous m*avez condamné à mort.

La preuve qu'un mari ne doit pas confier son secret à sa femme c'est que la mienne m'a trahi auprès de vous.

La preuve qu un enfant du premier Ut n'est pas un fils mais une guerre intestine, c'est qu'au lieu de me pleurer, mon fils m'a fait dépouiller de mes habits pour les avoir sans taches.

Enfin la preuve qu'un vieillard est nécessaire dans un pays, c'est que vous avez accordé ma grâce à un vieillard quand vous l'aviez refusée à tant d'autres solliciteurs.

Les Ouoiofs comme beaucoup de nègres el d'ailleurs comme les Maures et les Peuls, qui n'ont fait en ceci qu'imiter les peuples /y ^. du nord de l'Afrique et de tout l'Orient, ont l'habiiude dans les réunions où l'on cherche à se distraire pour passer le tem|)S, de 86 poser mutuellement des questions énigmatiques qui exercent la sagacité de celui qui est sur la sellette. En voici quelques-unes (jue j'emprunte au livre de l'abbé Boilat, Qu'est-ce qui enseigne sans parler ? Un livre, / Qu'est-ce qui vole sans jamais se poser ? Le vent.

Qu'est-ce qui a une queue et ne la remue pas ? La cuiller. Qu'est-ce qui bat des ailes et ne vole pas? le Tamis. Quelles sont les trois choses qui donnent la fortune et n'ont pas de poils ? Le pied, le talon, la langue.

Quelles sont les trois choses irrésistibles quand elles se mettent d'accord ? La femme, le roi, le diable.

Les gens âgés aiment aussi dans ce pays comme partout à

faire montre d'instruction et de bon sens eu répétant senten- N^ cieusement maints proverbes dont voici quelques échantillons :

Celui qui est fier de sa nudité sera insolent une fois habillé. ^r— Celui qui prend tous les chemins manque celui de la maison. V ^' Une langue insolente est une mauvaise arme. v"^ i Le pauvre qui craint le soleil craint un protecteur. \^ ^^ / ' Le général Faidherbe qui a été longtemps gouverneur du . ^ y Sénégal et quf donna une impulsion très-heureuse à la colonie i f^^ ^ est resté légendaire chez les Oiolofs ; c'est au point que Ton ^ raconte de lui des choses où le merveilleux tient une grande place, et pour ma pnrt j*ai entendu maintes fois les nègres de Saint-Louis et des environs lui attribuer ces faits qui sont prêtés à Huroun-al-RaschiJ, a Saladin, à Salomun et à tant d'autres héros dans les pays d'Orient.

, ^ FAMILLE

La famille, quoique peu puissante dans ses liens, est cependant

^^ ^ ^ organisée chez les Ouolofs d'après les errements de la vie pa-

/^ ^ ' triarcale. Le père est le chef souverain auquel les enfants mâles

N \J^ doivent respect en tous temps, obéissance tant qu'ils ne sont pas

mariés eux-mêmes. Quant aux femmes^ elles sont sous la do— >^" mination effective du père tant qu'elles ne sont pas en possession

du mari^ retombant sous cette domination quand elles dî-vorcent.

La polygamie est admise en principe et existe de fait chez les Ouolofs comme chez tous les mahométans. Le mari peut prendre jusqu'à trois femmes légitimes et autant de concubines que sa fortune le permet. La première épouse légitime, qui porte le titre d'awho, ades prcrogativésétenduesdans le mén:ige, possède la plus belle case et a le droit de priorité dans le choix des cadeaux qui sont faits à la maison. "

Le mariage légitime est une cérémonie assez complexe et r

très-importante dans la société ouolove; Thomme qui veut le ^ ^, * contracter a besoin d'avoir une certaine aisance, devant fournir une dot à sa femme. 11 charge des amis communs aux deux familles de négocier la partie pécuniaire de Tunion, puis, au jour fixé, on accomplit avec une pompe qui se mesure à l'exemple du fiancé, la cérémonie du tak qui unit les époux. Ce Tak, dont l'expression exacte : Lien, est le symbole du pouvoir très* grand qu'a le mari sur sa femme, qui devient sa propriété. Le mariage est Toccasion et Texcuse des fêles dans lesiiuelles le Ouolof dé- I ^ J ^'-' , pense toujours plus que la raison ne le conseillerait. y -. r' / 1. 1^'\

Le manage légitime se rompt par le divorce avec une grande ^ i .- * facilité, et suivant qu'il est prononcé ou non contre le mari, la , » i '

femme conserve ou perd sa dot. Il n'est pas rare que les époux

se remettent ensemble après avoir divorcé, m;iis la loi, pour

empêcher la fréquence du divorce, veut que la femme ait ét^

mariée à un autre, dans Finlervalle. Cette condition est facile- ' , \

ment éludée dans la pratique par un mariage fictif contracté ^^ ^ "^ ^, ^ > •'

pendant quelques instants avec un ami du mari. ^ ^ ^'^^ . ,v ^* /

Les naissances légitimer sont l'occasion de fêtes quand le père a les moyens de les payer ; les prescriptions de l'hygiène et les coutumes des matrones se heurtent avec les superstitions religieuses, à ce moment comme toujours, dans la vie des Ouolofs et d'ailleurs de tous les nègres de la Sinégambie. \

Lorsqu'une femme a perdu plusieurs enfants, elle espère con- ^ server la vie de celui qu'elle a en lui rasant alternativement un M des côtés de la tête de manière à ce que les cheveux n'aient ja- ^ ' mais la même longueur des deux côtés. Cette coutume explique^ ^ • cette particularité qui frappe souvent l'étranger arrivant pourra \ , première fois en Sénégambie.

Le d.'cès est accompagné de cérémonies très-importantes dans la société ouolove. Si c'est le chef de la famille qui est mort, les amis viennent laver le corps é plusieurs reprises, tandis que les

. femmes et les enfants se livrent à la douleur. A défaut d'affliction j^ réelle» les gens riches ont des pleurs et des cris moyennant redevance de la part de certaines femmes.

^ , Il existe une coutume assez curieuse et dont la pensée morale • est fort élevée pour des gens aussi primitifs et aussi grossiers que les nègres. Dans les courts moments qui séparent la mort de Tensevelissemenr, chacun peut venir dire à haute voix ce qu'il , pense au défunt. Lorsqu'il a été bon, brave^ généreux, ses ver* tus sont exaltées; mais le fameux principe : On doit des égards aux vivants tandis qu'on ne doit qw la vérité aux morts^ est ici y parfaitement appliqué, et certainement cette couiumejde parler

jdu mort à haute voix a une importance très-notable sur la con<duite des vivants.

^ \ Quand le corps est prêt pour l'ensevelissement, il est porté au

y ^ cimetière, accompagné de toute la foule des parents et des amis

^ iqu'il possède ; là, il est enterré^ et, sur sa fosse recouverte, on

m mole un bœuf si la rami!le est assez riche pour faire cette

x' / gracieuseté aux amis et cette aumône aux pauvres. Cette cou-

\ ^t r tume tend à se perdre dans les villes de Saint-Louis et de Corée

- ^ .' où nos habitudes déteignent sur les nègres.

\ Au retour du cimetière, les amis vont faire visite à la veuve ou aux veuves; puis ils ont soin, en sortant de la case du mort, de faire mille tours et détours avant de rentrer chez eux, pour dé|)ister l'esprit malin qui ne manquerait pas de leur porter malheur s'ils rentraient directement dans leur maison.

Les veuves sont obligées de rester accroupies et sans mouvements dans la case où était le défunt jusqu'à ce que la sosui^-d^^ mari vienne leur dénouer les cheveux et faire leur toilette de ^deuil. Sous le nom de sœur le Ouolof comprend, à déranl de la fille de la même more, la plus proche parente du mort. Inutile de dire que si celte femme a vécu en mauvaise intelligence avec les épouses, elle tarde le plus longtemps qu'elle peut, tandis

qu'elle accourt dans le cas ( ontraire. — - Petite vengeance féminine commune à la négresse comme ï toutes les filles d'Eve.

La femme enceinte dont le mari meurt ne prend le deuil qu'a- ^

près son accouchement. Les enfants ne portent le deuil ni du i t^^ père ni de la mère. Le mari, de son côté, porte le deuil de sa ^r. \ ' femme pendant huit jours seulement, restanC enfermé, la tête & ceinte d'un des mouchoirs de la défunte.

La sœur^ en arrivant chez les veuves, les décoiffe et les habille avec les boubous du défunt, en commençant par Yawho. Elles g:)rdent en guise de deuil un pagne roulé en turban autour de la tête pendant quatre mois, puis rentrent dans les hnbitudesfj p a ^ communes et peuvent convoler désormais à de nouvelles noces; elles sont de droit épouses du frère de leur mari si celui-ci le veut, sinon elles redeviennent libres. Les biens des détunis reviennent à leurs descendants; il n'y a pas de droits des collaiéraux chez les Ouolofs: la fortune appartient dans ce cas au Damel, dans les pays de Tintcrieur. A Saint- Louis et à Gorée les collatéraux se sont empressés de réclamer les droits que notre législation accorde, mais au fond il reste si peu de chose à partager après la mort d'un Ouolof que la succession n'est jamais . ^ . bicQ importante. / * /^t ^