Les peuplades Kabyles et les tribus nomades du Sahara

SOMMAIRE. — L'Afrique chrétienne et ses luttes. — Invasion des Arabes Mahométans.— Traditions chrétiennes chez les Mozabites. — Derniers. efforts des chrétiens. — Vestiges de christianisme chez les Berbères. — Grande Kabylie. — Administration civile des Kabyles. — Loi kabyle ou Xanoun.

Mesdames et Messieurs,

Vous vous êtes réunis, ce soir, afin d’entendre la parole d’un missionnaire d'Afrique, venu au milieu de vous, pour vous faire connaître la grande œuvre d’évangélisation et de progrés que l’ Eglise poursuit dans tes contrées lointaines.

La mission d’Afrique est de toutes les missions de la terre celle qui jusque-là avait été la plus abandonnée. Elle sera aussi, à cause du génie fanatique des peuples mahométans, la plus difficile, la plus longue, la plus pénible, à moins que Dieu ne continue à intervenir en notre faveur d’une manière presque directe, Comme il semble vouloir lé faire depuis quelques années.

À ce sujet, Mesdames et Messieurs, je vous dois ici des actions de grâces publiques et bién méritées, pour les sÿmpathies dont nous n'avons cessé d’être l’objet parmi vos généreuses populations.

MNT

Merci au nom de nos missionnaires et de nos 800 orphelins si dénués de tout. Merci au nom de l’œuvre toute entière des missions d'Afrique !

A ce mot Afrique, que de souvenirs surgissent dans notre esprit, : que de sentiments s’éveillent dans notre âme !

Quels noms en effet que ceux de Carthage et d’'Hyppone, que ceux d'Annibal, de Jugurtha, de Tertullien, d'Origène, de Cyprièn, d'Augustin etide tant d’autres.

Hélas ! cette Afrique qui est ajourd’hui si abandonnée, si barbare, a été autrefois un foyer de civilisation. Il semble même qu’elle a été dans le monde le berceau des sciences et des arts, dés l’origine des peuples, Car en lisant la Genèse, nous remarquons que l'Egypte, au temps des patriarches et des premiers Hébreux, possédait déjà une civilisation très-avancée.

Plus tard, à l’époque des Romains, Carthage comptait plus d’un million de citoyens, et était à la tête des nations maritimes de la terre. Elle faillit anéantir la ville de Rome et prendre sa prépondérance dans le monde. Après les Gaulois nos ancêtres, les peuples que Rome a eu le plus de peine à soumettre, ce sont les Numides, les ancêtres de nos Berbères ou Kabyles modernes. Les talents militaires des Scipion et des Marius, furent sur le point d’échouer contre Annibal et Jugurtha.

Afrique chrétienne cf ses luttes. — Mais, à nous chrétiens, ces souvenirs doivent être plus particulièrement chers, car cette Afrique, aujourd’hui si désolée, a été, au berceau de l'Eglise, la chrétienté la plus florissante de la terre. |

Elle comptait en effet plus de 700 évêques. Le Concile de Carthage, présidé par St. Cyprien, en réunissait près de six cents, tous Africains. Ses oasis et ses déserts étaient peuplés de moines er de cénobites, qui fuyaient le monde pour trouver Dieu dans la solitude ; son sol fumait du sang des martyrs ; ses évêques, ses confesseurs étaient la lumière et l'exemple du monde catholique. L'Eglise entière se glorifiait de recevoir l'intelligence et l’exposition de sa doctrine de la bouche des Augustin, des Cyprien, des Optat et des Fulgence. Ses vierges surpassaient en intrépidité les hommes les plus courageux ; et les mêres chrétiennes du monde