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Ces missionnaires apparaissent de, partout. à la fois ; il y en a au Nord, il yen a au Midi, il y en a l'Est, il y en a au, Couchant ! De toutes parts ce continent.est comme enlacé par un cercle de Foi et de Charité qui va se rétrécissant de plus en plus, car, soit que ces missionnaires partent d'Alger, soit qu'ils s’avancent du Cap, de la Guinée ou de l'Egypte, tous marchent la croix à la main, et la face tournée vers les centres inconnus de cette immense Afrique.

Mais, quand on connait l'Afrique, ses peuples, ses mœurs, la vie qu'on y doit mener, et surtout les difficultés de l’évangélisation des Musulmans, on comprend sans peine qu'il faut absolument, pour évangéliser ces contrées, une société d’hommes apostoliques, spécialement destinés à cette œuvre difficile et pénible.

C'est dans cette vue que notre société de missionnaires a été fondée; il y a huit ans, par Mgr. ILavigerie, archevêque d'Alger, l'intrépide apôtre de l’Afrique du Nord. Nous n’avons pas d'autre but que l’évangélisation de cet immense pays, tout entier mahométan où idolâtre. Mais pour cela, nous avons été obligés d’abandonner tout à fait la vie européenne pour nous faire entièrement Arabes ou Kabyles. Nous avons donc pris le costume, la langue, les usages, la manière de vivre de ces peuples. Aïnsi arabisés, nous partons, par communautés de trois ensemble, fonder des stations au milieu des tribus, là où le terrain semble mieux préparé pour nous recevoir.

Mode d'évangélisation. — Une fois là, nos missionnaires travaillent à gagner. la confiance des indigènes autour d'eux, et finissent toujours par se faire regarder comme membres de la tribu à laqueile ils sont venus se consacrer.

Ce résultat obtenu, ils cherchent à s'attacher les cœurs à force de charité, de patience, de douceur, de bontés et de dévouement. Pour cela ils suivent le conseil de Notre Seigneur : = ‘ Curate infirmos ; Docete !'’— \\s soignent en éffet les malades, et élèvent les enfants. C’est là tout leur ministère.

Corame vous le voyez, c'est prendre à sa base le travail de civilisation au milieu de ces peuples: Mais on comprend ces précautions avec des Mahométans, dont.le fanatisme s'exalterait, si tout à coup ils entendaïent prècher une religion nouvelle. En cher-

chant à les évangéliser par nos actes plutôt que par nos paroles, l’œuvre sera plus lente, peut-être, mais plus sûre.

En effet, le soin des malades est le moyen le plus efficace de pénétrer au milieu des tribus, de se faire tolérer d'abord, puis respecter et aimer des indigènes. Ils ne tardent pas à être touchés, en voyant des prêtres abandonner leur pays, pour venir au milieu d'eux consacrer leur vie au soulagement de ceux qui souffrent.

Une fois la confiance des adultes gagnée, nous travaillons à attirer près de nous les enfants. Dans ces missions, le point le plus important c’est l’école, c’est l'éducation des générations qui grandissent, car c’est ‘à le : “mp où l’on travaille pour l'avenir en déposant dans ces cœurs inoins impurs les germes d’une moisson abondante.

Ces jeunes enfants, vivaat près de nous, et formés par nous, n’ont pas les préjugés de leurs pères à l'endroit des chrétiens. Ils s’habituent à penser comme nous, à croire comme nous, à prier comme nous ; et, de retour au milieu de leurs familles, il y déposent, même à leur insu, comme un levain de vérités qui fermentent peu à peu dans cette masse, et la disposent insensiblement à la foi.

Salem-ben-Ali, l'enfant de l'Atlas.—Le travail est quelquefois rapide et considérable chez ces pauvres enfants. Un jeune Kabyle appelé Salem-ben-Ali, âgé de 12 ou 13 ans, venait à une de nos écoles érigée dans sa tribu du Jurjura. Frappé des leçons que nous lui donnions pour conserver toujours son cœur, pur devant Dieu, qui le voit et le contemple, il me dit un jour : ‘‘ Père, ici, dans la tribu, il m'est impossible de garder le droit chemin ; tout ce. qu’on voit et ce qu’on entend conduit au mai. Envoie-moi à Alger auprès du: Grand Marabout des chrétiens, et je resterai avec vos enfants qui sont plus sages. ’”

Une telle demande m'émbarrassa bien fort, car en. autorisant cet enfant qui, il est vrai, n’avait plus de père, à quitter son pays, pour aller dans nos orphelinats d'Algérie, je craignais de faire croire aux Kabyles, que nous n’élevions leurs enfants que pour les accaparer et les leur enlever un jour. Je refusai donc de m’oc-

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