CHAPITRE V. — LES ARYANS

germaniques; elles sont principalement cimLriques et il se trouve aussi des Germains à l’ouest de cette ligne. Mais enfin la contrée du nord-est a le mieux conservé le sang des Teutons et sa civilisation est emportée dans l’orbite du mouvement septentrional. Au sud, les Germains se sont fondus dans les populations antérieures de manière à s’y absorber, à ne laisser d’eux-mêmes aucun type survivant, sauf pourtant sur deux points : à l’ouest, dans l’Aulnis, pagus Alancnsis, pays des Alains, qui s’y réfugièrent en fuyant l’armée romaine de Syagrius et de Childéric ; au sud-est, près de remboucbure du Rhône, les descendants des Saxons qui y furent colonisés par Charlemagne, peut-être un reste des Goths demeurés plus compacts sur ce point que dans le reste de la Septimanie, y maintiennent jusqu’à nos jours la taille plus haute que dans les départements voisins C De même les Alains de l’Anlnis tranchent par leur stature et leur teint laiteux, leurs yeux bleus, leurs cheveux châtains, sur les autres habitants de Saintonge, en général petits, bruns et trapus.

Les populations du nord-est de la France se distinguent du reste de la France par des caractères plus teutoniques, en général, et selon le pays, plus anglaises en Normandie, plus flamandes dans les départements du Nord, du Pas-de-Calais et de la Somme, plus allemandes en Alsace. La Picardie et la Lorraine gardent encore les traces des Francs, la Champagne, la Bourgogne septentrionale et le Bourbonnais même (partie nord-est du plateau central) , les traces des Bourgui-

1. A'oir la Carte de Ilroca, des exemptions pour défaut de taille.

gnons. Dans ces régions, on trouve un Français plus grand, robuste, calme, impérieux sans caprice, accessihle aux notions de la science et à leurs applications j utiles, et qui se défie des mouvements déterminés par I l’imagination ou le pur sentiment. La ligne décrite de Cherbourg à la source de la Saône est précisément celle que la démographie pédagogique assigne pour limites à la diU'usion de l’instruction primaire’. C’est au nord-est en effet que l’instruction pratique ou scientifique est le plus recherchée, qu’on fait moins de cas de l’éloquence ou de l’esprit. On ne s’y croit pas né exclusivement pour gouverner ;si l’on veut connaître une question, on l’étudie. L’instruction et l’éducation n’y dispensent pas du travail; et le travail n’y est ni méprisé, ni mécanique. L’agriculture y est envisagée comme une industrie; les manufactures y sont multipliées. En tout ordre d’idées ou de faits on y trouve la race plus attentive, soucieuse, attachée aux conventions, peu indulgente pour les imprudences ou les écarts de conduite. Et ces caractères sont d’autant plus sensibles qu’on se rapproche de l’Allemagne et de la Belgique, ou que la population observée remonte à un établissement ethnique plus homogène. Ainsi les Normands de la rive droite de la Seine, plus que tous les autres Germains de France présentent la , stature droite, les vertèbres du col immobiles, la figure impassible, la prédominance musculaire, et aussi le caractère anglais, froid, susceptible, laborieux et réfléchi. Le professeur Serres, du Muséum, qui trouvait la prédominance anatomique distinctive du Celte dans le développement du système respiratoire, attribuait au dé-