CHAPITRE VI. - ARYANS, IBÈRES, ETC

l’ouest bien à part des Italiens, où domine le sang des Ligures eurycéphales.

Mais voici Rome en présence : 1° des Celtes de la Haute-Italie; 2° des Celtes de la Narbonaise; 3° des Celtes de la Rhétie et de l'Illyrie. Ces Aryans Gaulois ou Cimmériens sont certainement mêlés aux races brunes indigènes, Iliyres, Ligures, Rhasènes; mais c’est un rapport simple, nullement comparable à l’amalgame des Celtes Ligures, Sicanes et Sémites qu’un mélange de dix siècles a amenés à l’état de race latine; aussi les Romains ne se souviennent-ils plus de leur origine cimmérienne. La situation de Rome à l’égard des Celtes restés purs est la même que celle de Babylone, dont les premières dynasties furent éraniennes, à l’égard des Eraniens non civilisés, les Mèdes, les Perses. La capitale cosmopolite ne reconnaît plus, dans ces clans barbares, la descendance ininterrompue de ses plus nobles ancêtres. Elle leur doit pourtant sa langue, si parente du sanscrit, son sentiment du droit, si semblable, par certains détails, à celui des Pélasges Athéniens, ses aptitudes militaires, devenues le plus haut génie de la guerre. L’ignorance des origines est d’ailleurs réciproque. Brennus insulte à la défaite de la plus illustra des capitales d’origine cimmérienne dans l’antiquité. Marius, à qui les femmes des Cimbres demandent à être reçues à Rome, comme esclaves des prêtresses du feu, refuse; il n’a pas le pîus vague souvenir de l'origine pélasgique du culte de Vesta. Rome, qui doit le -peu de sang aryan qu’elle possède encore aux anciennes émigrations gauloises, est devenue ainsi la plus grande ennemie de la Gaule.

L’établissement des Gaulois en Italie suivait la loi des

invasions qui précipite les peuples du Nord sur les terres heureuses du Midi. C’est une loi de l’histoire que les Sémites ont constatée : Jœpivet posuerit scdcm in ta- Mais une loi inverse se vérifie dans la direction de la civilisation, qui reflue du Midi au Nord, absorbant, dans les masses nombreuses de l'homo glabrus mericlionalis, les colonies inexpérimentées des émigrations boréales. Le plus naïf des fils de Japhet, Corner, patriarche éponyme des Cimmériens, a été absorbé eu Italie par les enfants de Sem, qui ont encore dirigé contre sa descendance restée dans des territoires lointains, un dessein de conquête réfléchi et ont fini par tuer sa nationalité partout où ils ont pu l’atteindre; cette persécution l’a même suivi après la conquête, à tel point qu’aujourd’hui la mieux organisée des nations celtiques n’est connue du reste de l’Europe que comme la première des races latines.

L’introduction des Romains en Gaule fut assez lente. En soixante ans, ils s’établissent sur les rivages du Sud. Rome retrouvait dans les Ligures de la Province la même base sociale qui avait donné naissance à la civilisation du Latium.

Cependant, plus Rome s’avançait vers le Nord, remontait le cours du Rhône, escaladait les Alpes, plus elle trouvait de résistance. Les inépuisables invasions des Gaulois et des Cimmériens (dont la plus récente avait jeté tout un peuple, les Belges, du Rhin à la Seine, et certaines de ses tribus jusqu’aux Pyrénées), avaient modifié profondément la race ligure. Dans les vallées de la Saône et du Haut-Rhône, dans les Alpes, dans l’ilelvétie, dans les forêts hercyniennes, où l’on marchait sept jours de suite sans sortir des bois, les Gaëls restaient