I. IlypolUèsc des Finnois préceltiques

C'est la fameuse hypothèse de Retzius (181:2), adoptée par M. de Goliineau (1833-1855), soutenue encore par M. Pruner-Bey, quoique avec une assurance décroissante. Le suédois Retzius, qui distingua si nettement dans son pays les Aryans Scandinaves, à tête elliptiijiie, grands et blonds, des Finnois à tète sphérique, petits et bruns, persuada si bien les ethnographes qu’ils répandirent ces précurseurs des Européens actuels dans toute l’Europe. On connaissait très-peu les nombreuses variétés préhistoriques; on savait bien d’autre part que l’Europe n’était pas vide quand la colonisation des Aryans arriva de la Ractriane. On ne pouvait pas douter que ces indigènes n’eussent persisté. L’observation des types vulgaires le prouvait assez. Ce nez retrousse,

LES l’EUrLES 1)£ LA EllAECE.

cette figure ronde, ces pommettes saillantes, ces cheveux et ces yeux noirs qui donnent un caractère si particulier à un bon tiers au moins des femmes de Paris, révélaient à première vue, aussi bien l’Asie mongole que l'Afrique noire. De tous les indigènes préceltiques, on ne fit qu’une seule race, finnoise, mongolo'ide, analogue aux populations jaunes de l’Asie.

M. de Gobineau reconstitualeurhistoire'. D’ingénieuses étymologies lui permettent d’identifier les Finnois avec les Pygmées, les petits hommes noirs et jaunes de toute espèce rencontrés par les premiers émigrants Aryans ; d’après AVorsaë, il leur attribue naturellement ces monuments lamentables d’un culte sanguinaire où il lui est impossible de voir la main des gais et généreux Gaulois. Il poursuit la description de cette société flnnique, façonnée à l’obéissance par une théocratie cruelle. L’invasion des Aryans Gaulois y apporte un moment plus d’humanité, de liberté, de noblesse militaire; mais la population flnnique reprend peu à peu, par sa force nu^ mérique, l’influence, comme les races mongoliques de l’Inde ont fini par absorber les Aryans brahmaniques. La théocratie indigène reparaît; les Shamanes des Finnois, sorciers , sacrificateurs , parés du nom gaulois de Druides (opùç, daru, dervv), inifient les castes supérieures aux religions meurtrières dont les populations mongoles ne peuvent encore se détacher. Un détail de costume est resté de ce culte étrange; le tablier que les sculpteurs gaulois donnent à la déesse Nehallenia, et que les femmes françaises ont toujours porté, n’est

1. V. le 3« volume de l'Essai sur l'inégalité des races humaines.