CHAPITRE VIH. — XATIONALITÉ FRANÇAISE. 3ô

le plus d’action. Si la nationalité française a persisté ‘ jusqu’ici, c’est parce que les tendances antiques de ce génie se sont ^trouvées en harmonie avec les idées rénovatrices nées du cahos des races et du travail abstrait de la philosophie du xvni'’' siècle, üne fidélité inébranlable à l’esprit qui dicta la Déclaration des Droits a seule conservé jusqu’ici à la France son individualité. Là réside la raison profonde de cette cohésion nationale, et c’est un sujet intarissable de réflexions pour l’Histoire que le génie celtique, si différent de la civilisation commune à toute l’Europe quand il s’en sépare pour s’absorber dans sa poésie, lui redevienne tellement identique dès qu’il consent à vivre dans le commerce des nations, à tel point qu’il n'a plus d’autre raison de prépondérance que de représenter les idées d’alfrancbissement universel. Ce génie, aussi sympathique dans la société qu’original dans la solitude, est réellement le lien des races, et ü n’est pas moins nécessaire à la vie morale de la France que la France elle-même n’est nécessaire à l’éducation du genre humain.