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LES PEUPLES DE LA FRMCE

l’Europe pour que la rareté du sang celtique soit une des causes les plus évidentes de l’inertie de la civilisation moderne. Les vertus de> ce sang généreux ne se manifestent plus que comme intermédiaires entre la Germanie et le monde latin, au lieu que s’il était le moteur dominant d'une grande nation, il pourrait faire prévaloir des conceptions qui manquent au reste de l'humanité.

C’est peut-être ce qui arriverait si les pays les plus purement celtiques, l’Irlande, la Bretagne française, et la France d'entre Somme et Loire, venaient à former, à la suite de quelque liquidation européenne, une fédération séparée, afl'ranchie des apports incessants que fournissent à la France et à l’Angleterre les éléments latins et germaniques.il n’est pas douteux que, dans ces circonstances, ce qu’on appelle l’esprit français se produirait sous de tout autres caractères. Les aptitudes spéciales du génie celtique, la métaphysique, l’histoire, les arts subjectifs (musique et poésie), prendraient sur ses travaux actuels une suprématie croissante. Les nations celtiques du moyen-âge étaient dirigées dans cette voie, et l’influence en fut subie par l’Europe entière. Mais cette influence, dont les manifestations principales furent la propagation du christianisme grec, la tradition de la métaphysique alexandrine, et le renouvellement de la poésie épique, est épuisée, l’ile des Saints, l’Émeraude des Mers, n’envoie plus sur le continent ni missionnaires, ni philosophes. Les poèmes bardiques du VI® siècle sont confinés dans les bibliothèques du pays de Galles, et seul, l’écossais Ossian a eu sa part dans la rénovation romantique de la littérature. Depuis la Renaissance, c’est par la diffusion des idées générales et en se faisant cosmopolite, que le génie celtique a exercé