llisloire de France, t, I

CHAl-lTRE I. — LA FRANCE AVANT LTItSTOIRE. 61

fond de dalles en murailles et c’est un tombeau. Le cromlech est peut-être plus ancien que le dolmen. .Association de pierres égales dont toute la valeur réside dans un rapport de lieu, le cromlech ne forme pas comme le dolmen, un édilice à parties dépendantes. Les dolmens à chambres sépulcrales sont le plus souvent recouverts d’éminences de terre appelées en celtique rjalgnlsel qui rappellent les tumuli des peuples méditerranéens. (Addite nunr, lumulum et lumitHsiiperadditccul)nen.){!,extains galgals sont grands comme des collines naturelles, ((lavrinnis, Locmariaker.'j La belle lithographie du livre la Brclagne, de .Maudet de l’enhoat représente

les explorateurs gravissant la pente du tumulus de Locmariaker, sur un sentier qui le contourne; le monument a vingt fois leur hauteur.

D’où l’on pourrait croire (|ue la nudité des dolmensautels, dont les pierres sont à l’air libre, est le résultat d'une profanation. C’est l’hypothèse de .M. de .Mortillet'. Mais il existe, dans r.Ardèche, à côté de nombreux dolmens recouverts de tumuli, des tumuli surmontés de dolmens, c’est-à-dire (ptau sommet de l’éminence de terre, (piatre pierres brutes supportent un autel. La légende des sacrifices humains sur la table de pierre n’est pas invraisemblable. Les dolmens étaient surtout des sépulcres, mais la religion astronomique est aussi présente dans leurs sculptures. Deux gnomons, sont gravés sur le dolmen de Kerkado; ils sont composés d’une série de lignes qui se coupent sous des angles ([ui doivent indi(iuer les heures; d’autres lignes, qui recoupent les premières, semblent marquer