CHAPITRE II. — LES ATLANTES

fages veut avoir vu de ses yeux l’homme de Cromagnon dans les Pyrénéens actuels (grotte de Sordes.) Si les préhistoriques du Sud-Ouest, qui, après tout ne peuvent avoir complètement disparu, se classent autour de deux types aussi différents que les grands dolichocéphales de Cromagnon et les petits enrycéphales de Bruniquel, leur descendance a de bonnes raisons pour présenter les deux ordres de caractères (pie nous rencontrons dans les Ibères français. Mais les mélanges historiquement constatés suflisent déjà amplement pour expliquer la dualité des races (dolichocéphales et enrycéphales) de l’Aquitaine. Indépendamment de cette diversité, toutes les populations de race ibérienne présentent, dit M. Lagneau, « une stature moyenne ou peu élevée, un crâne » souvent eurycéphale, peu volumineux, à prédominance » occipitale, des cheveux noirs, des yeux bruns, un » beau développement du col et des épaules, des cour- » bures rachidiennes fortement prononcées, des extré- » mités petites, conformation qui donne aux mouve- » ments de la souplesse et de l’agilité. » SaufTeurycéphalie, que nous croyons due à un croisement celto-ligure, ces caractères représentent bien exactement l’ibère français et se trouvent bien plus accentués encore dans l ibère espagnol, en général enfin dans les populations brunes de l’Afriiiue septentrionale.

Nous tenons ces populations pour des races blanches quand nous les comparons aux nègres, mais elles diffèrent sensiblement des races de forte ossature, de grande taille, au teint rosé, aux yeux et aux cheveux clairs, qui occupent le nord de l’Europe, et si nous comparons les Ibères à ces types extrêmes de la race blanche, nous ne pouvons nous empêcher de considé-

rer les premiers comme occupant les échelons d’une série inlermédiaire entre la race blanche et la race noire. La série ibère n’est pas la seule au reste, qui ne puisse se classer exactement, ni dans les types blancs, ni dans les types noirs : les Sémites (Hébreux, Arabes, Syriens), forment également un groupe Irès-difl'érent de la race blanche, sans être pour cela nègre. Qu’on attribue ces variétés mélanisées ou mélanoïdes à des croisements avec les anciens Perses ou les Germains du moyen âge ; ou bien qu’on ne voie dans les teintes et les nuances graduées des races qu’une nouvelle preuve de la fécondité de la nature, qui disposerait les types individuels ou collectifs sur les degrés de séries contiguës, toujours est-il certain que, à prendre pour base d’une classification les indices principaux des races mélaniques (dolichocéphalie, microcémie, etc.), on voit les diverses races noires et brunes se rapprocher graduellement de la race blanche sans qu’on puisse établir de limites précises. Cette série a ici de l’intérêt parce qu’on peut y marquer la place probable de la race atlante et par conséquent de la plupart des Français du Sud-Ouest. Toutes ces races paraissent avoir pour territoire d’origine la région éiiuatoriale ; elles ont pour ancêtre, ou plutôt pour type idéal, puisqu’elles sont nées sur des points différents, Vllomo glabrus merkUonalis de M™® Royer.

Énumérons les principaux termes de cette série :

I. Les Polynésiens noirs, ou couleur de suie. Australiens, Papous, platyrhiniques à l’excès (dolichocéphales?)

II. I jes Nègres, ou Éthiopiens, noirs, dolichocéphales platyrhiniques''.