flisloire d'Annibal

LES l’EUrLES m LA FRAA'CE.

assililile absolmiipnt les popiilalions brunes des deuK rivages de la Médilorranée, en les disLingnant soigneuseinenL des Sémites; mais d’autre part il ne semble pas eoimailre la dillerence etbuotaxi(jue qui distingue si profondément par l’indice cépliali<iue les Ibères des Ligures, et qui distingue aussi peut-être les indigènes africains de l’ouest (Mauritanie) des indigènes africains de l’est (iXumidie). Ces noms, au reste, de Maures et de Numides, sont plutôt géographiques qu’ethniques, car ils dénotent tous les deux un mélange aryan, la présence d'anciens colons inarses (Perses? Gaulois?) ou modes. Ilennebert constate d’ailleurs avec raison la profonde pénétration des populations brunes de l’Afrique septentrionale par l’invasion celtique. Tellement que, sans se prononcer sur l’origine sanscrite ou africaine des noms qu’il assimile, il signale l’identité de certains vocables géographiques en Numidie et en Provence, et même dans les pays qui gardent aujourd’hui les langues celtiques : Traskoun-Tarascon ; Tabor dans l’Atlas et dans les Alpes; Tamessen-Tamise; le nom des Caps, Ras; le sulïixe Ax, Bibrax, Syphax. L’identité s’étend même jusqu’aux noms propres, et il ne tient qu’à nous de croire que le préfixe de mas qui précède tant de noms d’hommes et de villes dans la région méditerranéenne sur les deux rives, a été transmis par les Libyens aux Celtes, ou par les Celtes aux Libyens. Ainsi dans Mas- Sylia (Marseille), Mas-Ait-Snassen (Massinissa), Mas ne serait autre chose que l’indication d’origine, le Mac écossais ou irlandais. Inversement à cette théorie celtolibyque, il faut mentionner l’explication plus plausible que donne M. Joseph Ilalévy des noms gétules et numides par le phénicien : Massiva, Massinissa, viendraient du

j riIAPITEE IV. - LES LIGUEES.

séinilujiie Massip, doué de (des Dieux). Rieini’est plus probal)le qu'une péuétralioii des idiomes indigènes de 1 .Uriipie par la langue des colonies phéniciennes (Carthage, lli(jne, Leplis, Sarepla, etc.). Rien non plus n’est plus vraiseinhlable qu'une langue mixte rorméeiiu celti([ue sanscriti(jue apporlé par les comjuéranls du Nord, et du berbère indigène. De tout cela nous ne voulons inférer (indépendamment de l’invasion des Aryansr.aulois qui ne fait plus de doute), que ranaiogiè des populations brunes anté-sémiti(iues des deux rives de la .Méditerranée, populations très-probablement divisées • en deux groupes: 1» à l'ouest, les Atlantes dolichocéphales, analogues aux Ibères- Kuskaldunac de l'Europe; 2" a lest, les .Maxyes, Massyliens, dont l'indice céphaliipie n’est pas connu, mais dont les noms ellmi({ues et les vocables géographiques reproduisent certainement ceux des côtes liguriennes. Sans doute, aux limites de chacun des deux empires, les l’aces étaient mêlées, par e.xemple dans l'Algérie actuelle. Il en était de même, on le sait, entre le Rhône et les Pyrénées.

lelle est 1 expansion des Ligures dans la région géographi(|ue directement appréciable aux auteurs anciens : ce n est pas moins (jue la demi-circonférence orientale de la mer iyri’hénienne dont le diamètre suivrait le cours du Rlmne, laisserait à droite la Corse et la Sardaigne et viendrait couper en deux parties égales r.Vlgérie des [’rançais. De plus, les anciens avaient l'idée vague d'une 3xpansioii non moins vaste encore des Ligures au nordist : ils les retrouvaient dans les populations préceltipies de la Haute-Italie et les rattachaient aux lllyriens

I, Ils iqjpcliucnl Uhélos, Uhéticiis, un peuple diÜ'ércnt des

LKt; i'EUl’LES UK LA l’UAÀCK.

Mais à l'ouest, ils ne manquaient pas non plus de renseignements, et si les Latins avaient attaché plus d’importance aux sources phéniciennes, César aurait découvert la cause de la dill'érence qu’il se contente de constater entre les deux fractions de la nationalité gauloise. VOra marilima d’Avienus nous montre les Ligures au nord-ouest de la Gaule, dans le voisinage de la Loire ( Liger). Le géographe Artémidore et Eustathe de Eyzauce, indi(iuentles bords de la Loire comme ayant été peuplés par les Ligures, qui auraient conservé le nom du neuve (ou qui le lui auraient donné). On voit cornhien est hypothétiiiue l’étymologie du nom de Liginr, donné par les Celtisans, Gor, montagne. Ce nom, fréquent surtout chez les Slaves, s’il a eu cette signitication, n’a pu qu’être imposé par les premiers colons aryans; quelle que soit son origine, il paraît s’appliquer à toutes les fractions occidentales de la race brune eurycéphale de l’Europe, dont les Rhètes forment la branche centrale et les lllyriens la branche orientale.

Vénèdes. — A la même race brune de l’est, paraît aussi se rattacher le peuple des Vénèdes ou Vénectes, réclamé par tant de variétés ethniques et qu’on trouve toujours au bord des mers, à Venise sur l’Adriatique, à Venèse sur la Baltique, à Vannes sur l’Océan.

Il y avait là une ancienne tradition recueillie par Stra-

Ai’yans Gaulois, qui habitait aussi les Alpes, une partie de la Suisse orientale et quelques points du sud de l’Allemagne. Wirchow, qui fait remarquer que, sur l’origine des' Rhétiens, les études ne sont pas terminées, ose cependant, et avec raison, identifier les Rhètes aux Rhasènes, ancien nom des Étrusques. Ce qu’il y a de certain, c’est que le massif des Alpes, était, avant l’arrivée des Gaulois, peuplé par une race brune, qui rayonna dans toutes les directions,