Trois nus en Asie

LES PEri'LES DE LA FRANCE.

Toute la région maritime de l’ouest, Ile-de-France, Normandie, Maine, Touraine, Anjou, Bretagne, s’ap- j» pelait déjà d'un nom kymrique, Armorique, ar-mor, \ la mer. Les Celtes ligurisés, légèrement mêlés d’Aryans- | kyinrya (Slrabon), qui formaient la population, furent les éléments de cette fédération des communes qui, au . v“ siècle, chassa les magistrats romains et se gouverna ^ un moment par ses propres lois. Mais les évêques, qui , la dominaient, livrèrent presque partout les villes aux ; armées l'omaines, c’est-à-dire aux tribus germaniques f dont les chefs étaient investis de commandements par i les Empereurs. C’est ainsi que le Caulois Egidius, son \ lils Syagrius, le comte Paul, son lieutenant Childéric, et le lils de celui-ci, Clovis, reprirent peu à peu à la Fédération des Annoriques, soit par des traités, soit parles armes, tout le pays d’entre Seine et Loire et le firent rentrer, au moins nominalement, sous la domination romaine. 11 ne resta de libre, dans l’ouest, que le pays nouvellement appelé la Bretagne, parce que les Armoricains y avaient reçu des Kymrys expulsés de la grande île. Ces Néo-Kyinrys défendirent contre les Francs, non-seulement les territoires qui leur furent assignés, mais une bonne part du pays ligure, ce plateau central qu’occupe encore aujourd’hui la race brune antérieure aux Gaulois. Ainsi la Bretagne bretomiante con- ! tient aujourd’hui deux races, les Aryans-Kymrys des territoires maritimes, et les Ligures aryaiiisés du plateau central, qui par une bizarrerie de Lhistoire, gardent en ethnologie le nom d’Armoricains qu’avait pris avec raison leur Fiépublique quand elle s’ouvrait sur !a mer, mais qu’il est singulier de voir appliqué à un peuple qui n’est ni cimbrique, ni maritime. i

(:iIAPITRE IV.

LES LIEtURES.

Hors de la Gaule, les pays ligures comprenaient l’est de la Grande-Bretagne, d’où les Kymrys ne purent jamais expulser les Logriens. Ils formèrent même avec eux une fédération polili([ue, dans laquelle les Romains ne distinguaient pas les deux éléments; mais quand l’Empire eut retiré les garnisons de Bretagne, l’hostilité éclata. Les Kymrys ayant, comme on sait, appelé des mercenaires normands (Angles, Saxons), ceu.x-ci restèrent et conquirent peu à peu l’orient de l’île : ils trouvèrent une complicité très-utile dans les Ligures préceltiques et c’est pourquoi dans les traditions galloises (histoires, poèmes, triades), les Camhriens (Kymrys), par un singulier ahus de mots, donnent le nom de Logriens aux Anglais qui, par les caractères ethni([ues, se rapprochent au contraire heaucoup plus des xVryans-Kymrys que des Ligures précelliciues. La pénétration des Celtes dans les masses ligures a été si forte que tous les l)eu|)les de la Gaule appelés celti(iues par César sont loin de présenter aussi fortement que les Armoricains de Broca, le type hrun des Ligures. C’est surtout dans le Bei'i'y, le nord du 1/miuusin, et r.Auvergne, que la race présente ces caractères. Encore est-il à remarquer (pie le mélange des Aryans-Celtes se révèle par un signe irréciisahle : les yeux hleus foncés (si Irequents en Irlande), caractère septentrional. ].a race iryane qui, par ses alliances, lit entrer les Ligures dans le groupe caucasi(jue hlanc. a tellement transormé ce peuple que nous ne voyons plus de lui pi un type métis-celte. Et les foyers où la nationalité igure a le plus résisté sont également ceux où la lationalité celti(|ue s’est mieux maintenue. Tel est e massif occidental des Alpes, Suisse, Savoie, Dau-

LES l’EUPLES DE LA FRANCE.

phiiié, où le fond de la race est ligure-rhétique, mais|| où l’esprit national a toujours été relevé par des Celtes; (les Helvètes et les Allobroges). Telle est l’Auvergne,'' dernier rempart de la nationalité gauloise contre les Romains, puis contre les Francs. Mais il est à remarquer que ( dans cette Auvergne le parti romain, à la fin de l’Em- I pire, et au milieu du triomphe universel des Germains, | était plus romain que Rome. Ecdicius, le dernier des Arvernes, se vante à Sidoine Apollinaire d'avoir substitué partout l’usage du latin à celui du celtique. Nul doute qu’un pareil résultat n’ait été facilité par une fusion ethnique déjà très-avancée, où dominaient les populations ligures.

Ces Ligures sont la partie forte, inébranlable de la: population française au sud de la Saône et de la Seine. ' Amenés par les Celtes dans le groupe aryan, ils n’en ont ' pas moins absorbé cette race septentrionale, tellement que le Celte, partout où il se distingue du Kymry, par le dialecte et l’histoire, ne nous apparaît plus que sous: forme ligure (Irlande, Galles méridionale, Rretagne centrale, Auvergne, Dauphiné). Si, suivant cette courbe sinueuse et longue de plateaux qui croisent l’ossature i montagneuse de la France, depuis les Alpes jusqu’aux-' collines de Rretagne, nous regardons les populations plus ou moins brunes qui habitent ces plateaux et leurs ver- 1 sauts, c’est encore le type ligure que nous retrouverons à divers degrés. Si nous poursuivons l’examen hors de France, c’est encore le même type que nous rencontrerons sur les massifs des Alpes, puis sur ceux des- Balkans, et dans les bassins intermédiaires du Rhin supérieur, du Rhône, du Danube et du Pô. La série des Ligures-Rhasènes-Illyres, que f l’antiquité avait

l'IIAl'ITllE IV. — LIGUIlEy.

entrevue à la seule lumière des traditions, est un fait évident pour l’ethnographie moderne. Nous voyons même le passage par lequel cette race venue d’Orient s’est introduite en Gaule, c’est par le Jura, au défaut des Alpes, entre Bâle et SchalfhouseV C’est là, en elfet, qu’apparaissent les premiers tumuU^ les premières sépultures à pyramides de pierres agglomérées. De là le peuple des lumxdl se répandit en Gaule et se heurta : dans le sud, aux Troglodytes des cavernes, ou des dolmens primitifs de la Lozère ; dans le nord, aux Troglodytes des stations à l’air libre, et aux premiers Celtes des dolmens, qui suivaient les côtes de la mer du Nord et de l'Océan, venant de la Baltique en Espagne. Ce peuple ligure, dont la civilisation la plus ancienne ne paraît pas remonter chez nous plus haut que la pierre polie, n’avait-il pas des congénères à une époque antérieure? Si nous pouvons rapporter aux Atlantes-Ibères les dolichocéphales de Cromagnon, de la Lozère, pouniuoi hésiterions-nous à voir des ancêtres des Ligures, ou au moins des parents dans les eurycéphales des grottes de Massat, d’Aurignac, de Bruniquel? Ces stations préhistoriques sont en plein pays ibère; mais la race que révèlent leurs débris humains est beaucoup plus analogue aux races actuelles de l’est qu'aux préhistoriques de la Yézère et du pays basque. A ne prendre que les Ligures aux époques néolithiques, ou même au plein jour de l’histoire, sous le regard clairvoyant de Borne et de la Grèce, c’est un peuple d’un dur génie, comme les Ibères, plus fort peut-être encore, moins dominé par les facultés qui poussent les peuples mélaniques au plaisir, aux arts, aux spec-