Alex. Bertrand, Broca, Revue d'Anthropologie

LES l’El’l'LES DE LA ELANCE,

taclcs. Le bon sens est leur faculté doininanle, comme il paraît en être de toutes les races à tète sphérique. Peuple d’un génie utilitaire, les plus laborieux des Européens, mais calculateurs et prévoyants, de peu de besoins, dociles, les Ligures se rapprochent moralement des Finnois et des Mongoloïdes autant que le peut une race classée par la plupart de ses caractères dans la variété caucasique et dans la fraction aryanisée de cette variété. Les Savoyards, les Auvergnats, les Limousins, les Vendéens, les Bretons du centre, ne ressemblent guère, par leurs caractères moraux, aux Gascons (Ibères) et aux Provençaux (Ligures sémitisés). H est plus difficile encore de les associer anthropologi([uement aux peuples linniques et mongoloïdes dont le crâne est pyramidal et la tête en losange' : ils restent isolés des autres races de l’Europe, bien qu’ils aient des points de contact avec toutes : avec les Finnois et autres mongoloïdes, l’eurycéphalie, certains traits de la face, les aptitudes utilitaires, la patience, le travail; avec les Aryans Celtes, la mésaticéphalie, la coloration blanche de la peau, les yeux bleus, la longue communauté de riiisloire ; avec les Atlantes Ibères, la petite taille, le teint brun, les cheveux noirs, la communauté historique dans l’antiijuité hors de la Gaule, et dans la Gaule, à toute époque, ia participation à tous ces caractères que prennent si facilement nos races du Midi ; mômes habitudes agricoles, littéraires, politi(iues; soumission au droit romain, expansion constante vers le centre d’attraction où Paris rayonne. La nationalité des Ligures s’est conservée principalement sur ce pla-

1, y. le cliapilre suivant.

CUAITrBE IV. -- LES LIGURES.

teau central où les géologues placent le pôle de répulsion de la vie nationale, parce (jne ce massif volcanique et carbonifère semble repousser ses habitants vers des régions géologiques plus modernes, où la chaux, le grès, l’argile, le plâtre, donnent les éléments d’improvisation des grandes cités. Peut-être serait- il non moins exact d’appeler centre d’impulsion cette région d’où part avec une périodicité si constante une émigration presque entièrement composée d’ouvriers, de légistes et de savants.

C’est par ces éléments ligures que la France se rattache à une société plus générale à laquelle la civilisation doit beaucoup. Le groupe des nations illyro-ligures, répandues depuis la Mer Noire jusqu'à l’Océan britannique, fut la base etlinitiue des Etats organisés de l’antiquité classi<iue, à laf|uelle les Aryaus-llellènes et Kymrys a[»portèrent surtout la force militaire et les facultés pliilosopbi(|ues et poéti(iues, mais non le génie des arts, des inventions mécani«iues (pii, dans ces hautes époiiues, décidèrent de l avenir de la civilisation. Ces Illyriens, Rbasènes, Ligures, de l'Europe centrale et en grande partie méridionale, donnèrent le personnel agricole, industriel de l'Etrurie, de l’Italie haute et moyenne, peut-être de la (Irèce, cerlainement de la vallée du Danube, et c’est encore eux (jue sous le tumulte des Caulois on retrouvait dans les profondeurs de la Celti(iue. Plus exactement peut-être (pie les Ibères, les Ligures mériteraient le nom de race latine, car ils sont numériquement supérieurs aux Atlantes dans la composition des peuples itali(]ues et dans la vaste géographie des conquêtes romaines. Peuple tenace et fort, laborieux et sensé, ils ont conservé la raison pratique de l’Ita-

lie, sa supériorité politique et son double génie également (loué pour les sciences et pour les arts. Par eux surtout, la France est héritière de Rome, moins encore de ses talents oratoires et de son système d’agrandissement, plus fortement représentés chez les Ibères, que de ses facultés positives et de sa puissance de développement interne. Lyon, métropole de la France romaine, est, comme Milan ou Venise, une grande ville ligure, où se concentre un génie national d’un singulier équilibre, moyen peut-être, mais à coup sùr plus ouvert à toute idée qu’aucune autre race d’Europe. Le grand peuple ligure, disséminé en Europe, de la Roumanie à l’Irlande, retenu en bien des régions dans la vie barbare, est arrivé ainsi, trois fois dans l’histoire, par Rome, par l’Italie du moyen âge, et par la France moderne, à la direction politi(|ue de la civilisation occidentale.

CIIAPlïItK V.