II. LES GAULOIS ET LES CIMMEKIENS

ÉLÉ.MENTS BLONDS DE L.\ B.ACE CELTIOEE

g I'"'. — Dualité de la hace celtique'.

L’élément le plus considérable de la colonisation aryane, en France, est celte lace des Celles ou Gaulois dont les anciens ont donné une descri|»lion inetl'açable. Leur description ne nous livre (jne des caractères exclusivement aryans, d'où il suit (lu’elle est aussi incomiilcle qu’exacte : elle représente Irès-lidèlement les .\ryans gaulois restés purs, éléments septentrionaux de la population celtique; elle ne s’appliiiue plus au mélange brun de Gaulois et de Ligures auquel les anciens donnaient également le nom de Celtes; c’est que ces auteurs savaient bien jusipi’oii s'étendait la région géographiipie 'de la population mixte, mais que de celte population ils n’avaient vu que les classes oriicielles et militaires. Le nom Celtes est le plus ancien chez les historiens; Hérodote n’en connaît pas d’autre. Polybe, le pre-

1. Il ii’v a aucun inconvénient îi conserver ce mot, taule d un autre plus génériijue, a l’ensemble des races primitivement aryanes des Gaulois et des Cimmériens. Quand ce nom est employé dans des acceptions spéciales, 1“ l’acception linguistique, pour les langues erses et kymriques; 2“ 1 acception politique, pour la fédération d’entre Seine et Garonne; 3" 1 acception ethnique, pour les Gallo-Ligures, le sens de la phrase l'indique suffisamment.

l()() LES l’EL’l'LES DE LA l'BANCE.

mier, mieux informé des peuples aryans (jui entouraient la Macédoine, apprit le nom de Ciaulois, Gaëls, ({u’ils se donnaient à eux-mêmes. Depuis lors, tous les auteurs classi(iues emploient le nom de (liaulois'. Cependant, à mesure qu'ils entrent en rapport avec les Gaulois de l'Occident, ils restituent le nom de Celtes aux populations qui habitent entre la Seine et la Garonne. Ces populations présentaient, même dans l’antiquité, beaucoup plus que les Gaëls et les Ivymrys du Nord et de l'Est, les traces d’un mélange avec les indigènes bruns; aussi les ethnologues actuels, MM. Broca, Guibert, M'"® Royer, réservent-ils le nom de Celtes à cette race mixte, et ils évitent soigneusement d'appliquer ce nom soit aux Gaëls non mêlés avec la race brune, soit aux Kymrys.

La distinction est poussée si loin que souvent même ils font abstraction de l’élément aryan contenu dans le sang celtique, et que pour eux on voit que Celtes est synonyme d’ibère ou de Ligure. Ce système est excessif. Il y a de fortes raisons de croire que les Celtes sont des Gaulois de deuxième formation, des Gaulois mêlés d’Ibères et de Ligures, en sorte que les ind'igènes auront pris un nom qui rappelait le peuple supé-* rieur. Les Celtes sont ainsi des Ibères ou des Ligures élevés à la dignité de Gaulois. Mais l’antiquité n’a pas connu cette différence, dont la raison ethnogénique lui échappait ; et les deux noms sont même par leur racine identiques. La série des transformations le prouve : LiAXsi, LaXavat, KiAvai. C’est comme Franc et Français.

Les anciens donnaient aussi le nom de Gaulois à la seconde fraction du groupe cclliquc des philologues, — à