C. Andi

Les habitants, au nombre de 22,000 environ, sont les ennemis mortels des Russes, ce qui fait que nous navons aucunes données positives sur la situation intérieure de la contrée qu’ils occupent. |

1 Les femmes et les enfants ne sont point compris dans l'estimation:

ainsi, dans les statistiques russes, lorsqu'il est question de la popw lation, on ne parlé que des hommes.

D. Koissoubou.

Sa population, d’environ 23,000 âmes, est également hostile aux Russes. Le chef-lieu est Himry, où naquirent Kasi-Moullah 1 et Schamyl, et où le premier trouva aussi la mort.

Koissoubou tire son nom du fleuve’ Koissou, qui traverse son territoire et sur les bords duquel sont situés les forts d'Himry, d’Ounzoukoul?, de Belokany et de Jouront qui, depuis 1843, sont tous tombés au pouvoir des montagnards.

B. Le khanat d'Avarie.

Il compte 25,000 habitants. Chounsach, résidence des khans, avec une citadelle, a été détruite à plusieurs reprises ; elle est en ruines maintenant.

Les Avares passent pour les plus braves parmi les

1 Ses voyages, I, 677).D’apr&s Eichwald,Ounzoukoul (Oumssoukoul) était le lieu de naissance de Kasi-Moullah.

® Dans £ichwald on lit Oumssoukoul ; dans Guldenstaed!, Onsekoul et Ansokoul.

3 Ces Avares n'ont rien de commun avec le peuple des Avares qui jouèrent un si grand rôle dans l'histoire des émigrations populaires, dont parle déjà Nestor, le premier historien russe, en ces termes: « Tous sont morts, et pas un n'a survécu; de l& provient en Russie le proverbe actuellement en usage : Ils se sont éteints comme les Avares, et n'ont laissé ni cousin, ni héritier. » Voir là-dessus, Zrves, les Germains et les peuplades voisines, p.741.

Lesghis ; leur territoire est protégé naturellement par de hautes montagnes inaccessibles qui l’environnent de toutes parts, tandis que l'intérieur renferme des vallées coupées de riches forêts.

La principale route qui mène en Avarie est le défilé de Bélokany, par Maksock et Satanych, forts primitivement entre les mains des Russes, mais qui ont passé à celles de leurs ennemis. Il y a encore une autre route par Gotsatl, également fortifié par les Russes et pris par Schamyl en 1843.

F. Le territoire de Mechtouli.

Avec 20,000 habitants, sous le sceptre de la veuve

d’Achmed-Khan, lieutenant général au service de la Russie, qui, pendant la minorité du khan d’Avarie, élevé à Saint-Petersbourg, gouvernait l’Avarie sousls protection immédiate de la Russie.

G. Ssurchia.

La population s'élève à 8,000 âmes; cette province est située au milieu des montagnes. Les rivières manquent dans ce pays, mais 1l est arrosé par une foule d’eaux de source. Le climat un peu froid est favorable à la culture des grains, tels que le froment, le seigle, l'orge et autres; les produits agricoles

n’excedent pas neanmoins les besoins de l’interieur. Le manque de bois s’y fait tellement sentir que l’on a coutume d'employer comme combustible du fumier de moutons desséché (kisliak). Il y a une grande abondance de moutons, et l'élevage du bétail, poussé activement, y est une des principales ressources territoriales. Le gouvernement est le même que celui de la Tschetschnja ; un kadi régit l’ensemble, et chaque village se nomme lui-même un administrateur.

H. La confédération de Dargo.

Elle se compose de six tribus, parmi lesquelles Akouscha tient le premier rang. Le nombre des habitants est de 20 à 24,000. Les terres sont fertiles, le climat ‘y est salubre. Les principaux produits sont le maïs, le millet, le riz, du vin en petite quantité, etc. ll y croît aussi des arbres fruitiers et autres, mais ils sont assez rares.

Dargo et Ssurchia furent soumis à la Russie en 1818 par le général Yermoloff; ces provinces conserverent néanmoins leur propre gouvernement sous le kadi Mohammed jusqu’en 1843, époque à laquelle elles s’insurgèrent de nouveau et plus terribles que jamais contre la domination russe. La nouvelle entreprise contre Dargo par le prince Woronzow, qui suivit de près la mort du général Vetdhardt relatée dans les journaux, est sans doute encore présente à la mémoire de nos lecteurs.

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Lesghis ; leur territoirs de hantes montao” de toutes par , rieur ot le Kara-Kaitach inférieur :. vallées cou’ PA (Kaidagh.) La pr’ + de Be’ ver «15,000 âmes; une partie est soumise, ) se yjours prête à se soulever. La partie pacifipt pays est gouvernce sous le protectorat de la ge je par Dschamow-Beg, lieutenant-colonel au sernu „de cette puissance, et le dernier rejeton de la il des Uzmei, éteinte par suite de vengeances. Les terres sont très-productives, et de nragnifiques forèts regorgent d'arbres gigantesques et en font un riche territoire.

K. Le Tabassaran nord et celui du midi ®.

Maissoum en était autrefois le maître; un de ses descendants, Ibrahim-Beg, est encore aujourd’hui le chef de la partie sud du pays; la partie nord est à l'état d’insurrection...

1 « A une petite distance, au nord du Derbend, on pénètre dans la principauté de Kaithac, qui relève du Khacan des Khazares. Celui qui règne aujourd'hui (332-943: sur ce pays est musulman; on le croit Arabe et descendant de Cahtar, etc., etc. » (Mass’oudi dans D'Onssox, p. 19.)

* Nous adoptons ici l'orthographe des cartes de l'état-major russe. Le mot est #crit Tabarsseran dans les géographies arabes du moyen

Age.

, La contrée est très-fertile ; ses principaux produits ‘st la soie, le coton et les grains de toutes espèces. n compte dans le Tabassaran méridional 4,006 soyers avec environ 42,000 habitants. Il nous a été impossible d'estimer la population du nord.