Talmud, loc.cit

efforts pour empêcher la majorité d'adopter les idées d'Hillel; mais ils furent vaincus.

Gefait eut sans doute une importance exceptionnelle de nature à impressionner à la fois le Synhédrin et le public, car il fut immédiatement suivi de la démission des fils de Bathyra et de leurs adhérents, tandis qu'Hillel fut éleyé, d'une voix unanime, à la présidence de rassemblée, avec le titre de Nassi. « Pourquoi, dit l'illustre docteur à ses nouveaux col- » lègues, en prenant possession de son siège, pour- )) quoi êtes-vous ainsi obligés de placer un Babylonien » à votre tête? N'est-ce point parce que vous avez )) négligé de suivre l'enseignement si sur de » Schémaïa et d'Abtalion? Vous eussiez appris à leur « école ce que j'y ai appris moi-même, et vous n'au- » riez pas eu besoin de recourir aujourd'hui aux lu- )) mières d'un étranger ^ » ' ?

Hérode ne crut pas devoir s'opposer à cette élection qui avait pris, en quelque sorte, le caractère d'une acclamation publique; seulement il nomma comme vice-président du Synhédrin et chef de la cour de justice, Ménahem ^, cel Essénien pour qui on a vu qull professait une estime particulière.

C'est le seul Essénien qui ait été mêlé aux affaires publiques; mais les ascètes de l'Essénisme n'étaient guère faits pour les agitations de la société juive