Jean, ch. vu, 44 et suiv

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l'aristocratie juive ^ Ceux qui traitèrent avec Judas du prix auquel il devait livrer son maître, furent encore les chefs des prêtres, principes sacerdotum '\ Les gens armés qui vinrent le saisir, étaient envoyés par ces hauts dignitaires ^. C'est devant Caïphe qu'il fut amené ; c'est chez le pontife que s'assembla le tribunal à qui la cause fut déférée; c'est Gaïpheseul qui l'interrogea et, constatant, par son propre témoignage, sa prétention d'être fils de Dieu, provoqua contre lui une condamnation capitale *.

Or, dans tous ces actes d'autorité, aucun texte ne signale, comme s'étant associé à ce lamentable procès, le président du Synhédrin, Simon I", fils d'Hillel, qui siégeait alors à la tête de la haute assemblée et à qui succéda, peu de temps après, Gamaliel l'Ancien, dont Saûl, qui devint l'apôtre saint Paul, était le disciple. Si un personnage aussi important avait participé d'une manière quelconque au jugement et à la mort de Jésus, les Évangiles n'auraient pas manqué d'en faire mention. Il est donc certain que le parti sacerdotal eut seul rinitiative et qu'il doit avoir seul, devant l'histoire, la responsabilité de cette mesure violente qui, loin d'arrêter l'œuvre chrétienne, lui donna au contraire .l'impulsion irrésistible que la persécution imprime tou-