Talmud, GuitUm 6, a. —Baba Kama 60, a

Métibta. Il mourut en l'année 297, entouré d'une considération unanime et ayant une grande renommée de sainteté.

Ces remarquables personnalités et ces forteis institutions avaient donné naturellement à la ville de Sùra une prédominance légitime sur les diverses Académies juives. Pumbédita, elle-même, malgré rimpôrtance de son enseignement, fut reléguée à un rang inférieur. Cet état des choses dura plus de cent ans, au milieu de vicissitudes diverses d'un intérêt secondaire pour l'objet de nos recherches. Enfmj vers la moitié du cinquième siècle, naquit un homme qui devait illustrer l'école babylonienne et clore définitivement l'œuvre laborieuse que poursuivaient, depuis la chute de Jérusalem, les derniers héritiers du Pharisaïsme.

Il se nommait Aschi et devait recevoir de ses contemporains, comme nous l'avons déjà dit, le titre solennel de Rabbana <i notre maître, » à l'égal de R. Yehoudah le Saint. Issu d'une antique famille, il montra, de bonne heure, une intelligence si précoce et une science si profonde, qu'à quatorze ans, d'après certains chroniqueurs, en tout cas avant vingt ans, il était déjà à la tête de l'Académie de Sura ^ Les plus vieux Amoraïtes acceptaient son autorité. La voie fut donc