Talmud, Synhédrin, 90-99. Rosch-ha-ScJianah

2. MiscHNAH, Synhédrin, ch. xi, § 2 et3. C'est la peine du Kareih, retranchement. ,

3- Dibs n3\*< Dm nbs a^niZl (Talmud, Rosch-ha-Schanah, ibid.) 4. Le fils de l'homme, an jour du jugement, dira aux pécheurs : » Discedite a me, maledicti, in ignem xlerniun, qui paratys est à » Diabolo et Angelis ejus. » (AIattiiieu, ch. sxv, 41.)

ercée sur les pratiques du culte, indiquent clairement qu'elle a traduit'les idées et les espérances de la majorité des Pères de la Synagogue.

C'est dans le traité Edouyoth \ que la Mischnah l'insère, et c'est Akiba qui Fa fait prévaloir ^ Pénétré de la conviction que la miséricorde l'emporte toujours sur la rigueur dans les arrêts de la justice divine, l'illustre docteur prétend que « la durée de la puni- » tion des méchants ne dépasse pas douze mois après » leur mort *. » Qu'en sait-il? A coup sur rien de' plus que n'en savent, de leur côté, les partisans de l'éternité des peines; mais, la doctrine qui ouvre aux pécheurs les trésors de la clémence et les perspectives du pardon et qui donne une si haute idée de la bonté infinie de Dieu, est, évidemment,' fort supérieure à celle qui ne fait entrevoir, au delà du sépulcre, qu'une divinité impitoyable, juge inflexible dont rien no saurait apaiser la colère ni désarmer l'inexorable justice.

La Synagogue a accepté, d'ailleurs, avec unanimité, l'opinion d' Akiba et en a fait le principe de tout un système rituélique concernant les pratiques de deuil. Dans la liturgie juive, les prières pour le repos de

1. Oa se rappelle que le traité Edouyoth (les témoignages) renferme les résultats de la grande enquête doctrinale faite à l'Académie de Yabné, à l'instigation de Yéhoschoua, pour fixer les points douteux. (Voir plus haut livre VII, cli. ni, page 222.)