II

Vè^ LES PHARISIENS.

général ennemi ; mais d'autres furent moins avisés.

Tandis que Juda Macchabée, craignant de ne pouvoir résister dans Jérusalem même, en sortait, préférant tenir la campagne, les Hassidim, restés dans la ville, ayant à leur tête José ben Yoézer, à qui ses liens de parenté pouvaient donner quelque influence sur l'esprit d'Alkimos, crurent devoir répondre aux ouvertures pacifiques de Bacchides. Ils allèrent, sans défiance, à son camp, persuadés « qu'un prêtre de la race )) d'Aaron, comme l'était Alkimos^ ne pouvait avoir de » dessein perfide\» En effet, ce dernier les reçut avec une bienveillance affectée, leur jurant qu'il ne serait fait aucun mal ni à eux ni à leurs amis^. Mais, soit qu'il eut voulu en retenir comme otages, soit qu'il eut préparé d'avance un guet-apens odieux, il en fit prendre soixante, qui furent cruellement mis à mort. Parmi ces victimes, se trouva José ben Yoézer lui-même ; il subit le supplice de la croix. La tradition affirme que Alkimos eut l'audace d'accompagner son oncle sur le lieu où il fut exécuté. Josében Yoézer aurait répondu à ses exhortations : « Si Dieu inflige de telles souf- )) frances aux hommes pieux, quel terrible châtiment » ne doit-il pas réserver aux impies?^ »

L'impression fut immense en Judée quand on corir nut cette trahison. Bacchides profita de la terreur