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Irémité de la plage de sable basse et boisée, qui borde la lagune de Fusaro, dont rextrémilé était autrefois à petite distance au Sud de la tour. » A cheval sur les lagunes et sur la mer, un long cordon de sables et de pinèdes étire sa grève presque droite. A peine infléchie d'une courbe régulière, cette ligne de dunes va des roches qui portent au Sud la Tour Alta ou Gavelta jusqu'aux roches lointaines qui là-bas, dans le Nord, marquent l'embouchure du Vulturne*. Nos marins donnent le nom de haute, alta, à cette tour du Sud qui, perchée tout au bout de la lagune Fusaro, sur les premiers contreforts des monts de Procida, garde l'émissaire de la lagune. A plus forte raison, les premiers Peuples de la mer pouvaient-ils nommer haute, perchée, dressée, 'jTrspetr,, hypérie, cette ville de Kume, qui nous serait le plus bel exemple de « ville haute », aiTT'j '7rTo)vU0pov, à la mode homérique, si nous n'avions étudié déjà la Pylos néléenne. En bas, une plage de sables fins, où le flot vient mourir, sert encore au débarquement : une petite jetée de pierres et un bureau de douane indiquent qu'en ce point les barques et les petits voiliers amènent parfois leurs marchandises.

Cette plage a quelque cent mètres de large. Elle va jusqu'au pied de la butte trachytique, qui surgit à 84 mètres d'altitude et dont les roches noires, plantées dans le sable oflVaient à la ville un piédestal. Avec ses roches luisantes, d'éclat métallique, et ses flancs taillés à pic, cette butte ne donne aucune prise à l'escalade des marins. Elle ne leur présente qu'une muraille lisse. Au pied même de cette muraille, un enclos de murs blancs et une porte solide protègent la source où les douaniers viennent faire leur provision. Au sommet, dans une autre maison blanche, les douaniers ont leur guette, qui surveille au loin la mer, et leur résidence d'été. Pour atteindre cette maison du sommet, il faut gravir un étroit escalier taillé en pleine roche. Toutes les marches en sont faites de main d'homme. Au flanc de la butte, à mesure que l'on s'élève, la roche nue fait place, peu à peu, à des terres plus friables que les buissons ont envahies. En haut, la maison des douaniers est entourée de petits jardins, de vignes et de fourrés.

1. Je renvoie une dernière fois pour toutes au livre si commode do J. Beloch, Campauien, où le lecteur trouvera des cartes excellentes et, rassemblés et commentés, tous les textes antiques qui ont trait à cette région.