POSITION DB LA QUESTIOU

Nous avous parlé jusquUci des ciroonstances qui ddtQf iiiineui la pioduction de» phénonaènes aiTactifs en généi'dl ou d'un groupe particulier de phénomènes affectifs, sans nous préoccuper de la siraplicité ou de la complexité du phénomène produit. Nous avons remarqué simplement que la multiplicité dos phénomènes et réveil de nombreuses tendances étaient uu des caractères permanents de Tapparition d'un phénomène affectif, mais sans insister sur ce fait que l'éveil de nouvelles tendances produisait do nouveaux phénomènes affectifs quand ces tendances, ce qui arrive fréquemment, sont à quelque degré enrayées dans leur développement. Nous avons négligé de môme ce fait que souvent, parfois sous rinffuence de deux causes distinctes, deu:( impulsions opposées ou tout au moins différentes se manifestent, et que les phénomènes affectifs différents qui en résultent concourent pour donner un caractère spécial à Tétat de conscience synthétique qui se produit en co moment. Tels sont les phénomènes affectifs composés

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10() LES PHl^N'OMÈNES AFFECTIFS

qui résultent, par exemple, de '* représentation d'un opéra, ou plus simplement du tait d'entendre un air avec un accompagnement dont le caractère diffère de celui du chant ; comme par exemple la sérénade de don Juan, C'est un effet de ce genre que produit un procédé employé souvent dans la musique dramatique et qui consiste à ramener à Forcliestre un motif entendu auparavant dans une situation différente, ce qui l'associe avec des impressions qui ne sont pas celles que nous serions tentés d'éprouver en l'entendant. Enfin le phénomène affectif est produit par une tendance arrêtée, mais cette tendance est arrêtée généralement par le fait d'autres tendances qui, elles aussi, subissent un arrêt et, si cet arrêt est suffisamment fort, on comprend facilement que des sentiments opposés s'éveillent simultanément dans l'esprit. Si par exemple l'idée du vol se présente à l'esprit d'un homme honnête et sans ressources, cette tendance naissante est arrêtée par les habitudes acquises de l'esprit ; mais les habitudes sont plus ou moms fortement entamées par l'idée naissante, et, si l'on se rappelle la définition de la tendance que j'ai proposée au commencement du premier livre, on reconnaîtra qu'il se produit ici aussi un arrêt de tendance. De là naît un état de conscience complexe, un résultat de la honte, de l'envie, de la dignité, de la crainte, de la 'faim peut-être, delà misère, etc. Tout cela s'amalgamera plus ou moins en un état de conscience unique, et les divers sentiments qui résultent des diverses tendances peuvent alternativement occuper le € point visuel » de la conscience ; mais en ce cas même, les états qui sont momentanément effacés ne disparaissent pas complètement, l'état de conscience total en reçoit un ton particulier, et, à d'autres moments, il semble bien que les deux sentiments s'unissent sans se confondre et que, comme dans la « volupté de la pitié «et la « volupté de la douleur » que nous aurons occasion

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d*examiner de plus près, le sentiment est double en quelque sorte.

Le phénomène affectit complexe peut donc se présenter à nous sous différentes formes et avec plus ou moins d*unité. Il est des cas où les diverses tendances s'harmonisent au point que la conscience paraît occupée par un seul sentiment et qu*il faut l'observer attentivement et le décomposer par Tan^lyse ou le recomposer et le faire varier par la synthèse, pour en apercevoir la complexité ; dans d'autres cas, au contraire, il paraît que l'esprit éprouve deux sentiments à la fois. L'opposition des phénomènes est juste assez nette pour que leur différence soit perçue avec évidence par la conscience. D'autres fois la conscience est dans un état de trouble profond, résultant de la lutte de deux tendances de force presque égale et qui ne peuvent coexister, pour attirer à elles les forces psychiques ; enfin, il existe, au moins chez certaines personnes, des tendances assez fortes , assez organisées , assez liées avec tous ou presque tous les systèmes de tendances qui constituent l'organisme pour qu'aucune tendance opposée ne puisse engager contre elles une lutte sérieuse et attirer à elle assez de forces psychiques pour se manifester à la conscience. Nous avons à étudier successivement ces diverses formes générales complexes des phénomènes affectifs* et À tâcher d'en déterminer les lois.