CHAPITRE VII

APERÇU GÉNÉRAL DES SYMPTOMES CUTANÉS DE LA TRYPANOSOMIASE CHEZ LE NÈGRE

Ce chapitre sera forcément très bref. Nous avons déjà décrit toutes les manifestations cutanées qu'on a rapportées à la trypanosomiase, en nous occupant surtout de la race blanche. Nous nous bornerons donc ici à énumérer les ressemblances et à signaler les différences qui peuvent se présenter à ce sujet entre les deux races.

Ces différences ne seront pas pour nous surprendre. On sait déjà que le nègre paraît ne pas réagir au trypanosome comme le blanc, pas plus que les réactions des deux races au tréponème ne sont identiques; la période d'incubation est certainement bien plus longue chez le nègre; en revanche. l’évolution est plus rapide et le pronostic plus sévère. D'autre part, la terminaison par coma et léthargie est bien plus fréquente que chez le blanc.

Plus souvent que chez l'Européen, on trouve signalé chez le nègre l'état particulier de la peau caractérisé par la sécheresse, la rudesse et la tendance à la desquamation, el les lésions papulovésiculeuses. L'état squameux n'a rien de caractéristique dans la maladie du sommeil et doit être confondu avec cet état semblable

-que l’on trouve dans toutes les cachexies, et l'on ne saurait lui

accorder grande importance. Én tout cas, les différences dans

l'évolution de la trypanosomiase, le nègre mourant surtout de

maladie du sommeil, le blanc surtout d'accidents plus fou-

LS

droyants n’amenant pas la cachexie, suflisent amplement pour expliquer la prédominance chez le nègre de cet état cutané.

Quant aux éruptions prurigineuses, il est bien certain que le nègre présente des dermatoses parasilaires encore plus fréquemment que l'Européen, même ayant vécu aux colonies. BroDEN (4) pense que « ces lésions cutanées doivent ètre en majeure parie attribuées au manque de soins. Chez les malades bien soignés par leur femme ou leurs parents, ces lésions sont beaucoup moins accusés »; comme, cependant, on les trouve chez l'Européen, el que même elles persistent pendant son séjour à l'Hôpital, où les soins de propreté sont assurés, on peut considérer cette explication comme insuffisante et conclure que la trypanosomiase peut très probablement donner des éruptions papuleuses prurigineuses chez le nègre comme chez le blanc.

Les ædèmes sont aussi plus fréquents et plus marqués chez les nègres.

Mais la grande différence, ou plutôt la seule, que l’on puisse relever au sujet des manifestations cutanées de la trypanosomiase, réside dans ce fait que les roséoles n’ont jamais été signalées formellement dans la race noire. CasrezLant et Caazuers (11) ne les mient pas expressément : « chez les nègres de sang pur, l'éruption érythémateuse peut ne pas être appréciable », disent-ils; mais ils n’en décrivent ni même n’en citen! aucun cas.

La seule observation, du reste outeuse, que nous ayons trouvée concernant cette question est la suivante rapportée par Gustave Marmin, Lesœur et Rouraup (47), qui n'ont jamais non plus constaté par eux-mêmes d’érythème chez les nègres : « Un des noirs atleints de maladie du sommeil, observé par le i° Heckexroru, lui a soutenu avoir présenté à plusieurs reprises des taches semblables, disait-il, aux taches cuivrées de la lèpre. Elles siégeaient sur le tronc et les membres et leur apparition coïncidait avec l'apparition d'œdème aux pieds, aux mains et au visage. Elles duraient quelques jours, s’effaçaient pour se montrer quelque temps après en d’autres points. Le D' Heckenroth n’a jamais pu les constaler. »

Il est infiniment probable que la pigmentation de la peau peut

Legs

masquer complètement un érythème aussi léger que le sont souvent les roséoles trypanosomiasiques. Mais celte explication est insuffisante, car les érythèmes peuvent être intenses ou très marqués. Les érythèmes se constatent très bien chez les noirs; la rougeole ou la scarlatine, par exemple, sont facilement reconnaissables aux taches plus claires qu'elles dessinent sur le fond sombre de la peau, pour les médecins qui ont l'habitude d'en voir comme les médecins coloniaux. Il faut donc admettre que les érythèmes roséoliques sont d’une extrème rareté chez le nègre, si tant est qu'ils existent.

Tairoux (59) n’en à jamais constaté non plus el rapproche ce fait de celui signalé par JeanseLuE (Dermatologie exotique) de la très grande rareté de la roséole syphilitique chez le nègre. Il semble bien qu'il y ait là une différence essentielle dans la symptomatologie de la trypanosomiase dans les deux races, différence qui ne peut s'expliquer complètement par des causes banales ou contingentes.