CRÈVE-VESSIE. — HÉMISPHÈRES DE MAGDBBOURG

Nous avons vu qu'au niveau des mers, la pression atmosphérique sur une surface plane d'un centimètre carré est de 1*'''',033. C'est donc avec cette force que l'air presse, de dehors en dedans, les corps qu'il entoure à la surface de la terre. Et c'est encore avec la même force que l'air contenu dans un vase agit de dedans en dehors sur les parois du vase pour se dilater.

^^f^' '^^- On peut rendre sensibles ces pressions par-

tielles par plusieurs expériences. Si l'on place sur la platine de la machine pneumatique une cloche percée d'une ouverture que Ton ferme par une membrane tendue (fig. 393), aussitôt que l'on fait mouvoir les pistons, cette membrane se courbe vers l'intérieur, par l'excès de la pression atmosphérique sur celle de l'air raréfié; sa courbure augmente jusqu'à ce qu'elle soit déchirée, et l'air extérieur pénètre alors dans la cloche , brusquement et avec bruit. Cette expérience est connue sous le nom d'cocpérience du crève-vessie.

BAKOSCOPE. 139

Le récipient de la machine pneumatique^ lorsque le vide existe dans son intérieur, éprouve sur toutes ses parties des pressions analogues à celles qui déchirent la membrane de l'expérience précédente. Ces pressions ne peuvent le briser , à cause de sa forme et de sa rigidité, mais elles se manifestent en pressant fortement le récipient contre la platine. Il faudrait, pour Ten séparer et vaincre la résultante de ces pressions, produire un effort capable de soulever le poids d'une colonne de mercure qui aurait même base que ce récipient et O^'yTG de hauteur; la platine devrait être retenue, en outre, par une force d'une^ intensité égale à celle de la précédente.

Mais pour rerfdre sensibles les efforts qu'exige la séparation de deux corps juxtaposés, lorsqu'ils enveloppent un espace privé d'air, il est (^,

plus commode de se servir d'un appareil imaginé, en 1670, par Otto Fig. ôu, de Guericke, bourgmestre de Magdebourg. Cet

appareil se compose de deux hémisphères creux en métal (fig. 39i), dont les bords peuvent s appliquer exactement l'un sur l'autre; l'un d'eux est percé d'un petit canal garni d'un robinet; deux ' anneaux vissés sur leur surface permettent de les tirer en sens contraires. Lorsque la sphère creuse qu'ils forment est remplie d'air atmosphérique, on n'a à vaincre, pour les désunir, que leur adhérence et leur poids. Mais quand, au moyen du petit canal, on a fait le vide dans Tintérieur, la force nécessaire pour déterminer leur séparation devient beaucoup plus considérable ; elle s'accroit alors d'autant de kilogrammes que la surface de l'ouverture d'un des hémisphères contient de centimètres carrés. Si, par exemple, le diamètre de l'ouverture était de 20 centimètres, cette force serait de 314 kil. environ. Si l'on suspend par un des anneaux la sphère vide sous le récipient de la machine pneumatique, et qu'on enlève l'air qui l'entoure, ce qui supprime la pression extérieure, l'hémisphère inférieur se détache et tombe sur la platine. (H. V.)

BAROSCOPE.

Les pressions que l'air ou tout autre fluide élastique exerce sur les divers points de la surface d'un corps qui y est plongé, ont toujours une résultante unique, égale au poids du volume de fluide déplacé par le corps ; cette résultante agit verticalement de bas en haut, et sa direction passe par le centre de gravité de ce même volume de fluide. Cette propo-