DIFFUSION DES GAZ

Nous avons vu que les liquides mélangés se séparent quand ils n'ont pas d'action chimique les uns sur les autres, et qu'ils se superposent dans l'ordre décroissant de leurs densités (p. 109). Il n'en est pas de même des gaz : non-seulement, quand ils sont mélangés, ils ne peu- Fjg AU, ygjj^ gg séparer, mais encore quand on superpose deux gaz en plaçant le plus dense en dessous, ils finissent par se mélanger si parfaitement, qu'au bout d'un certain temps on trouve aux différents points de la masse exactement les mêmes proportions de chacun des gaz.

A l'appui de cette assertion, on peut citer l'expérience suivante de Berthollet : il disposa l'un au-dessous de l'autre deux flacons à robinet, l'un e (fig. 41i)> rempli d'acide carbonique et l'autre, le supérieur, rempli de gaz hydrogène, à la même pression et à la même température que l'acide carbonique. Les robinets 6, 0 étant fermés, l'appareil fut placé dans les caves de l'Observatoire de Paris, dans lesquelles la température est invariable. Quand les ballons eurent pris exactement cette température, les robinets furent ouverts, et au bout de quelque temps on trouva dans chaque flacon un mélange uniforme d'acide carbonique et d'hydrogène, malgré la différence de densité des deux gaz. Ce mouvement de deux gaz lun vers l'autre a reçu le nom de diffusion. Il parait résulter de l'attraction moléculaire qui s'exerce entre les gaz en eonlact.

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