CHAMBRE OBSCURE

Nous avons expliqué, p. 306 , la formation des images renversées que Ton produit au moyen de la chambre obscure. Si Ton fixe dans louverture d'une pareille chambre une lentille bi-convexe , et qu'on place au foyer de celle-ci un écran blanc, les images gagnent considérablement en éclat et en netteté. A Taide d'un prisme, on peut les redresser si on le désire.

Fig. 553. Pour utiliser la chambre noire, dans Tart du

dessin, on lui a donné diverses formes, de manière à la rendre portative et à redresser facilement les images. La figure SS3 représente une des dispositions adoptées. Cet appareil consiste en un miroir incliné à iS"", qui reçoit directement les rayons partis des objets, les réfléchit et les projette sur une lentille horizontale, contenue dans un tuyau de cuivre que l'on peut élever ou abaisser à volonté et qui se trouve adapté à la paroi supérieure de la caisse de l'instrument. Un carton placé au foyer reçoit l'image. La caisse de l'appareil est percée d'une ouverture par laquelle l'observateur introduit la partie supérieure de son corps, pour dessiner l'image. Lorsqu'il a pris la position voulue, il s'enveloppe d'un rideau noir, attaché à la caisse. De cette façon se trouve écartée la lumière étrangère dont l'éclat nuirait à la sensibilité des yeux du dessinateur.

On construit maintenant des chambres obscures dans lesquelles le miroir extérieur est remplacé par un fort prisme isocèle à angle droit; les rayons lumineux y entrent par la face verticale, se réfléchissent totalement sur celle qui correspond à l'hypothénuse, et sortent par la face horizontale. Ce prisme peut même aussi remplacer la lentille : il suSit pour cela que la face de sortie soit taillée de manière à former une portion de surface sphérique convexe. Ces modifications sont à l'avantage de l'intensité des images, ou de la quantité de lumière projetée sur le tableau.

Dans la chambre obscure photographique, la caisse se compose d'une partie fixe C (fig. SS4 ci-après) et d'une partie mobile B qui peut glisser à coulisse dans l'autre. Dans un tube de cuivre A est

576 DAGUBRRÉOTYPIE.

F'g' 55i. Tobjectif : cesl une lentille

* convergente, achromatique,

qui s'avance ou se recule au moyen d'une crémaillère et d'un petit pignon qu'on fait tourner avec la main, à l'aide d une tige à bouton D. Lia paroi opposée à l'objectif est formée d'un écran en verre dépoli fixé dans son cadre E, qui s'enlève à volonté. (H. V.)

DAGUERRÉOTYPIE.

On donne le nom de photographie, qui signifie dessin par la lumière, à l'art de produire des images par l'action des rayons lumineux. Suivant la nature du tableau sur lequel on fixe l'image, on distingue la photographie sur métal ou daguerréotypie, la photographie sur papier, et la photographie sur verre. Nous devons nous borner ici à quelques indications sur la photographie sur métal, qui fut découverte, en 1839, par Daguerre, après un travail de plus de dix ans.

La lame métallique sur laquelle on fixe l'image dans la daguerréotypie est une lame de cuivre plaquée d'argent. On commence par polir cette lame de telle sorte que sa couche superficielle soit d'argent pur, et exempte de toute trace de corps étrangers adhérents. A cet effet, on se sert d'abord de tampons de coton très-légèrement imprégné d'alcool et sou poudré de tripoli. On achève ensuite le polissage avec du rouge d'Angleterre et un polissoir en cuir.

La plaque une fois polie, on la fixe, entre quatre bandes de plaqué, sur une tablette de bois, et on l'expose à la vapeur d'iode, en la plaçant sur une petite boite rectangulaire dont le fond est occupé par quelques fragments de cette substance. 11 se forme sur la lame une couche d'iodure d argent, et sa couleur s'altère de plus en plus ; on ne doit laisser la plaque que jusqu'au moment où elle a pris une belle couleur jaune d'or. On la retire ensuite pour l'exposer de la même manière à l'influence du chloro-brômure de chaux, qui doit lui communiquer une teinte rosée. Enfin , on la soumet une seconde fois à l'action de la vapeur d'iode, jusqu'à ce qu'elle ait pris une couleur violacée, ce qui se fait dans la moitié du temps eniployé au premier iodage.

DAGUERRÉOTYPIC. 877

Limage des objets qu*on veut reproduire est vue par derrière sur le verre dépoli de la ehambre obscure (fig. SK4). Quand tout est réglé pour que cette image soit bien nette, on enlève le verre dépoli pour substituer à la même place la face iodurée de la plaque. Elle doit séjourner dans l'appareil pendant 20 à 40 secondes, souvent même plus longtemps, suivant Tintensité de la lumière reçue, l'heure du jour et répoque de Tannée. La plaque retirée de la chambre obscure ne parait avoir éprouvé aucune modification ; il faut Texposer à la vapeur de mercure pour faire paraître le dessin : on la dispose obliquement au milieu d'une boite dont le fond, en forme de capsule, contient«ilu mercure liquide, que l'on échauffe par dessous à l'aide d'une lampe & alcool; la capsule contient, en outre, la boule d'un thermomètre, dont la tige se présente au dehors de la boite. On porte la température du mercure à 60"* C. Une petite fenêtre latérale permet de regarder de temps en temps la surface de la plaque, en approchant une bougie allumée, car la boite doit être placée dans l'obscurité. On voit alors le dessin se mapifester successivement, comme s'il était recouvert d'un brouillard opaque qui se dissiperait peu à peu. Dans cette opération, le mercure se précipite en globules microscopiques sur les parties de la surface de la lame que la lumière a attaquées; les parties restées dans l'ombre conservent leur iodure adhérent. La gradation des teintes et la finesse des traits sont tels, dans le dessin, que les pins petits détails des objets y sont visibles à laide d une loupe ayant un grossissement suffisant.

Les parties de la plaque qui sont restées intactes conservent leur teinte violacée, qu'il importe de faire disparaître, tant pour éviter de nouvelles actions de la lumière que pour donner au dessin plus de vigueur : on lave la plaque à l'aide d'une solution étendue d'hyposul- v

fite de soude, que l'on promène sur sa surlace en inclinant dans différents sens la bassine où elle est immergée; on la lave ensuite par une nappe d'eau bouillante, distillée ou très-pure. Par ce double lavage, la solution d'hyposulfite dissout l'iodure adhérent et met Taisent à nu; puis l'eau bouillante enlève les dernières parties de cette dissolution qui pourraient tacher le dessin par des dépôts de sels. Mais l'image ne résiste pas à la plus légère friction. C'est pour corriger ce défaut qu'il reste encore l'opération qui a pour but de fixer l'image; à cet effet, on lave la plaque dans une solution faible de chlorure d'or et d'hyposulfite de soude. Dans cette opération, de l'argent se dissout, tandis que de lor se combine au mercure et à l'argent de la plaque; l'amalgame d'argent qui forme le blanc de l'épreuve augmente alors de solidité et

LBS PHBIfOM. DB LA NATDRB. 2 25