LES PHÉNOM. DE LA NATURE

iU POLARISATION ROTATOIRB.

A l'aide du microscope polarisant on peut encore constater que la plupart des tissus d'origine organique, tels que la soie, les poils, les cheveux, le parchemin, les tuyaux de plumes, les cartilages, etc., se colorent à la lumière polarisée, de sorte que celle-ci offre un excellent moyen d'observer la structure- des tissus dont il s'agit. C'est à M. Brewster que l'on doit la découverte de la propriété polarisante que possèdent certaines substances organiques. Ne pouvant entrer sur ce phénomène dans de longs développements, nous nous bornerons à citer les deux faits suivants observés par l'illustre physicien anglais :

Des grains de fécule examinés au microscope polarisant apparaissent traversés par une croix noire ou par une croix blanche, suivant que les deux prismes de Nicol sont croisés ou parallèles. Les deux branches de ces croix sont plus ou moins courbées, ce qui provient de la forme irrégulière des grains. Une mince lame du cristallin de Tœil des poissons offre des phénomènes plus curieux encore : en effet , au microscope polarisant, elle donne des anneaux qui présentent la plus grande ressemblance avec ceux que l'on obtient avec des lames de spath d'Islande taillées perpendiculairement à Taxe optique. (H. V.)