LES PHÉNOM. DE LA NATURE

i7i APPLICATIONS.

empêcher un corps de se refroidir, il faut donc l'envelopper d'une étoffe épaisse de laine , ou d une couche épaisse de toute autre substance filamenteuse. Cest pour ce motif qu'on entoure de lisières de drap ou de tresses de paille les tuyaux par lesquels la vapeur , l'eau chaude, l'air échauffé doivent être transportés. La même précaution doit être prise pour empêcher la chaleur de pénétrer dans des vases où Ton veut conserver des corps à une basse température.

Cest à cause de la mauvaise conductibilité de Tair qu on emploie les doubles fenêtres dans les appartements. L'air y est trés-desséché au moyen de substances hygrométriques, afin d'empêcher les vapeurs de se déposer sur les vitres. La double fenêtre a aussi l'avantage de laisser pénétrer facilement les rayons solaires, tout en empêchant la chaleur ainsi introduite de pouvoir s'échapper par la même voie. L'expérience suivante, imaginée par de Saussure, démontre ce résultat d'une manière frappante : On construit une caisse en bois léger et mauvais conducteur , dont l'intérieur est noirci et dont l'une des faces est formée par trois lames de verre séparées par des couches d'air. Si l'on expose un semblable appareil aux rayons solaires, un thermomètre placé dans Fintérieur peut s'élever jusqu'à 80** à 1 00". Pour nous rendre compte de ce résultat, remarquons que les rayons solaires qui frappent les parois intérieures de la chambre , sont absorbés en ne pénétrant que dans les couches superficielles qui s'échauffent beaucoup, puis cèdent par contact leur chaleur à l'air intérieur. Cet air s^échauffe donc notablement. La chaleur ne peut passer au dehors, car les parois sont formées avec de mauvais conducteurs, et les lames de verre, ainsi que les couches d'air qui les séparent, ne laissent pas sortir la chaleur, car l'air et le verre sont de mauvais conducteurs et, de plus, le verre est très-peu diathermane pour les rayons lancés par les corps faiblement échauffés (p. 460). La cloison vitrée laisse donc entrer la chaleur solaire, mais ne lui permet pas de sortir; d'où son accumulation dans l'intérieur de la chambre.

Le double vitrage est très-employé dans les serres et dans les pays du Nord. (H. V.)

La faculté que possèdent les corps de conduire plus ou moins la chaleur, d'accélérer ou de ralentir le refroidissement, est fréquemment utilisée dans les arts. En outre, la construction des habitations et des appareils de chauffage, le choix des vêtements suivant les saisons, le

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transport des masses chaudes ou froides dont il convient de conserver la température, donnent souvent lieu à des questions relatives à la conductibilité. Ces applications sont trop nombreuses pour trouver place dans cet ouvrage ; nous nous bornerons à en indiquer quelquesunes.

Dans les contrées du Nord, on se sert de poêles en brique de grandes dimensions, dont le refroidissement est beaucoup plus lent que celui des appareils de chauflage en fonte ou en tôle. On ne tient ces poêles allumés qu'une ou deux heures le matin ; lorsqu'il ne reste plus dans le foyer que de la braise sans flamme, on Tétouffe en fermant la cheminée el toutes les issues. Les portes et les fenêtres joignant presque hermétiquement, toute circulation d'air est interrompue et la chaleur se conserve, si les murs ont l'épaisseur voulue. Le bois étant un trèsmauvais conducteur, les maisons que Ton en construit, dans le Nord, sont à la fois les plus chaudes et les plus économiques : des poutres de 8 è 10 pouces d'équarrisage, superposées horizontalement, dont les joints sont remplis avec de l'étoupe tassée au marteau, et dont l'ensemble est recouvert des deux côtés par des planches de 2 pouces d'épaisseur, arrêtent presque complètement la chaleur. Dans les grandes villes les bâtiments, et même les palais, sont tous en briques ; les murs ont une épaisseur de 2 à 3 pieds. Les maisons de pierre ou de marbre sont très-rares; et la théorie en indique la raison, puisque le marbre conduisant deux fois mieux la chaleur que la brique, il faudrait donner aux murs une épaisseur de six pieds pour produire le même eOet.

Dans les climats tempérés où l'on adopte comme moyen de chauffage des sources de chaleur entretenues dans des foyers continus, les appareils doivent satisfaire à des conditions différentes, et en quelque sorte inverses de celles exigées par le mode dont il vient d'être question. Ici, comme lair se renouvelle constamment, il importe que les parois qui doivent lui communiquer la chaleur soient très -conductrices, afin que son échauffement soit suffisamment rapide. De là l'emploi des poêles et des calorifères en métal.

Les glacières 9 dans lesquelles la glace amassée pendant l'hiver se conserve jusqu'à la fin de 1 été, sont construites de manière que la chaleur du dehors ne puisse pas y pénétrer; elles consistent ordinairement en une fosse profonde C (fig. 609 ci-après), revêtue de murs construits de préférence en briques , parce que les briques conduisent moins la chaleur que les pierres ordinaires. Au fond est une grille 0, sur laquelle repose la glace qui remplit la fosse. L'eau provenant de la