PYROMÉTRE DE PORCELAINE ET PYROIIÉTRE DE WEDGWOOD

Pour évaluer les hautes températures des fourneaux que Ion emploie dans les fabriques de porcelaine et de peinture sur verre, Brongniart a imaginé un pyromètre fondé sur la propriété de la porcelaine de ne se dilater que d'une quantité extrêmement petite, même pour *'«8* 6^*- des températures très -éle-

vées. Ce pyromètre consiste en une table fixe en porce- — ^ laine PP'(fig. 616), munie

d'une rainure dans laquelle

484 PYROnÎTHE DE PORCELAINE ET PYHOhStRE DE WEDGWOOD.

est logée une barre de fer ff, dont rextrémité/' s'appuie contre le fond de la rainure. Une barre de porcelaine cf passe à travers le mur du fourneau et presse rexlrémilé c d'un levier dont les mouvements se transmettent à une aiguille e^ qui peut parcourir les divisions d'un cadran. Un ressort agit sur cette aiguille^ de manière que la lame cf soit toujours appuyée contre la barre ff. Quand cette dernière barre s'allonge par la chaleur^ l'extrémité f pousse la barre fc, et l'aiguille se met en mouvement. Ce pyromètre ne donne pas les températures en degrés comparables à ceux du thermomètre à mercure ; car nous avons vu que les dilatations des corps solides vont en augmentant à mesure que la température s'accroît au delà de 100''. A la température des fourneaux, la différence doit être trop grande pour qu'il soit possible de considérer cet instrument comme autre chose qu'un simple pj/ro«cope. Heureusement que, dans les opérations industrielles , il suffit de pouvoir, retrouver certains termes de température déterminés qui conviennent aux opérations que l'on veut effectuer.

Le célèbre potier anglais Wedgwood est l'inventeur du pyromètre le plus connu , et qui est fondé sur la propriété de l'argile desséchée d'éprouver dans le feu une contraction permanente d'autant plus prononcée que la température est plus élevée.

Cet appareil consiste simplement en une plaque de cuivre sur laquelle Fig. 6i7. sont flxées trois barres A, B, C (flg. 617), inclinées entre elles d'un certain angle pour former deux rainures dont la largeur va en décroissant, de telle sorte que l'une de ces rainures prolonge le décroissement en largeur comme si elle était placée à la suite de l'autre. Cette disposition n'a d'autre but que de diminuer la longueur de l'instrument et de le rendre plus portatif. La longueur totale des deux espaces angulaires est de 308°" et comprend 240 divisions égales, qu'on appelle degrés du pyromèlre. La plus grande distance des règles est de 12"°,7, et la plus petite de S"",». Cela posé, on prépare une pâte d'argile, qu'on rend aussi homogène que possible en malaxant ensemble plusieurs espèces; puis, on en forme de petits cylindres de mêmes dimensions, que l'on fait sécher en les exposant à la température du rouge obscur. Chaque cylindre a doit s'enfoncer dans la rainure jusqu'au point marqué zéro. Maintenant, pour obtenir la température d'un foyer, on y plonge un des cylindres, et quand il en a pris la température, on le laisse refroidir, puis on le fait

FORHULES RELATIVES AUX DILATATIOnS DES CORPS SOLIDES. 48u

glisser entre les règles; à cause du retrait qu'il a éprouvé, on peut le pousser plus loin que le zéro sans qu'il touche les deux parois latérales; le point de division où ce double contact a lieu donne la température du foyer en degrés du pyromèlre. Il est évident que, pour que les résultats soient comparables, il faut que les cylindres d'argile soient tous de même nature. Ceux que Wedgwood employait contenaient 47,38 de silice, 44,29 d'alumine et 8,36 d'eau. Avec ces cylindres, Wedgwood a trouvé que le zéro de son pyromètre correspondait à 58r, et chaque degré à 72" du thermomètre à mercure. Cette évaluation a été faite en déterminant les températures à l'aide de la dilatation de l'argent qu'on supposait constante. Comme cette supposition n'est pas exacte, on voit que le pyromètre de Wedgwood ne donne pas plus que celui de Brongniart des degrés comparables à ceux du thermomètre à mercure; mais il est précieux et d'un usage fréquent, à cause des petites dimensions des corps que l'on plonge dans le foyer, ce qui permet d'apprécier la température d'un point déterminé.

La dilatation des gaz nous fournira un pyromètre plus parfait que ceux dont il vient d'être question, mais d'un usage, moins facile.