CHALEUR SPÉCIFIQUE

d indiquer, le liquide s'étale davantage ; il commence à la mouiller, et tout à coup il est projeté avec violence dans toutes les directions. Les acides sulfurique, nitrique, hydrochlorique et tartrique, la potasse, Tammoniaque, le chlorure ammonique, le sel marin, Talun, etc., en dissolution dans Teau, se comportent comme Teau pure quand le vase est i la température voulue; seulement les globules entrent dans un état vibratoire qui leur donne Taspect d'une étoile à un nombre pair, mais variable, de rayons. La température des liquides à l'état sphéroîdal n'est pas encore bien déterminée ; il paraîtrait qu'elle est invariable et inférieure à celle de leur ébullition. Il n'y a pas de contact i^ntre le corps à l'état sphéroîdal et la surface sur laquelle il est déposé; car si celle-ci est plane, on peut apercevoir une lumière entre elle et la partie inférieure du globule ; d'ailleurs , des liquides qui attaquent fortement certains métaux n'agissent pas sur eux lorsqu'ils sont à l'état sphéroîdal. Le contact entre le liquide et la surface du vase est empêché par une couche de vapeur, une sorte d'atmosphère qui se forme autour du globule et qui se renouvelle sans cesse. C'est ce défaut de contact qui ralentit la transmission de la chaleur au liquide, et, par suite, son évaporation.

La même cause produit le même effet dans une expérience inverse bien connue des forgerons. Une barre de fer ou d'acier, chauffée au rouge blanc, et plongée subitement dans l'eau , y reste éblouissante pendant quelques instants; c'est seulement quand elle est un peu refroidie qu'elle entre en contact avec le liquide et produit ce bouiUonnenoent tumultueux qui projette le liquide de toutes parts. L'ancienne expérience qui consiste à plonger sans se brûler le doigt, ou la main, dans un bain de plomb, de bronze ou de fonte en fusion, s'explique de la même manière. Pour qu'elle réussisse, il faut cependant quelques précautions : on ne doit pas plonger le doigt trop brusquement et ne pas le laisser trop longtemps. Il faut aussi prendre la précaution de mouiller légèrement la partie du corps que l'on va exposer à l'action de la chaleur. Dans ce cas, la petite quantité d'eau qui revêt la peau, passant à l'état sphéroîdal, forme autour d'elle une enveloppe qui s'oppose au passage rapide de la chaleur. (H. V.)