II. - IMPÉNÉTRABILITÉ

Vitnpénétrabilité est la propriété en vertu de laquelle deux portions quelconques de matière ne peuvent pas occuper en même temps le même lieu de l'espace.

Cette propriété est évidente, car sans elle il serait impossible de concevoir l'existence de la matière. Cependant elle semble en défaut dans un grand nombre de phénomènes. Par exemple, si dans un tube long et étroit, fermé par un bout, on verse d'abord de l'eau; puis, si on le remplit avec de l'alcool, et, après l'avoir bouché avec un disque de verre usé à l'émeri, si on le retourne à plusieurs reprises pour opérer le mélange des deux liquides, on remarquera une diminution très-sensible du volume total avant le mélange , ce qui semblerait indiquer une pénétration de la substance de l'un des liquides par celle de l'autre. Mais cette pénétration n'est qu'apparente ; elle résulte uniquement de ce que les parties matérielles des corps ne se touchent pas, ainsi qu'on le verra à l'article Porosité, et que dans le mélange de l'eau et de l'alcool les distances intermoléculaires sont un peu moindres que