G DES DIFFÉRENTS GENRES DE LBTIERS

moins éloigné du point d'appui que le point d'application de la résistance; de sorte que celte dernière force a gcnéralenient l'avantage. Comme exemples de cette espèce de leviers, nous citerons les pédaleS; sur lesquelles on appuie le pied vers la partie moyenne pour vaincre une résistance appliquée à Tune des extrémités, tandis que le point Fip. 328. d appui se trouve à l'autre; les pincettes, les

étaux, les os des animaux, etc. Pour nous assurer que les os sont des leviers du troisième genre, considérons, par exemple, ceux de l'avant-bras ( fig. 528). Ces os forment des leviers dont le point d'appui est en 0 à l'articulation du coude. La résistance peut être représentée par le poids d une masse a qu1l s'agit de soulever avec la main. Les puissances au moyen desquelles on obtiendra cet effet sont développées par la contraction des muscles de la face antérieure du bras, qui s'attachent, d'une part, à l'os du bras, et de l'autre, aux os de l'avant-bras en fe, près de l'articulation du coude. Lorsque ces muscles se contractent, ils tendent à fléchir l'avantbras sur le bras, c'est-à-dire à soulever la masse a placée dans la main. Les os de l'avant-bras constituent, par conséquent, des leviers du troisième genre , puisque Ton voit que le point 'd'application de In puissance est entre la résistance et le point d'appui. Ces leviers sont désavantageux pour la puissance, mais cet inconvénient est racheté par cette circonstance trés-favorable que les points qu'il faut mouvoir parcourent un grand espace, pour un très-petit déplacement du point d'application de la puissance. La disposition des muscles qui meuvent les os des animaux est donc favorable à la rapidité des mouvements ; c'est, en outre, de toutes les dispositions que la nature aurait pu adopter, celle qui se concilie le mieux avec l'élégance de la forme des organes.

On peut vérifier les conditions d équilibre du levier à l'aide d'une barre de bois droite, portant des divisions, mobile autour d'un axe horizontal, et en différents points de laquelle on suspend des poids. Seulement, pour les leviers du second et du troisième genre. Tune des deux forces devra agir de bas en haut, ce que l'on obtiendra au moyen d'un cordon passant sur une poulie et portant à l'une de ses extrémités un poids , tandis que son autre extrémité est attachée au levier r-^Dans ces expériences, il faut, avant d'appliquer la puissance et la résistance, faire équilibre au poids dy levier, à moins que son centre degravilé ne se confonde avec le point d appui. (H. V.)

THEORIE DE LA BALANCE Oftl>]!SAIUE. 77