LA VOIX HUMAINE

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de nous d'exprimer les sentiments et les passions les plus variés.

L*organe de la voix n*est autre chose qu'un instrument h vent, c'est-à-dire dont les sons sont produits par les vibrations plus on moins rapides de l'air, a son passage par une ouverture de forme particulière plus ou moins resserrée* L'air arrive des poumons paruntubeou canal annulaire N nommé trachée-artère i de là, il f»énètre dans le laryna: M où il entre en vibration et produit les sons de la voix, puis dans le/yA«r>vu\ entiiunoir qui continue larrière-boucbe. Le son arrive alors dans les cavités des fosses nasales et de la bouche qui jouent le rôle de caisses renforçantes et donnent au son un timbre spécial.

La figure 119 montre la conformation intérieure du laryux. C'est, comme on voit, une sorte de boîte cartilagineuse terminée inférieurement par la trachée- ^■ptère N , et, à la partie

^^sttpérieure, par Y os hyoïde, en forme de fer à cheval. Une L^Mrte de soupape mobile, Tépiglotte E, peut en s'abais- ^ saiii fermer le larynx à sa partie supérieure, em[>échant ainsi les alimenb d'y pénétrer, ce qui produirait Textinction de ta voix ou la suffocation. Au-dessous de Tépiglolte est la ^iotte Ky ouverture comprise entre deux systèmes de replis laissant entre eux une cavité qu^on nomme le ^ventricule de fa glotte.

Fig. U9. — Orgnne de U iroix chcs Tboanne.

Coupe iotèrieure du larynx.

K Épîg'loae* t Cordes rociilei.

H LigmiDents iupé- K Glotte.

rieur». N Trachée arlère*

Ces replis sont, d'une part, à la partie inférieure de la glotte les cordes vocales I, «dnsi nommées parce qu'on croyait d'abord que c'étaient elles qui formaient les sons en vibrant sous l'influence de l'air, comme des cordes sonores frottées par un archet; puis, au-dessus, les ligaments supérieurs H.

Des expériences dues à des physiologistes ont prouvé que les cordes vocales vibrent comme les anches battantes des tuyaux sonores, et que les sons ainsi produits sont plus ou moins aigus, selon que la tension plus ou moins forte des cor^ des vocales modifie la forme et les dimensions de l'ouverture de la glotte. Quand le son arrive dans la bouche, sa hauteur est déterminée ; il ne subit plus d'autres modifications que celles qui en constituent le timbre ou qui forment la voix articulée. Les mouvements du pharynx, de la langue et des lèvres servent à produire ces divers changements dont nous n^avons point ici à nous occuper.

. Disons seulement que les voix d'homme, difi^érant des voix de femme et d'enfant par leur gravité, doivent leur caractère aux dimensions plus grandes du larynx et de l'ouverture de la glotte. Le développement rapide de cet organe chez les jeunes gens, vers l'âge de la puberté, est la cause de la transformation qu'on observe alors dans leur voix.