CANALISATIONS SOUS-MARINES

Ces cables sont places dans les égouts.

Dans la partie du cable téléphonique Paris-Londres qui va de la Bourse à la gare du Nord, on a employé le système Fortin-Hermann, qui consiste tout simplement

Fig. 201. — Système Fortin-Hermann à un seul conducteur.

en une série de petites perles allongées, en bois paraffiné, dans Taxe desquelles passe le fil (fig. 200 et 201).

CanalisatiODS sous-marines, — Le problème de

la téléphonie sous-marine présente des difficultés spéciales qui Font limitée jusqu'à présent à deux uniques applications : la ligne Paris-Londres avec 37 kil. 500 de cable immergé, et la ligne Buenos-Ayres-Montevideo avec 45 kilomètres de ligne immergée.

Ces difficultés résultent d'un fait dont on peut se rendre compte par une comparaison empruntée à la mécanique hydraulique.

Imaginez deux récipients pleins d'eau et réunis par un long tube. Si à la surface de l'eau dans l'un des réservoirs, on exerce une pression à l'aide d'un piston, il se produit une onde qui gonfle le caoutchouc et se transmet progressivement jusqu'à l'autre récipient.

Si, au contraire, on donne au piston une série de mouvements rapides en sens contraire, le tube se dilate et se contracte successivement et d'une façon très marquée au voisinage du réservoir, mais ces ondulations s'éteignent rapidement et sont impuissantes à atteindre l'autre extrémité du tube, s'il est assez long.

On peut assimiler à ces deux effets les émissions télégraphiques et téléphoniques. On voit que ces dernières ont une portée limitée. Mais continuons la comparaison

et supposons que les deux récipients, au lieu d'être réunis par un seul tube, soient munis l'un et l'autre d'un tuhe fermé a son extrémité libre, de façon que le plus petit puisse Mre engagé dans le plus grand, comme le montre le schéma (fig. 202).

Supposons en outre que le petit tube soit formé d'une matière élastique, le tube extérieur d'une matière rigide, les pulsations alternatives rapides imprimées au premier se transmettront au liquide contenu dans le second et se propageront à une distance plus grande.

Ce dispositif, transporté sur le terrain électrique, con-

Fig. 202. — Téléphonie sous-marine.

slste à faire usage d'un condensateur linéaire agissant entre deux fils isolés. Il a été breveté par M. Van Rysselberghe en 1881, puis par M. Boxel, et étudiés pécialement par M. Picou (1).

D'autres systèmes ont été imaginés dans le même but. Mais, jusqu'à présent, rien de décisif ne permet d'affirmer que la téléphonie sous-marine pourra bientôt rivaliser avec la télégraphie sous-marine.

La parole ne peut franchir que des distances relativement faibles, et Ton ne peut se flatter que deux personnes arrivent bientôt ii causer ensemble de l'un à l'autre rivage de l'Atlantique.

Mais, que le problème finisse par être résolu un jour

(1) Voir communication à la Société Internationale des Électriciens, 6 mai 1891.

TELEGRA\PHONE 407

rapproché ou lointain, on peut raisonnablement n*en pas douter.

Tèlégr&pbone, — Nous ne pouvons clore le chapitre de la téléphonie sans consacrer quelques lignes à un merveilleux petit appareil que l'Exposition a révélé : le lélégraphone, imaginé par M. Valdemar Poulsen, ingénieur des télégraphes danois.

Cet appareil, dont la portée pratique ne peut être mesurée dès ix présent, repose sur un principe absolument nouveau.

C'est une sorte de phonographe dans lequel le cylindre de cire sur lequel se fait d'ordinaire l'inscription matérielle de la parole est remplacé par un cylindre sur lequel est enroulé, en spirale serrée, un fil de nickel ou d'acier.

Le style qui se déplace devant le cylindre de cire et y grave les vibrations de la voix, est remplacé par un petit électro-aimant animé d'un mouvement analogue.

Si on parle dans un téléphone relié de près ou de loin par une ligne à ce petit électro-aimant, tandis qu'il se déplace devant le cylindre, il se produit dans le fil spiral de celui-ci une inscription magnétique invisible do la parole. Ce phénomène, très mystérieux et très inattendu, paraît résulter de l'action du courant téléphonique sur le magnétisme rémanent de la spirale d'acier.

Celle-ci, une fois impressionnée, garde son, écriture magnétique et peut la traduire en. sons articulés lorsqu'on fait marcher l'appareil en sens inverse. La permanence de l'inscription est durable et persiste, pour ainsi dire, indéfiniment.

Par contre, on peut la détruire, avec une extrême facilité, en égalisant le magnétisme des spires. 11 suffit, pour cela, de faire passer un faible courant dans le petit électro-aimant, tandis qu'il se déplace devant le cylindre.

L' électro-aimant sert donc à la fois a inscrire la parole et à l'effacer.

Quelles seront les applications pratiques de cet extraordinaire petit instrument? Si Ton ne peut encore répondre à cette question, il est certain, du moins, qu'on peut lui prédire une brillante carrière.