EXPÉRIENCES DE WATSON

De ses essais, variés de plusieurs manières, Lemonnier conclut que la vitesse de propagation de l'électricité dans le fil de fer est au moins trente fois égale à celle du son.

Expériences faites en Angleterre par le ly Wa<-

son, — En même temps, des expériences d'un grand intérêt étaient faites en Angleterre par plusieurs membres de la Société royale de Londres, sous la direction du D' Watson. Une première fois, ces savants se proposèrent de faire passer le choc électrique à travers la Tamise. Le 14 et le 18 juillet 1747, on forma un circuit de la manière suivante : un fil de fer était fixé le long du pont de Westminster, à une grande hauteur au-dessus de la rivière. Un des expérimentateurs faisait communiquer Tune des extrémités de ce fil avec Tarmature extérieure d'une bouteille chargée. Sur la rive opposée, un deuxième expérimentateur tenait, d'une main, le bout du fil et, de l'autre, plongeait dans l'eau une baguette en fer.

La commotion se fit sentir lorsque le premier observateur, plongeant également une baguette de fer dans la rivière, se mit en contact avec l'autre armature de la bouteille.

Cette expérience fut répétée plusieurs fois, avec le même succès. Le 24 juillet, elle porta sur des distances de 800 pieds par terre et 2 milles par eau, puis de 2.800 pieds par terre et 8 milles par eau.

En même temps, elle reçut une variante ; les fils étant soutenus en l'air par des piquets au lieu d'être laissés traînant a terre, on constata que la secousse était bien plus sensible.

C'est là, sans doute, le premier exemple d'une ligne électrique aérienne. D'autres essais eurent pour but de constater que l'électricité traversait les terrains secs et,

JTEILLE DE LEYBE

I vitesse cie propagation de l'élec-

3 expériences, sa transmission fut sur un (il qui avait 12.276 pieds de

de la bouteille de Leyde. — savants et de si nombreuses expéà petit modifié la forme initiale de la bouteille de Leyde et éclaire!

sa fbéorie. On reconnut bientôt que la présence de l'eau n'était nullement nécessaire. Watsoii commença, tout d'abord, par envelopper le verre jusqu'au col de la bouteille par une feuille d'étain; puis il employa de grandes jarres garnies intérieurement et extérieurement de feuilles d'argent.

On arrivait ainsi, peu à peu, à la forme actuelle de cet appareil qui n'a plus aujourd'hui qu'un intérêt de cabinet de physique, lyde n'est, on le sait, qu'un conden- B la plus simple est réalisée par le le Franklin, formé d'une lame de les faces de laquelle est appliquée g- 6).

de Leyde, le carreau est remplacé me substance, enveloppé à sa partie I trois quarts environ de sa hauteur, B.

mpli de feuilles de clinquant au >nge une tige métallique qui traverse