CHAPITRE XVI

LA TRANSFORMATION DE l'bNERGIE ÉLECTRIQUE EN ENERGIE CHIMIQUE ET EN ENERGIE CALORIFIQUE ELECTRO-CHIMIE ET ELECTRO-METALLURGIE LE CHAUFFAGE ÉLECTRIQUE

Électro-chimie et électro-métallurgie. — Galvanoplastie. — Dépôts métalliques. — RafYinage du cuivre. — L'aluminium. — Le carbure de calcium. — Autres applications. — Les fours électriques. — Chauffage électrique. — Procédés de la C* Crompton, de M. Le Roy, de la C'« de chauOage par l'électricité, de MM. Parvillée. — Soudure électrique.

Electro-cbimie et électro-métallurgie, — On désigne ainsi l'ensemble des procédés électriques par lesquels on obtient le dépôt, la préparation et l'épuration de certains corps.

Ces deux industries poursuivent un but analogue.

La première se rapporte surtout aux opérations qui se font par voie humide ; la seconde à celles qui utilisent la voie ignée.

Dans cette dernière, Télectricité peut agir à la fois par action électrolytique et par action calorifique.

En certains cas, son rôle se borne à la production d'une température extrêmement élevée qui suffit pour rendre possibles les réactions qu'on a en vue.

Ces branches de l'industrie électrique sont toutes non-

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velles, mais leur développement a pris, en quelques années, une activité extrêmement considérable.

Les statistiques accusent le chiffre énorme de 422.000 chevaux comme leur étant actuellement affecté dans le monde entier.

Elles atteignent une production annuelle d'un milliard de francs.

Ces progrès ont été particulièrement importants dans notre pays.

Alors qu'en 1889, la puissance correspondant à la production des usines françaises n'était que de 3.800 chevaux, elle s'est élevée, par une progression de plus en plus rapide, à :