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empoisonnée que leur main exercée dirige^ droit au but qu'ils ont en vue.

Les Ysinayes forment une tribu qui a embrassé le christianisme et s'est soumise au gouvernement espagnol» grâce aux efforts des missions d'Ituy; ils ne diffèrent en rien des Igorrotes, dont font aussi partie les Panuipuyes et les Altasanes et d'autres tribus.

Quoique toutes ces peuplades aient beaucoup de rapports entre elles» il y a cependant des différences qui les distinguent. Toutes sont d'un caractère opiniâtre et difficile à réduire; la plupart sont intraitables» se reAisant k toutes propositions» n'ayant de confiance en personne» et remplies d'un orgueil insensé que rien ne justifie. Intéressées dans les échanges qu'elles font» elles sont dominées par la plus ridicule superstition. Traîtres et souvent cruels» ces sauvages sont plus forts et plus agiles que les autres habitants de l'archipel des Philippines» effet de la vie errante» active et pénible qu'ils mènent dans des terrains escarpés» tandis que le climat plus tempéré de ces hautes montagnes leur donne une constitution plus vigoureuse.

Mœurs de ces petif Iodes.

Pour décrire les mœurs des tribus sauvages et indépendantes qui habitent certaines parties de l'archipel des Philippines» il faut commencer par donner une idée de leurs croyances religieuses ; c'est donc par là que nous allons ouvrir ce chapitre.

Mais ce serait une tâche ingrate et difficile que l'on s'imposerait s'il s'agissait d'en composer une mythologie suivie

et raisonnée, d'autant plus que les idées varient sans cesse d'un lieu à l'autre. Généralement ils adorent dés idoles , ce qui n'empécbe pas qu'ils n'aient la conscience conAise d'un être supérieur à tous ces objets de leur culte dépravé, d'un être qui a créé tout ce qui les entoure dans le monde trèsborné qu'ils connaissent. Quand on les interroge à ce sujet» on reconnaît que ces idées leur ont été transmises par la voie de la tradition, sans qu'ils aient jamais cherché i se rendre compte de leur première origine : il est impossible, du reste , d'obteiîir aucune réponse positive aux questions qu'on leur adresse.

Les tribus ou rancherias d'Damut et des Altasanes adorent une idole qu'ils appellent Cekiga^ qui est mariée et ontd la femme est Bujan^ mot qui a beaucoup de rapport avec celui de hgie ou buhoffi^ qui, en tagale, signifie la vie. Les Gaddanes appellent leur dieu Amanobay (celui qui fit l'homme) et lui donnent une femme nommée Daltngay, parce qu'ils ne comprennent pas qu'il soit possible que l'on vive sans femme. Les Yfugaos et la plus grande partie des Igorrotes ont un dieu qu'ils appellent Cabunùm , qui eut deux fils, Lumabit et Cabigai, et deux filles, Baingan ei Daimgan, desquels naquirent d'autres enfants qui ftarent la souche de tous les hoaunes. C'est ainsi qu'ils expliquent l'origine du genre humain, sans s'embarrasser de la manière dont le monde visible fat créé, ce qui est assez naturel de la part d'hommes peu accoutumés à réfléchir.

Us regardent aussi comme une divinité la pluie, qu'ils appellent jmUi , parce qu1ls savent que, sans son assistance, ils n'obtiennent pas de riz, qui forme leur principal aliment; aussi hii adressent-ils des prières. Il serait, du reste, diffi-

cile d'éniimérer tous les dieux qu1ls adorent; en voici quelques-uns : Baliloc, Piit, Sanian, limant Tatao, Bangiuis, Sejat, Batacagan, Sadibubu, Oasiasoias, Capalat, Dalig, et les déesses Libongon, Tibagon et Limoan. On les rencontre tous sous la forme d'idoles de bois et placés dans différentes positions; celle qui leur plaît le plus est d'avoir la tète entre les deux mains et les coudes appuyés sur les genoux, parce qu'elle représente, dans leur opinion, le repos et la béatitude : ces peuples, aussi bien que d'autres, regardent le dolce far niente comme le souverain bonheur sur la terre; quelquefois, cependant, ces idoles sont debout.

On assure qu'ils ne croient pas à une autre vie, si ce n'est peut-être sous la forme de la métempsycose ; mais ce qui parait certain, c'est qu'ils n'ont point d'idées arrêtées sur les croyances religieuses, de quelque nature qu'elles soient. On ne trouve chez eux aucun temple, ni aucun lieu quelconque où ils se réunissent pour adorer en commun la Divinité.

Toutes leurs fêtes se font en famille, et leur seul but est de se réjouir ou de s'afQiger ensemble. Lorsqu'un de leurs parents est malade ou vient de mourir, on fait venir une vieille femme, espèce de prêtresse, appelée agarera ou agitera, que l'on consulte pour savoir quelles seront les suites de l'événement qui vient d'avoir lieu ou dont on est menacé. Vagorera étant arrivée, elle commence par étendre à terre, sous un gros arbre, vieux et touSîi, une espèce de pagne ou une natte; au milieu elle place un grand plat creux, fait d'un seul morceau de bois, puis elle fait traîner auprès de ce plat un buffle qu'elle égorge, avec des contorsions extravagantes; elle laisse couler le sang de l'animal dans le vase et y mêle celui d'une poule ou bien d'un de ces petits sangliers dont

LFS PIIILIPFMNES. 117

les forêts abondent; elle entremêle toutes les cérémonies et les gestes dont elle les accomp^ne de larges et fréquentes libations de liqueurs fermentées , préparées avec la sève de différentes plantes et le suc de plusieurs fruits, ce qui ne manque pas de porter au plus haut point la fureur dont elle est agitée ; elle saisit alors» avec des gestes désordonnés, une tète de porc, préparée d'avance pour la cérémonie et s'en couvre convulsivement la tète et le visage, puis, arrosant avec profusion une idole (aniio), du sang des victimes, pendant que son trouble augmente, de moment en moment, elle lève les mains vers le ciel et, tout à fait hors d'ellemême, elle s'écrie d'un son de voix infernal : « Siggam Ca- « buniam! siggam bulam navaigl siggam aggml » ce qui veut dire : 0 toi , Dieu ! A toi , lune brillante! ê toi , étoile! Après cette invocation , elle commence à prophétiser, et, quand elle a fini ce qu'elle avait à dire, elle s'arme d'un balai qu'elle trempe dans un seau plein de vin de coco et en asperge tous les assistants; c'est là le signal de la fête, qui se passe tout entière à manger et à boire, jusqu'à ce que les oonvivestombentdans une ivressecomplète, d'oùils nesortent que pour être de plus en plus convaincus que les prédictions de la prêtresse sont infaillibles. Nous ne devons pas oublier de remarquer que, lorsqu'un homme meurt, on croit devoir, pour apaiser son ombre, sacrifier autant de victimes qu'il lui est resté de doigts de la main ouverts dans sa dernière convulsion.

Quelques-unes de ces tribus sauvages adorent le soleil et ont, en outre, une vénération profonde pour tous les astres en général ; mais aucun d'eut n'est l'objet d'une dévotion particulière, de ce que Ton peut réellement appeler culte.

Il D*y a que les âmes de leurs parents déftants auxquelles ils rendent des honneurs vrainent dirins; ils les appellent des anùoSf et ce qu'ils croient par rapport à eux leur donne une grande ressemblance avec les fumos des Tagales. Les Apayaos suspendent aux murs de leur case les lances et autres armes de leurs parents naorts, et qu'ils conservent eo mémoire d'eux; ils les disposent en trofrfiéeSy mtourées de rotins, dont Técorce légère, colorée en rouge, représente des figures de différentes espèces. De chaque oâté de ces trophées, pendent des bajaques eu pagnes choisis, faits soit de récorce d'afutag, soit de tissus divers. L'aspect de l'ensem^ble de ces ornements est fort gracieux et ils y attachent le plus grand prix. Un vase en terre vernissée, d'une forme particulière, pend auprès de ces trophées d'armes; il sert aux libations de vîn qu'ils offrent à VohUo pour obtenir de lui qu'il les protège lorsqu'ils vont célébrer une fiKte. On n'a jamais pu les engager à céder une de oes«rmes on de ces ornements , quelque valeur qu'on leur en ait offerte; car ils croient que, s'ils s'en séparaient volontairement, l'anîto les en punirait, qu'il les rendrait malades ou peut-^tre mène les ferait mourir. De semblables idées dans l'esprit de ces hommes encore sauvages, sans démontrer positivement la croyance à l'immortalité de l'Ame, ni même un sentiment bien net de quelque chose de spirituel dans l'homme, indépendant de son corps et qui l'élève au-dessus des antres animaux, font voir du moins qu'ils sont persuadés que tout ne périt pas au moment de la mort, et qu'il reste de leurs parents quelque chose dont ils ne se rendent pas compte; un anùo , un now , qu'ils doivent craindre et req)ecter, parce qu'il veille sans cesse sur toutes leurs actions.

On sait que noins un peuple a d'idées arrêtées sur la religion, plus il ^t livré à la superstition , et il est difficile de rêtre plus que ^ sauvages dont nous parlons. Quand il tonne, ce qui arrivesien souvent dans ce climat, ils croient que le Cabumang estnécontent, et, pour le calmer, ils célèbrent une fiHe en so^ honneur et prétendent qu'il eiige d'eux l'ofirande d'un p<rc. L'arc-en-ciel est pour eux de très-bon augure, et ce n'et pas sans raison, car il annonce en général un changement ^vorable dans le temps, surtout quand il a fait très-mauvais; a^i lui adressent-ils des vœux et des remerctments. Quand U veulent entreprendre un voyage, ou s'ils forment un projet nielconque et s'ils désirent connaître le moment favorable povr l'exécuter ou la route qu'ils doivent prendre, ils allument xn feu et viennent en grand nombre observer la direction qui prend la fumée; si elle est opposée à celle du chemin qu'ils voilaient suivre, soit dans leur voyage, soit dans l'attaque projet^ contre un village , ils se désistent de leur entreprise. Si un xjseau traverse le chemin qu'ils vont parcourir, l'augure est k)n on mau- ' vais, selon l'espèce de l'oiseau, sa couleur, la nature de son chant; si c'est une couleuvre qn'ils rencontrent, Itprésage est détestable et ils retournent au plus vite chez eux, o^r ils sont convaincus qu'un danger inuninent les menace. Fau-il s'étonner que des peuplades sauvages croient aux bons et atx mauvais présages, lorsque la diflusion si vantée des lumières a laissé dans l'esprit du peuple le plus éclairé de l'Europe des traces si nombreuses de superstition de ce genre? Ne voit^on pas aujourd'hui même en France des personnes qui sont loin d'appartenir aux dernières classes de la société s'effraver du cri d'un oiseau nocturne et consulter

une tireuse de cartes pour connâitre Tavenî^ Le plus grand capitaine du siècle n'attachait-il pas une^ée superstitieuse à sa redingote grise?

Les peuplades indépendantes ne cop^aissent aucune distinction de rangs et n'ont aucune fr'nie de gouvernement fixe; soit qu'on les considère par n^ons, par rancherias ou par vallées, elles n'obéissent à au^n chef exerçant son pouvoir sur une étendue plus ou mo^s grande de territoire. En place de lois, elles se gouvernât uniquement par certaines coutumes qui sont tacitemeK respectées, sauf pourtant les cas où les coupables se ^gardent comme les plus forts; alors ils n'écoutent plus «en et chacun agit à sa fantaisie.

Chaque village est ^osolnment indépendant de ses voisins, et, dans son intérieur, il obéit, tantôt à la volonté du plus vaillant de«^s habitants, du mainguel, tantôt à celle du plus riche, h puissance paternelle est illimitée et les enfants sont parfaitement respectueux dans leur conduite envers leurs ^arents : une des plus grandes marques de respect qu'ilSi^uissent donner étant d'offrir de l'eau à boire, jamais ur^ls ne peut en prendre de la main de son père; il doit, di contraire, toujours lui en présenter. Mais les parent<i^ lorsqu'ils sont pauvres , obéissent , à leur tour, à de^i supérieurs plus riches et engagent envers eux les services de imrs enfants : du reste, c'est grâce à cette union dans les familles et à la subordination des faibles aux forts que, quoique sans lois, sans gouvernement, sans culte public, ils parviennent à maintenir une sorte d'ensemble et à se réunir, au besoin, contre un ennemi commun.

Le territoire d'un village ou d'une vallée est donc partagé entre plusieurs chefs de famille qui ropréscnlent les

grands de la tribu ; on les appelle des bamaas. Chacun d'eux a sous ses ordres un certain nombre de caglianes, pauvres gens entièrement dévoués à leur service, comme domestiques ou plutôt comme esclaves; ils ne reçoivent de leur maître que la nourriture et doivent exécuter tous les travaux qu'il leur commande; il les emploie principalement à la culture de la terre.

Ces peuplades sont monogames, mais on peut répudier sa femme sans en donner aucune. raison. Celle-ci, de son côté, jouit de la même liberté; elle peut quitter son mari dès que cela lui convient. Cette facilité à se séparer rend l'adultère moins fréquent ; mais, par la même raison, il est puni de mort quand les coupables sont pris en flagrant délit.

Les Negritos, lorsqu'ils se marient, cherchent surtout à s'assortir par la taille; ils s'approchent, se mesurent et s'unissent lorsqu'ils ont reconnu qu'ils se conviennent.

La mort est aussi la peine attachée à l'assassinat : le vol , qui est la passion dominante des sauvages, point sur lequel tous les voyageurs sont d'accord, n'encourt cette punition qu'à la troisième fois. Le tribunal qui les juge se compose des mainguels, des barnaas et des anciens du village. Lorsqu'un prévenu, convaincu du fait, est condamné à iBort, on lui laisse le temps de s'arranger pour de l'argent avec la famille offensée, ce qui a lieu très-souvent ; et ce traité, qui doit se conclure en présence des juges, s'appelle tubat.

Quand une tribu a un^ discussion avec une tribu voisine et que l'un de ses membres a été tué par ce qu'ils appelleit un homme du dehors, tous les habitants du village auquel le mort appartenait se réunissent pour venger la mort de leur ami, soit en faisant mourir celui qui Ta tué, soit en décla-

rant une guerre ouverte à sa tribu : en définitive» un traité termine Taffaire. Mais ces discussions sont si fréquentes et se renouvellent si souvent, qu'il en résulte des guerres sans fin qui les affaiblissent à tel point, que rien ne serait plus facile que de les soumettre à la domination espagnole, si cette puissance voulait sérieusement s'en occuper.

On ne saurait dire ni même conjecturer quelle a été, parmi le nombre infini de dialectes que Ton parle dans ces montagnes, la langue primitive des nations qui les habitent. Ces dialectes varient non-seulement d'un vUlage à l'autre, mais il y a même des endroits ou chaque famille a le sien. Sans chercher, ce qui serait impossible, à rattacher tous ces idiomes à une seule langue mère , d'où ils découleraient tous, ce que l'on peut dire avec assurance, c'est qu'ils ont un grand nombre de sons semblables à ceux des Chinois; ce qui ajoute une vraisemblance de plus au système qui les fait descendre en partie de ce peuple. Ceci se rapporte prindpalement aux Tinguianes , quoique les Igorrotes et les Batanes aient cette prononciation aussi marquée que les Tinguianes eux-mêmes. Il /kudrait conclure de cette circonstance que le mélange dès Chinois avec ceux-ci n'a eu lieu qu'à l'époque de l'expédilion de Limahon, tandis que, pour les autres, il remonte l^eaucoup plus haut. En effet, les Igorrotes et les Batanes habitent les environs de la baie de Manille, où les Chinois venaient trafiquer de temps immémcNrîal et bien des siè(tes avant la conquête des Pby^ppines par les Espagnols; il^ se seront donc mêlés de bonne heure à la population pri- I mitive de ces tles : qui sait si ce n'est même à la race des

i Kegritos? car, indépendamment des commiaicants attirés

volontairement dans ces parages, les naufrages, si fréquents

LES PHIUPPINES. 12S

dans ces mers, ont dû, pendant an long cours d'années, y amener un grand nombre de pauvres Chinois qui ne demandaient pas mieux que de se fixer au sein de ces belles et riches montagnes, pour y jouir d'une liberté que ne leur offrait pas le gouvernement despotique d'un empire surchargé de population.

Quant â la variété des dialectes, rien n'ert plus Ihcile à expliquer quand on réfléchit k l'état de barbarie dans lequel fous ces peuples vivent; l'ignorance de l'écriture et les inimitiés entre les tribus en présentent des causes suffisantes, le défaut de communications constantes devant modifier des idées d'abord communes entre elles, ainsi que la manière de les exprimer. On remarque la même chose dans les tribus somnises, comme, par exemple, dans celle des Tsinayes, dont on possède des dictionnaires. En attendant, il est certain que les idiomes qui semblent s'éloigner le plus les uns des autres offrent toujours entre eux quelques traits de ressemblance, qu'il y a des mots qui ne diffèrent que par l'orthographe et d'autres qui sont absolument les mêmes.

Le respect que ces peuplades portent i leurs bmmaa$ ne cesse pas par la mort de ceux-ci, et ib continuent à le témoigner d'une manière fort singulière. A peine un d'eux estil décédé, qu'on lui ouvre le ventre pour en retirer les intestins, qu'on fait griller pour les consulter sur l'avenir; cela fait, ils font asseoir 4^ corps sur on siége« et invitent tous les parents à le venir voir avant qu'on l'enterre. Les funérailles n'ont lieu qu'après plusieurs repas prolongés et des orgies auxquels on se livre aux dépens du riz et des troupeaux du défunt. Assis en cercle autour du mort, on

mange, on boit, on pleure, on chante des chansons improvisées et lamentables en l'honneur des parents morts depuis longtemps et de l'ami que Ton vient tout nouvellement de perdre. Que Ton se figure cette réunion de personnes des deux sexes rassemblées pèle-mèle, sous la température de la zone torride, autour d'un cadavre en putréfaction, et qui, après s'être fatiguées par des excès de tous genres, s'endorment, à la fin de cette hideuse cérémonie, au milieu des sales débris de leur infernal festin et des jarres naguère remplies de liqueurs fermentées et qu'ils ne sont parvenus qu'à grand'peine à vider.

Quand vient enfin le moment de Tinhumation, le corps est porté dans une espèce de cimetière appelé LantdefU, où chaque famille a sa place désignée; on le pose dans une espèce de monument imitant grossièrement la forme d'un buffle ou d'un porc, ouvert par le haut, et on le laisse ainsi pourrir en plein air. Les pauvres sont enterrés simplement sous leurs maisons, et, comme ils n'ont pas toujours le moyen de se procurer de la chair de buffle et de porc pour régaler les amis qui viennent d'assister à la cérémonie, il leur arrive quelquefois de leur donner le corps du défunt à manger. Un fait de ce genre a été constaté, il n'y a pas longtemps, dans la rancheria de Baremencurangy près du pueblo de Tagadin. Un vieillard cagliane y était mort, et sa chair fut distribuée aux assistants, parce que, bien qu'il fût pauvre, il méritait les honneurs qui se rendent ordinairement aux riches, et qu'il n'avait pas laissé de quoi subvenir à la dépense que cela aurait occasionnée. Il faut convenir que c'est là un hommage bien mal entendu.

Lorsque deux jeunes gens désirent s'épouser, le prétcn-

Lfô PHILIPPINES. 125

dant Tait demander, par un vieillard, aux parents de la jeune personne s'ils consentent à lui donner leur fille en mariage; si elle lui est accordée, on la conduit chez lui, à la manière des Chinois (autre trait de ressemblance avec cette nation), et toute la cérémonie consiste à les tenir renfermés pendant huit ou dix jours sans que, pendant tout ce temps, il leur soit possible de sortir de la maison. En attendant, les parents et les amis se livrent à la joie et à la danse, et s'enivrent à qui mieux mieux. Ce sont les pères des mariés qui leur portent à manger, car ils ont seuls le privilège de les voir dans leur prison.

La danse de ces peuples est fort singulière. Les danseurs se placent en rond , les bras ouverts, sautant sans cesse d'un pied sur l'autre, de manière à en avoir toujours un levé en arrière ; puis ils tournent en tous sens, en poussant des cris effroyables. Cette danse est accompagnée d'un tambour de forme conique assez semblable à celui des Malais, et sur lequel ils battent, conune eux, avec les deux mains.

Les fêtes, qui se prolongent ordinairement pendant quelques jours, coûtent, en général, assez cher à celui qui les donne, qui est toujours un des chefs, ou, du moins, un des hommes les plus influents et les plus riches de sa tribu. On y consomme jusqu'à trente et quarante buffles, et cent porcs ou même davantage; hommes et femmes sont tous constamment ivres, car, pendant toute la durée de la fête, ils ne cessent de boire des flots d'une liqueur appelée sinipsii, et qui se fait avec du riz fermenté dans l'eau, ou bien de celle que Ton nomme basig ou Uang, liqueur tirée de la canne à sucre. Quand la fête est terminée, les têtes des animaux dévorés sont rangées, comme autant de trophées et de marques

de noblesse, le long des murs extérieurs et Intérieurs de la maison. Ces détails nous ont été donnés par le colonel Galbey, qui a eu l'occasion d'assister à plusieurs de ces fèies. Il nous a assuré avoir compté, dans la maison d'un homme distingué d'un village, 407 tètes de buCDes ou de vaches, et plus de 1,000 tètes de sangliers, qui répandaient, comme on peut le croire, une odeur insupportable.

Pour arriver a posséder une aussi immense quantité d'animaux, le vol à main armée est, pour ainsi dire, organisé d'une province à l'autre, et ce n'est qu'à force de précautions que l'on parvient à en rendre les effets moins sensibles.

La médecine de ces sauvages, souvent supérieure à celle

des Indiens, et qui possède des ressources que l'on ne trouve pas toiqours dans celle des pays les plus civilisés, mériterait d'être étudiée avec soin ; elle nous offirirait plus d'un exemple à suivre, plus d'une méthode à imiter. Les médicaments extérieurs, les répercussib sous toutes les formes appliqués sur la peau, jouent chez eux le premier rAIe; des vieillards que Texpérience a doués à cet égard d'un certain tact ont seuls le droit de composer ces remèdes par la réunion des innombrables plantes qu'ils ont à leur disposition, et ce sont eux qui les administrent aux malades. Ils se servent, comme fébrifuge, de l'écorce très-amère d'un arbre qu'ils appellent sepkty, et, dans les vives douleurs qui peuvent survenir à quelque partie du corps, ils appliquent le cautère actuel. Quand une femme grosse se sent prise des premières douleurs de renfantement, elle se rend toute seule auprès d'un ruisseau ou d'une rivière ; elle met son enfant au monde sans le secours de personne, le lave immédiatement, se précipite elle-même dans l'eau pour se baigner avec lui, le place

ensuite sur sa hanche , l'enveloppe dans une écorce d'arbre qu'elle noue autour de son cou, et retourne en6n dans sa hutte, où elle continue à soigner son nouveau-né, qu'elle porte sur sa poitrine.

Lorsqu'ils sont surpris par l'ennemi, ils poussent des cris effroyables parmi lesquels on distingue le mot bajol, qui signifie ennemis, et, à ce seul mot, ils se lèvent armés de javelots qu'ils lancent avec la plus grande précision, de flèches à pointe en fer ou en bambou, et de îalibangs. Si l'attaque a été prévue, ils s'y préparent par tous les moyens possibles et emploient des ruses de guerrequi leur réussissent parbitement bien : ainsi ils creusent des fossés qu'ils recouvrent de bambous très-légers, sur lesquels ils étendent de l'herbe pour qu'on ne les aperçoive pas; ils sèment toutes les avenues, tous les sentiers d'une espèce de chevaux de frise en bois très-aigu, qui forment des pièges d'autant plus dangereux que les pointes sont souvent empoisonnées, et que la grande quantité d'herbe qui les entoure et les recouvre les dérobe complètement à la vue. Ils se servent âes^ mêmes précautions pour s'isoler dans leurs huttes quand la petite vérole règne dans les environs. Une personne atteinte de cette maladie ne peut espérer d'hospitalité nulle part ; il n'y en a point qui leur inspire autant d'horreur et d'effroi : la consternation qu'elle répand parmi eux est si grande, que, quand elle envahit un, village, tous les habitants prennent la fuite ; il n'y a plus ni père, ni enfiint, ni ami pour le malheureux attônt de ce cruel fléau, qui, à certaines éfKNiues de l'année, coàte la vie à beaucoup de personnes. C'est certainement cette maladie, jointe aux guerres des Negritos et à leur esprit vindicatif, qui est cause que la popu«

lation n'a pas augmenté chez eux comme elle Ta fait dans les endroits qui jouissent des bienfaits de la vaccine. Ce sera le devoir des missionnaires de faire connattre cet énergique préservatif aux sauvages habitants des montagnes.

La ressemblance entre les peuplades indépendantes et celles qui sont soumises aux Espagnols est fort grande sous certains rapports : elles sont industrieuses comme ces dernières, car elles fabriquent elles-mêmes leurs lances , leurs flèches, leurs bujias, leurs alivas; elles cultivent le riz, distillent des liqueurs fortes et sont très-adroites à imiter tout ce qu'elles voient. Plus forts et plus robustes que les Indiens, par suite de la température moins élevée des montagnes qu'ils habitent dans la partie septentrionale et centrale de rtle de Luçon , ils sont aussi plus agiles, et, comme ils sont toujours en querelle avec leurs voisins, ils aiment les combats; ils sont, pour la plupart, avides de sang, et d'une barbarie que toutes les tentatives que l'on a faites pour les civiliser n'ont pu adoucir. Nous avons décrit ailleurs la manière dont ils se mettent en embuscade et la cruauté avec laquelle ils traitent l'ennemi qui tombe dans leurs mains.

Les infidèles sont toujours en guerre entre eux et vendent les enfants dont ils peuvent s'emparer les uns les autres ; leur prix varie de âO à 30 piastres. Dans l'tle de Mindanao, on peut en acheter tant que l'on veut pour 10 à i2 piastres les enfants de dix à douze ans, et pour 20 à 25 piastres les adultes. Les mores et les idolâtres achètent les gens âgés pour en faire un usage bien cruel : lorsqu'ils préparent le poison dont ils se servent pour y tremper les pointes de leurs flèches, ils en tuent quelques-uns pour faire l'épreuve de ce poison et voir s'il est assez fort; ou bien, avant de partir

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pour la guerre, chose qu'on aurait peine à croire, ils leur coupent la tète, qu'ils conservent, et les fendent du haut en bas pour essayer la force de leur bujias; des monstruosités analogues nous ont été communiquées par l'un des gouverneurs du Zamboanga sur ce qui se passe dans une grande partie de l'ile de Mindanao. U serait à désirer que le gouvernement encourageât l'achat de ces prisonniers destinés t6t ou tard à une mort certaine.

On trouve aussi, parmi ces races, des albinos, que les indigènes appellent des enfants du soleil; les uns sont blancs, d'autres n'ont que des taches blanches répandues sur le corps, quelques-uns ont la peau tigrée. Nous avons rencontré plusieurs anomalies de ce genre. On a prétendu que les jeunes filles de ces peuplades avaient parfois commerce avec des singes, ce que l'on dit aussi des femmes indigènes de Bornéo avec les orangs-outangs, et que ces unions ne sont pas toujours stériles. Quoique des personnes respectables aient attesté ce fait, nous sommes aussi peu disposé à y ajouter foi qu'à ce qu'on dit des peuplades d'hommes à queue de Mindanao dont on cite des exemples à Manille même. Bien des personnes prétendent en avoir vu, et il n'est pas jusqu'à un escribano (notaire), homme assez éclairé, qui ne m'ait assuré que l'un d'eux, ayant une ouverture à son pantalon pour que sa queue pût sortir, avait été cuisinier chez l'une de ses tantes.

Le nombre des idolâtres de l'Ile de Luçon peut s'élever à 900,000; dans l'tle de Mindanao, il y en a au moins 800,000; dans les autres tles, leur nombre est peu considérable.