Ch. Nisard, ibid,y lettre du prince de Beauvau

4. Corresp, de Mme du Deffand avec la duchesse de Choîseul (Sainte- Aulaire, t. II, p. 184). Lettre de Mme du Deffand à la duchesse de Ghoiseul, 10 mai 1772,

quant au duc d'Aiguillon, il s'était prononcé pour la conciliation, et sur le témoignage qu'en portera bientôt le duc de Nivernais, TAcadémie fera transmettre au ministre l'expression de sa reconnaissance *.

Une lettre de Suard au prince de Beauvau, dans les derniers jours de mai, est d^un homme déjà bien rassuré : « Notre exclusion m'a paru le signal d'une persécution, et j'ai cru que c'était le feu mis à la mèche pour faire sauter la mine. Heureusement le secours a été prompt, et j'espère qu'il sera efficace. L'Académie vous doit et à M. de Nivernais son salut *... » Le 16 juin, au dire du prince de Beauvau, tout est arrangé; on n'attend plus que l'avis de M. de Sartine ; celui-ci ne prend même pas la peine de s'entretenir avec Suard, comme il en avait d'abord exprimé l'intention ; une lettre de M. de Nivernais est toute prête à être mise sous les yeux du roi; la réponse du souverain arrêtée dans ses termes généraux. « Je ferai appuyer le tout, dit à Suard le prince de Beauvau, par M. d'Aiguillon, Mme du Barry et de mon petit crédit ; et, au moyen de toutes ces forces réunies, nous espérons vous faire déclarer, non plus éligible, mais recevable à la seconde place qui vaquera '. » Sur ce dernier point, le roi ne céda pas : à cela se bornait, en fin de compte, sa résistance. Sur-le-champ, il approuva la lettre suivante, qui cependant, pour des causes que nous ignorons, ne fut définitivement signée que quinze jours après; elle était adressée à l'Académie par. l'entremise de M. de Nivernais :

« Mon cousin, j'ai pris des éclaircissements, comme je vous l'avais promis, sur l'âge, les principes et les mœurs des deux sujets que mon Académie française m'avait proposés dans son élection du 7 mai, et comme le compte qu'on m'a rendu d'eux est favorable, je vous charge de lui annoncer que je trouverai bon qu'elle me Içs propose lorsqu'il vaquera des places. Mon