Bachaumont, ibid

3. D'Alembert, lettre au roi de Prusse, 16 mai 1772 (t. V, p. 3231

4. Corresp. inéd. de Condorcet et de Turgot (p. 86). Lettre de Condorcet à Turgot, 7 juin 1772 : « Nous espérons que la conduite de l'Aca-*^ demie ramènera la cour, et nous sommes doux comme des moulons, mais sans nous laisser manger la laine sur le dos. •

la susceptibilité delà cour en désignant deux hommes d'une incontestable neutralité : Beauzée et Bréquigny. Beauzée avait passé sa vie dans des travaux de grammaire; les relations étaient anciennes, à ce titre, entre lui et l'Académie, qui le traitait comme une sorte d'associé libre * ; l'amiUé, la recommandation de Duclos, étaient en sa faveur d'une opportunité particulière *, enfin les philosophes rencontraient en lui le successeur de Dumarsais à V Encyclopédie % un encyclopédiste du second degré , pour ainsi dire , et sur qui cette collaboration n'attirait aucune responsabilité gênante. Quant à Bréquigny, la grande place qu'il occupait à l'Académie des inscriptions, et ses travaux d'érudit qui n'excluaient pas un certain mérite fittéraire, justifiaient la préférence dont il était l'objet* : on n'en avait pas demandé davantage à Lacurne, l'un des membres les plus utiles de l'Académie. Les philosophes avaient donc été bien inspirés : ils ne tardèrent pas à s'en ressentir.

Du coup, Richelieu fut désarmé. Il prévoyait l'échec fatal de sa tentative et ne cherchait qu'un moyen de battre décemment en retraite. A la séance du 16 mai, il avait protesté devant ses confrères contre les soupçons trop fondés dont il était l'objet; il promettait môme son concours à l'abbé Delille ^ L'officieux Marmontel s'entremit pour lui faciliter une capitulation si favorable aux philosophes ^. Celui-ci débutait dans ses fonctions d'historiographe et désirait puiser dans les portefeuilles du maréchal ; ce fut une manière toute naturelle d'entrer en pourparlers. Richelieu, pour fimiter la querelle, aff'ectait de n'en vouloir qu'à d'Alembert : la conci-

1. Registre, samedi 1er août 1767 : « L'Académie fait offrir son dictionnaire à M. Beauzée, qui a fait des remarques sur cet ouvrage. »