Bachaumont, 13 juin et 5 décembre

l'académie et le gouvernement sous louis XVI 341

tre ans, la compagnie n'avait pas eu la liberté de son choix. Le pouvoir prenait ses précautions contre elle.

Turgot et Malesherbes n'avaient pas toujours pu la défendre quand ils étaient au pouvoir; après leur chute, elle éprouva d'une manière constante le contre-coup de la réaction qui s'était déclarée à Versailles contre la gent philosophique. Ses ennemis avaient beau jeu. Linguet, qu'elle avait fait exiler, prenait sa revanche. Les Annales politiques dédiées au roi, qu'il publiait à Bruxelles, entraient et circulaient en France aussi librement que si elles y eussent été imprimées avec approbation et privilège. Dans son dix-huitième numéro, sous ce titre, à lui seul fort irrévérencieux, Remplissage de l'Académie^ il racontait avec la précision d'un homme sûr de son fait les intrigues qui avaient abouti à l'élection de l'abbé Millot *. D'Alembert et ses amis trouvèrent l'attaque si rude, l'insolence si forte, que, malgré les dispositions bien connues de la cour à leur égard, ils firent députer une ambassade de l'Académie pour réclamer contre l'introduction illicite des feuilles de Linguet. Ils en furent pour leurs frais. « J'en suis bien fâché, répondit en substance le ministre Amelot; je ne puis vous accorder votre demande; le roi, la reine, et toute la famille royale ne lisent que le journal de Linguet, et le lisent avec un plaisir indicible *. »

Linguet, si bien informé, n'ignorait sans doute pas que l'élection de l'abbé Millot avait été vue à Versailles d'un fort mauvais œil, et qu'elle avait été tolérée par le roi plutôt qu'approuvée. Cet abbé Millot, « ex-jésuite dans tous les sens », comme disait d'Alembert ^ avait dans le clergé la réputation d'un renégat : c'est pour cela même que les philosophes l'avaient adopté. Aussi, quand Ghastellux alla soumettre au roi le résultat de Téleclion, celui-ci différa sa réponse ♦. Ce