Registre, 18 février

2. Voy. le discours (de d'Alembert) récité par l'acteur Brizard avant la représentation d'Agathocle, la tragédie posthume de Voltaire, le 31 mai 1779 : « Quel ennemi des talents et des succès oserait, dans une circonstance si touchante, insulter à la reconnaissance de la nation, et en troubler les témoignages? Ce sentiment vil et cruel ne peut être, messieurs, celui d'aucun Français, et serait d'ailleurs un nouveau tribut que l'envie payerait, sans le vouloir, aux mânes de celui que vous pleurez. » T. IX, p. 542.

l'académie et le gouvernement sous LOUIS XVI 353

4le conciliation parfaitement dérisoire aux yeux de l'Eglise : ne plus s'adresser aux Gordeliers, mais tourner la difficulté en faisant célébrer un seul service pour Voltaire et pour Foncemagne, dans la chapelle du Louvre. A la reprise de ses séances, l'Académie ratifia cette proposition, et le prince Louis, devenu <;ardinal et grand aumônier, fut prié d'en parler au roi ^ Dans la chapelle du Louvre, pensait d'Alembert, c'était le roi, non pasTarchevêque^qui était le maître. Après un mois de négociations plus apparentes que réelles, le prince Louis se dégagea de cette responsabilité fâcheuse en déclarant « qu*en conséquence des démarches et des réflexions qu'il avait faites, il croyait plus convenable pour TAcadémie et pour lui que le premier service <jui se ferait pour les académiciens morts fut célébré dans une église de Paris, diff'érente de la chapelle du Louvre * ».

L'Académie va reculer encore sa ligne de retraite. Sur la .proposition de M. de Boisgelin, archevêque d'Aix, elle fera demander au roi l'autorisation de ne plus faire célébrer qu'un service par an, dans une église de Paris, pour tous les académiciens morts pendant Tannée : Voltaire se déroberait ainsi ^dans la foule; TÉglise prierait pour lui comme pour le commun des fidèles, par prétention. M. de Paulmi, rigide et goguenard à la fois, dit qu'il était entré dans l'Académie avec l'espoir d'avoir un service pour lui seul, et qu'il y tenait ^ Lui, du moins, ne voulait pas se prêter à ce faux-fuyant. Les prélats étaient de meilleure composition. L'archevêque de Lyon, Montazet, se chargea de consulter le roi, non sans réserver expressément son opinion personnelle *. Le roi, pour toute réponse,