Raynal [Corresp. de Grimm, t. II, p

COUP d'œil sur l'état de l'académie 27

toutes ces intrigues commencent à lasser l'Académie. Le scandale est devenu tel, en bien des cas, qu'il n'est plus possible de fermer les yeux. On a vu par l'exemple de Pont-de-Veyle que, pour des gens un peu fiers, il n'y aurait plus le moindre honneur à être de l'Académie, si l'élection pouvait paraître imposée par quelque haute influence. «Voilà les gens qu'on met à l'Académie », s'écriera Grimm indigné, quand il verra M. de Boismont admis pour les raisons que nous savons dans un corps soi-disant littéraire, où ne figurent ni Piron, ni Diderot *. « Le choix de l'Académie, écrit Collé dans son Journal ^ après l'élection de M. de Bissy, lui a donné un ridicule alîreux, et l'a fait tomber même dans une espèce d'avilissement. »

Il ne semble guère qu'elle soit sur le point de faire sa partie dans l'histoire littéraire du siècle, d'affronter de sérieux orages, de marcher en avant de l'opinion, et d'inspirer des craintes au pouvoir. Ce sont les philosophes, ces philosophes qu'elle ignore ou dédaigne, qui lui rendront son prestige, sa principale raison d'être. Leur conduite prêtera beaucoup à reprendre, sera souvent excessive, irritante, inique; mais, tombée si bas, l'Académie leur devra sa résurrection.