CËuvreSjt VIII, p. 373 et suiv
DIRECTION NOUVELLE DONNÉE A L'aCÀDÉMIE 81
Il eut affaire, cette fois^ à un prince de la maison de France, à rarrière-petit-fils du grand Gondé. Le comte de Glermont, fort médiocre en tout le reste, avait un goût très vif pour les choses de l'esprit, et souhaitait d'entrer à TAcadémie française. Au siècle précédent, un membre de la même famille, le prince de Gonti, avait eu déjà cette ambition ; mais Louis XIY ne l'avait pas autorisée. Louis XY au contraire approuva le désir du comte de Glermont; plusieurs académiciens, gens de lettres, entre autres La Chaussée, en furent avertis, et s'en firent d'autant plus volontiers les interprètes qu'ils trouvaient ainsi le moyen d*écarter ce fat de Bougainville ^. Seul^ Duclos observa que la compagnie aurait peut-être à payer par de fâcheux sacrifices l'honneur de s'adjoindre une personne d'aussi haute lignée, et qu'il serait prudent de faire connaître d'avance au prince la règle fondamentale et absolue de l'égalité académique. On fut de cet avis : un mémoire, qu'il reçut mission de composer, et dans lequel il insistait sur le caractère tout « extérieur » et « fictif » de l'égalité qu'on priait le prince de vouloir bien accepter, fut admis par celui-ci sans difficultés ni réserves d'aucun genre. Mais le jour de l'élection, il se produisit une scène analogue à celle qui avait suivi la requête du maréchal de BelleJsle : les académiciens de qualité, jaloux de voir Tiniative de cette candidature princière prise par un groupe de gens de lettres, proposèrent à leur tour que le vote eût lieu par acclamation : Duclos opposa le règlement, et eut gain de cause; les deux scrutins eurent lieu, et le registre porta que le comte de Glermont avait obtenu la pluralité des voix.
Restait la séance de réception. Le récipiendaire prépara son discours, et passa même pour l'avoir fait tout seul *. On sait que les membres de l'Académie se rangeaient autour de la table par ordre d'ancienneté, le nouvel élu par conséquent à la dernière place. La famille du prince, et en particulier Mlle de
