Corresp. de Grimm, t. III, p

4. Yoy> les paroles de Dados chez Mlle Quinault {Mém. de Mme d^Ept^ nay, éd. Boiteau, 1. 1, p. 225). — Cf. lettre de Volt, à Daclos, 20 juin 4760 (t. LYIII, p. 453) : « Un bomme de eour s'avisa d'imaginer (ce bruit était, nous FaToas tu, de tocite exactitude) que je voua avais refusé ma voix à FAcadémie* Cette calomnie jeta du froid entre noua, mais n'a jamais refroidi mon estime pour vous. »

7S l'académie française jusqu'en 1760

questions avec Tembarras visible d'un homme qui se sent des torts : « Il est vrai que j'ai fort lieu de me plaindre de Duclos. Dispensez-moi du détail. L'origine de notre brouillerie vient de ce qu'il a voulu faire mettre, dans V Encyclopédie, des choses auxquelles je suis opposé. Du reste, on a fait sur notre désunion beaucoup d'histoires qui ne sont pas vraies ^ » La vérité, qu'il n'ose pas dire, parce que Voltaire le blâmerait, c'est qu'ils se sont querellés en pleine Académie au sujet du roi de Prusse '. Duclos avait médit de Frédéric qui pensionnait d'Alembert; d'Alembert en voulait à Duclos de ses relations avec Mme de Pompadour et M. de Bernis, qu'il accusait d'une secrète faveur pour les ennemis de la philosophie ' ; la dispute avait eu lieu devant témoins, et les obligations de d'Alembert envers Duclos n'avaient pu l'empêcher de dégénérer en un dissentiment absolu et prolongé *. De toutes ces causes grandes ou petites, fortuites ou permanentes, il résulte que le parti des gens de lettres, à l'Académie, n'est point jusqu'en 1760 un parti de philosophes, bien qu'il en contienne déjà les éléments. Voltaire, attentif à tout ce qui concerne la cause des « frères », ne prend aucune part aux affaires de l'Académie ; d'Alembert y est dans l'isolement. Subitement, tout cela va changer : les gens de lettres qui n^osaient attaquer seront forcés de se défendre, puis entraînés de la défensive à l'offensive ; et c'est au profit de la philosophie que, sans le vouloir, Duclos aura reconquis les droits et prérogatives du corps qu'il gouverne depuis près de quinze ans.

1 . Lettre de d'Alembert à Voltaire, 26 février 1758 (Beuchot, t. LVII, p. 504).