M. PROUDHON

(( sormais voué au mépris et à Tanathème, sera (( sifflé parmi les hommes. Car Dieu, c'est sottise c( et lâcheté; Dieu, c'est hypocrisie et mensonge; « Dieu, c'est tyrannie et misère; Dieu, c'est le mal. (( Tant que l'humanité s'inclinera devant un autel, c( l'humanité, esclave des rois et des prêtres, sera (( réprouvée; tant qu'un homme, au nom de Dieu, (( recevra le serment d'un autre homme, la société « sera fondée sur le parjure, la paix et l'amour se- (( ront bannis d'entre les mortels. Dieu, retire-toi! « car dès aujourd'hui, guéri de ta crainte et dece venu sage, je jure, la main étendue vers le ciel, c( que tu n'es que le bourreau de ma raison, le « spectre de ma conscience \ y>

Voilà la Providence , le Dieu juste et bon nié comme un mensonge, maudit comme une idole sanglante. Ce n'est pas tout. Le Dieu de la raison, le Dieu de la logique est aussi impossible que celui de la conscience. En voici la démonstration : elle est neuve et originale.

Dieu, dit M. Proudhon, s'il existe, est constitué en opposition avec l'homme, avec sa raison, avec sa liberté ; car Dieu est infini et l'homme est hmité ; Dieu est immuable et l'homme est progressif-, Dieu est idéal et l'homme est perfectible. Dieu donc est la contradiction de l'humanité : il est l'antagoniste

\. Contrad. économ., 1. 1, p. 383-384.

60 ' L ATHEISME.

de l'homme ; il est par conséquent essentiellement anti-civilisateur^ anti-libéral ^ anti-humain ^

Cette antinomie fondamentale , que personne n'avait aperçue avant M. Proudhon, démontre, selon lui, en fait et en droite la fausseté de l'hypothèse d'un Dieu. Mais elle renverse aussi la théorie moderne de Xhumanisme^ cette nouvelle rehgion prêchée par les disciples de Hegel, qui prétend que Dieu n'est que l'humanité elle-même se contemplant dans son idéal, et qui aboutit en réalité à la déification de l'homme. L'homme, par le fait même de sa perfectibilité, n'est point Dieu et ne saurait devenir Dieu. C'est là, selon M. Proudhon, un mysticisme d'une nouvelle espèce, aussi absurde et non moins dangereux que les autres. L'humanité, en adorant un Dieu, n'a point contemplé sa propre image; elle n'a fait, au contraire, c( que déterminer par une antithèse sa propre es-

sence ''^. »

Une seule chose est évidente et logique , conclut l'auteur : « V athéisme j^iratique doit être la loi de « mon cœur et de ma raison ; c'est de la fatalité ce observable que je dois incessamment apprendre « la règle de ma conduite ^ » Puisque Dieu est par essence anti-pr^ogressif, l'athéisme est la condi-

\. Contrad. économ.^ p. 385, 390.